ACTE DIXIÈME

ordres du roi... Emportez, emportez cet enfant. (^11 fait sortir de force Mêtréja et Rohaséna.^ Voici la troisième station. Bats du tambour, et proclame la sentence.

( Comme ci-dessus. )

Samsth., à part. Le peuple n"a pas l'air de croire à l'accusation. {Haut.) Allons, Tchàroudatta , les habitans semblent douter de la vérité. Soyez franc ^ dites seulement, j'ai tué Vasantasénâ. {Tchàroudatta garde le silence.) Hé ! tcbandàla , ce vil pécheur est muet , fais - le parler , alonge-lui ta canne sur le dos.

Le SECOND TcHANc. PaHcz , Tchàroudatta.

( Il le frappe. )

TcHAR. Frappez... je ne crains pas les coups. Plongé, comme je suis, dans la douleur, croyez-vous que de légers maux, tels que ceux-ci, puissent me toucher? Le seul supplice qui me trouve sensible , c'est l'opinion des hommes , c'est enfin cette absurde croyance que j'ai pu tuer celle que j'aimais.

Samsth. Avouez, avouez.

TcHAR. Mes amis et mes concitoyens, vous me connaissez. ' . >t.

Samsth. Elle est assassinée.

TcHAR. Soit comme il le dit.

Le premier Tchand. Allons, c est à toi d'exécuter.

Le second Tchand. Non, c'est à toi.

Le premier Tchand. Comptons. ... (i). A présent^ si c'est mon tour, je différerai autant qu'il me sera possible.

Le second Tchand. Pourquoi ?

Le premier Tchand. Je vais te le dire... Mon père, sur le point de partir au ciel , m'a parlé ainsi : Fils , toutes

(i) Ilstcrivent ou tracent des lignes en differens sens. Le texte ne s'explitiiie pas ?» cet égard.

les fois que tu auras un coupable à exécuter , procède avec lenteur, et ne fais pas ton ouvrage avec précipitation : car il peut arriver qu'un personnage respectable achète la délivrance du criminel 5 qu un fils naisse au roi , et qu'un pardon général soit proclamé ^ qu'un éléphant brise sa chaîne , et que le prisonnier s'échappe au milieu de la confusion ; ou bien qu'un changement de prince ait lieu , et que tous ceux qui sont dans les fers soient élargis...

Samsth. , à part. Un changement de prince!...

Le premier Tchakd. Allons, finissons notre compte.

Samsth. Promptement , promptemcnt. Débarrassez-vous de votre prisonnier.

(Il s\-loigne.)

Le premier Tciiand. Respectable Tchàroudatta , nous ne faisons que remplir notre devoir... Le roi est coupable, et non pas nous, qui sommes obligés d'obéir à ses ordres» Réfléchissez... Avez-vous quelque chose à dire ?

Tciiar. Si la vertu n'a pas perdu tout son empire , puisse Vasantasénà , soit qu'elle habite dans les demeures bienheureuses , ou qu'elle respire encore sur la terre , venger ma renommée de ces odieuses inculpations qu'un destin contraire et la calomnie ont élevées contre moi !... Où me conduisez-vous ?

Le premier Tciiand. Voilà l'endroit. .. Le cimetière du sud où les criminels sont privés de la vie... Là, où vous voyez des chacals acharnés sur une moitié de corps déchiré , tandis que l'autre moitié , sur le pal , fait une grimace horrible.

TcHAR. Hélas ! Voilà donc mon destin !

(Il s'assied. )

Samsth. Je ne partirai pas, que je n'aie vu sa mort... Comment ? il est assis !

Le premier Tchand, Quoi ? Vous avez peur, Tchàroudatta ?