ACTE DIXIÈME

Samsth. Place , place. . . Stliâvaraka , mon enfant , viens avec moi.

Sthav. Quoi ? seigneur, n'étes-vous pas satisfait d'avoir assassiné Vasantasénu , pour comploter encore la mort du bon Tchàroudatla ?

Samsth. Moi, moi, la perle des hommes , moi tuer une femme î

Le Peuple. Oui , oui , c'est vous qui l'avez tuée j et non Tchàroudatta.

Samsth. Qui dit cela ?

Le Peuple. Cet honnête homme.

Samsth. Sthàvaraka , mon domestique ? (^ part. ) C'est un témoin contre moi. Je m'y suis mal pris avec lui : faisons mieux. ( Haut.) Écoutez, messieurs. Cet homme est mon esclave. Il est voleur, et, pour un délit de ce genre, je l'ai puni et enfermé. Il me garde rancune , et c'est pour se venger qu'il a fait cette histoire. Avoue. {A Sthàvaraka.') Cela n'est-il pas ainsi .?(// s approche de lui, et lui dit d'un ton plus bas. ) Prends ceci. ( // lui offre un bracelet. ) C'est pour toi, rétracte ton discours.

Sthav. prend le bracelet et le tient élevé. Voyez , mes amis ; en ce moment même , il cherche à me corrompre pour me faire taire.

Samsth. lui arrache le bracelet. C'est cela même, voilà le bijou qu'il a volé et pour lequel je l'ai puni... Voyez , tchandàla , pour s'être approprié mon trésor , qui était sous sa garde, je lui ai donné des coups de fouet. Si vous en doutez , regardez son dos.

Le premier Tchand. C'est très-vrai... Et un esclave écorché mettra tout au feu.

Sthav. Hélas! voilà le malheur de l'esclave, c'est de n'être pas cru lorsqu'il dit la vérité. Respectable Tchàroudatta, je ne puis plus rien pour vous.

.;^fi ■ ( 11 lombe à SCS pieds. )

170 LE CIIAKIOT d'enfant.

TcHAR. Levez-vous, vous qui êtes sensible à la perte d'un honnête homme, et qui êtes Tami vertueux de l'affli(jé. Ne vous chagrinez point-, vos soins sont inutiles, puisque le destin s'oppose à mon salut : tout effort, comme le votre, ne servira de rien.

Le premier Tchand. Comme votre excellence a déjà châtié cet esclave , elle peut le laisser en liberté.

Samsth, Allons, viens... Mais vous, pourquoi ces relards .'' que ne dépêchez-vous ce criminel ?

Le premier Tchand. Si vous êtes si pressé, seigneur, que ne le faites-vous vous-même ?

RoHAs. Tuez-moi , et que mon père vive.

Samsth. Tuez-les tous deux. Périssent le père cl le fils.

TcHAR. Tout répond à son désir... Va, mon enfant, retourne auprès de ta mère , et , avec elle , cherche quelque asile, où le destin de ton père ne soit pas un opprobre pour toi... Mon ami, emmenez-les sans retard loin de ces lieux.

MÊTR. Ne pensez pas, mon cher ami, que j'aie l'intention de vous survivre.

TcHAR. Mon bon Mêtréya, l'esprit qui nous anime ne doit pas obéir à notre volonté mortelle. Prenez garde à cette pensée qui vous prend de rejeter le présent de la vie. Il n'est pas en notre pouvoir de la donner ou de la quitter.

MÊTR. , à part. Je puis mal faire , mais il m'est impossible de supporter la vie , quand il ne sera plus. Je vais retrouver l'épouse de ce malheureux brahmane , mais ensuite je suivrai mon ami. Çïlaut.) Bien, je vous obéis , cette tâche est aisée.

( Il se jette à ses pieds , et , en se relevant , il prend l'enfant dans ses bras. )

Samsth. Hé ! n'avais-je pas ordonné de mettre à mort l'enfant avec le père ?

(Tchâroudatta exprime ses craintes. )

Le premier Tchajnd, Nous n'avons point reçu de pareils