ACTE DEUXIÈME. 2o

pour guérir mon royal ami de sa malheureuse fantaisie. Le seul remède , c'est la vue de ses charmes que la beauté du lotus ne saurait égaler.

NiPOUN. Vous pouvez compter sur moi.

(Elle sort.)

Au dehors on entend la voix du VÊTALIKA (t), ou du Barde qui annonce les heures.

Salut au monarque qui, tout le jour, travaille à répandre sur ses sujets la lumière de son règne , comme le soleil qui , dans sa sphère élevée , voyage sans interruption pour chasser de l'univers la crainte et l'obscurité ! Un instant le souverain céleste, dont la splendeur efface tout, arrête sa course à midi , avant de descendre vers l'occident. Ils sont courts aussi, les momens que notre jeune monarque destine au plaisir ou consacre au repos.

Man. en V entendant. Ah ! mon royal ami vient de se lever de son trône. Il s'avance de ce coté, je vais le joindre.

POUROURAYAS paraît.

PouROUR. Un seul regard a suffi. La flèche de l'amour, lancée d'une main sûre , a ouvert la route, et livré à cette nymphe céleste le facile accès de mon cœur, où elle siège maintenant comme sur son trône.

Man. en lui-même. Ah ! c'est bien là ce dont se plaint la pauvre fdle du roi de Càsi.

PouROUR. à Mânava. Tu as bien gardé mon secret ?

Man. à part. La rusée m'aura trahie ^ autrement me ferait-il cette question ?

(i) ^. ce mot à la Table Alphabétique.

^o4 lE HÉROS ET LA NYMPIIf.

PouRouR. alarmé. Comment? tu gardes le silence ?

Man. Ne vous alarmez pas... Le fait est que ma langue est tellement accoutumée à la contrainte que je lui ai imposée , que je ne puis répondre aussitôt même à vos questions.

PouRouR. C'est bien... xMaintenant que ferons-nous pour nous dissiper un peu ?

Man. Allons faire un tour à la cuisine.

PouRouR. Pour quel motif?

Man. La simple vue de ces plats savoureux, au moment ou on les dresse , suffira pour dissiper toutes vos idées mélancoliques.

PouRouR. C'est bon pour toi... L'objet de semblables désirs, il l'est facile de le posséder... Mais moi, je suis sans espoir d'obtenir ce que je souhaite... Où pourrai-je trouver quelque distraction ?

Man. Puis-je vous demander si madame Ourvasî n'a pas vu Votre Majesté ?

PouiiotjR. Eh bien, alors...

Man. Alors je penserais qu'elle est capable de revenir.

PouROUR. Ne la juge pas comme les autres femmes ^ elle est incomparable.

Man. Ce que vous dites ne fait qu'ajouter à ma surprise. Que signifie la beauté incomparable de madame Ourvasî ? Ne suis-je pas également incomparable, moi... en laideur?

PouRouR. Les mots ne sauraient peindre chacune de ses qualités. Ecoute, Mânava , son portrait en raccourci.

Man. Je suis tout attention.

PouRouR. Sa grâce embellit même sa parure , sa pureté donne à ses parfums une odeur plus suave : tous les objets de comparaison que nomment les poètes pour peindre la beauté , ce serait une flatterie trop grande , que de les citer pour les rapprocher de ses charmes qui les effacent.