ACTE DEUXIÈME

Sa clarté, sa douce coiupaj^ne , avant de se parer de tous SCS rayons.

OuRv. Il me paraît avoir plus de {rràce encore que lorsrpie je l'ai vu pour la première fois.

TcHiTRAL. Certainement. Allons, approchons-nous.

Ounv. Non , un instant... Voilons-nous d'un nuage (i), et, invisibles, cachées auprès de ce berceau, écoutons pour savoir quelles pensées l'occupent dans cette solitude , où il n'a pour compagnon qu'un seul ami.

( Elles se rendent invisibles. )

Man. J'ai trouvé , et la chose était difficile, j'ai trouvé un moyen de vous procurer une entrevue avec celle qui vous a charmé.

Ouuv. Comment ?... Quelle femme est assez heureuse pour être l'objet de son inquiète pensée ?

TcHiTTiAL. Sois sûre que ce n'est pas une nymphe d'origine mortelle.

OuRV. Ah ! que j'éprouve de crainte en voyant un mérite si distingué !

Man. Votre Majesté ne m'a-t-clle pas entendu dire que j'avais trouvé un expédient ?

PouTiouR. Parle , quel est-il ?

Man. Le voici... Que Votre Majesté se livre à un bon sommeil , vous pourrez alors être réunis en songe : ou bien tracez un portrait de madame Ourvasî , et tachez de satisfaire votre imagination en regardant sa peinture.

OuRV. Son cœur est-il donc vraiment à moi ?

(i) M. Wilson fait observer que les anciennes comédies anglaises renferment également des personnages visibles pour rassemblée , et censés invisibles pour les acteurs. Les vieux comédiens avaient, pour ces circonstances, un vêtement de gaze légère, dont ils se couvraient pour prévenir les spectateurs. Un usage parei' existait chez les Indiens, car le texte porlo ici ^nef/es se tnin 1 cnt d'un voile " cl plus bas quel/es rejettent le rcilr.

.MO LE IlEKOS ET LA NYMPHE.

PouROUR. Je crains que tes deux moyens ne soient irajiralicablcs. Comment puis-je espérer de goûter la douceur d'un sommeil qui me rende Ourvasî , au moins en songe , quand mon cœur est déchiré par le trait cruel de l'amour? En vain j'essaierais de retracer les grâces touchantes de celle que j'adore : les larmes d'un amour sans espoir, à chaque trait, rempliraient mes yeux, et me déroberaient ses beautés.

TcHiTRAL. Tu l'entends.

OuRV. Oui , et je puis à peine y croire.

Man. Eh bien ! mon invention ne va pas plus loin.

PouROUR. Froide, indifférente, elle ne connaît pas, ou s'inquiète peu de connaître, le désespoir qui m'accable... Cependant ne puis-je pas reprocher au dieu dont l'arc est si terrible, d'avoir donné un pareil but à mes espérances, et de me laisser le tourment de désirs vagues et stériles ?

TcHiTRAL. Que dis-tu maintenant ?

OuRv. Je souffre de le voir me soupçonner de froideur et d'indifférence... Je ne puis paraître avant d'avoir répondu à son accusation. Voici une feuille de bhoûrdja (i) , j'y vais écrire mes pensées etla jeier sur sou passage.

( Elle écrit sur la feuille c^uVlle laisse tomber près de MAnava : celui-ci la ramasse. )

Man. Holà ! qu'est-ce ? La dépouille d'un serpent vient de tomber sur moi ?

PouROUR. C'est une feuille, et il y a quelque chose d'écrit dessus.

Man., Sans aucun doute, madame Ourvasî, invisible, a entendu vos lamenlations et vous envoie ce billet pour vous consoler.

(i) C'est une espèce de bouleau, dont la feuille sert comme de papier dans quelques parties de TTnde supi'rieure. Dans la Péninsule , on emploie celle du paliuiei .