ACTE TROISIÈME. i^rj

bouche du dieu , quaud un sourire en découvre la blancheur. Puisse l'automne , ainsi semblable à Siva , réjouir, comme lui , les coeurs des mortels î . . . Puisse le regard de Vichnou répandre la paix et la joie, quand , s'éveillant de son sommeil , il sent ses yeux , à demi ouverts , éblouis par les rayons lumineux qui jaillissent des lampes divines et des pierres précieuses dont elles sont ornées ; ses yeux qui , rouges de 'ce long assoupissement , laissent échapper des larmes pareilles à des gouttes d'ambroisie , tandis que le dieu , appuyé sur le serpent qui lui sert de couche au-dessus de l'abîme des flots, écarte avec force le sommeil que lui impose la destinée (i)î

Un second musicien. Les monarques puissans , qui rconent sur d'innombrables peuples , permettront-ils à leurs esclaves de désobéir à leurs ordres? Le lion, sans énergie, souffrira-t-il que de faibles mains lui arrachent ses ongles redoutables? Est-ce pour qu'on la méprise que la force , qui vient de Brahma , a été par les dieux donnée aux rois seuls sur la terre ? Voyez le monarque de la forêt, l'éléphant : à travers les bois et les prairies, il conduit son troupeau superbe, mais soumis. Qui fait un souverain? Ce n'est point son trône , sa couronne ; ce sont des sujets disposés à suivre sa volonté, et qui tremblent à son moindre signe.

TcHAKAK. , réfléchissant. Que signifient ces deux airs ? Le premier n'est qu'une simple invocation ; mais le second a un sens plus profond... Ha !... serait-il vrai ? Oui , cela doit être... Eâkchasa, ta main est ici : mais elle y paraît trop... Tclîânakya est éveillé.

TcHANDu. Véhinara, donne pour récompense à l'auteur de ces stances mille souvarnas .

VÊHiN. Je vais obéir à Voire Majesté.

TcHANAK. Arrête, Véhinara. {A Tchandragoupta.) En quoi mérite-t-il votre largesse ?

(i) Viclinou, porte sur le serpent Sécha au-dessus des eaux rpii couvrent la terre , dort pendant quatre mois , depuis le 1 1 d'achâdha juscpi'au 1 1 de cârlika , <-''est-h-dire , depuis la moitié de juin juscpi'Ji la moitié d'octobre ; c'est 1.^ toute la dure* de la saison des pluies, à la fin de laquelle il se réveille.

i48 l'annkau du ministre.

TcriANDu. Si nm plus légère action est ainsi contrôlée, censurée par votre excellence , mon royaume n'est plus alors qu'une prison pour moi.

TcHANAK. La chose est toujours ainsi, quand les monarques régnent en déléguant leur pouvoir. Si je vous déplais, reprenez entre vos mains l'autorité que vous m'avez donnée.

TcHAKDR. C'est ce que nous ferons.

TcHAMAK. Je suis coutent , et avec plaisir je retournerai à mes humbles occupations.

TcHANDR. Toutefois vous nous direz d'abord pour quelle raison vous avez défendu la fête accoutumée , et si , pour contrevenir à ma volonté, vous n'aviez pas de plus dignes motifs que l'envie de satisfaire votre orgueil.

TcHA]VAK. Pourquoi penser que je veuille contrevenir à vos ordres ? Quelle autre main que la mienne les a, comme une guirlande de fleurs nouvellement cueillies , jetés sur le cou des princes prosternés à vos pieds, de ces princes dont l'empire s'étend aussi loin que les bornes assignées par les ondes noires et orageuses de l'Océan ?

TcHANDR. Quelle autre raison pouviez-vous avoir ? TcuAAAK. Je vous le dirai. Sonottarà, priez le greffier ée vous donner le papier que je lui ai remis.

( Sonottarà sort , et revient avec le papier. )

SoNOTT. Le voici, seigneur.

TcHANAK. Votre Majesté veut-elle bien me prêter attention ? (Jl lit.) (( Les chefs dernièrement attachés à Tchandragoupta , et maintenant au service de Malayakétou. » Le premier , c'est Bhadrabhatta , commandant des éléphans -, puis , Pouroucliadatta , maître de la cavalerie ; Dingiràta , le neveu du chambellan 5 son altesse Balagoupta , cousin de Sa Majesté; le tuteur du jeune prince, Ràdjaséna; le jeune frère du général, Bhâgourâyana; son