LA SCENE EST DANS LE CAMP DE MALAYAKETOU

ENTRE SIDDHARTHAKA , avec une lettre et un paquet.

L'arbre de la politique de Tcliânakya produira sans doute son fruit , arrosé , comme il est , par la pluie de sa prudence, ombragé par les nuages de l'occasion (i). Celte lettre m'a été confiée par cet illustre ministre , scellée avec le cachet de Ràkchasa : ce paquet , qui contient les parures qu'il m'a données , est scellé de la même manière. . . Avec ces deux objets, je m'en retourne à Pàlalipoutra. (// va pour sortir, puis il s'arrête. ) Comment ? un hérétique vient de ce coté Voilà une rencontre de mauvais présage. Il n'y a plus de remède maintenant. Je ne puis reculer.

PARAIT DJIVASIDDHI.

Djiv. Gloire soit rendue aux saints qui montrent le seul chemin par lequel on arrive ici-bas à la perfection !

SiDDH. Devin , je vous salue.

Djiv. Ayez de la fidélité^ mon fils, car c'est la vertu que demandent les desseins dont vous êtes chargé , tâche

(1) M. Wilsoii fait observer que ce stvle nittaphoriquc n'appartient ])as an sirrlr nii re drame a ete compose. Ce style , peu nature! , est emprunte aux nations \()iiincs rie riiidr.

17'J L ANNEAU DU MINISTRE

aussi pleine de crainte et de fatigue que celle qui consiste à traverser riiniuense Océan.

SiDDH. Comment le savez-vous ?

Djiv. Ce que je sais, je le sais. Vous allez en ce moment

voyaf^cr : votre apparence scvde indique votre projet

Quelle autre chose, que cette lettre;, faut-il pour le prouver.?

Sinmi. Il paraît que vous connaissez mon intention. Oui , je vais partir poi>r un autre pays. Dites-moi , je vous prie , si le jour est heureux.

Djiv. Pourquoi pensez-vous qu'une tête tondue puisse savoir les secrets des étoiles ?

SiDDH. Oui, vorus les connaissez : ainsi parlez. Si le jour' est heureux, je partirai; sinon, j'attendrai.

Djiv. Ce qu'il y a de malheweux, c'est de partir d'ici sans le sceau du prince.

SiDDH. Comment cela ?

Djiv. Je vais vous parler en termes clairs. On était dernièrement libre de venir au camp et d'en sortir, suivant son bon plaisir ; mais maintenant que nous approchons de Cousoumapoura, personne n'y peut entrer ou partir sans un passe-port signé de Bhâgouràyana , avec le sceau du prince. Si vous en avez un, allez hardiment; sinon, cachez-vous avec soin , ou bien vous serez arrêté par la garde et ramené pieds et mains liés.

SiDDH. Vous ignorez , sans doute , que je suis ami de son excellence le ministre Piàkchasa.

Djiv. Seriez-vous l'ami d'un mauvais génie (i) , peu importe. Le vent lui-même ne passe pas ici sans permission.

SiDDH. C'est égal, j'en viendrai à mes fins.

Djiv. Je l'espère... allez... Pour moi, je me rends au-

(i) Un rdhchasu est un mauvais gcnie.