LA SCÈNE CHANGE, ET REPRESENTE UNE PARTIE DES JARDINS DU PALAIS

ARRIVE LE CANTCHOUKI , OU CbambeUan de la reine.

Aussi long-tems qu'il conserve sa vigueur, l'homme tra-

(i) Ce mot est une tpitliète de Kcsava ou Vjehnou. II signifie ^rc;»ie/ agent de la nature.

220 M-: HEROS ET LA ^YMPIiE.

vaille pour t^c procurer de raisance... Lorsqu'il esl dans la (brce de iVuje, sa peine esl moindre, partagée par sesenfans : mais lorsqu'il est vieux, il ne recueille de ses efforts que la fatigue... Ma force se mine journellement, et mon corps est épuisé par le travail... C'est un enfer que le service des dames. . . Je suis maintenant envoyé auprès du roi pour lui dire que Sa Majesté, oubliant toute colère et tout ressentiment , désire lui rendre , ce soir même , ses hommages , pour achever d'accomplir un vœu(i)quelle a formé. La fin de la journée est assez agréable en cet endroit du palais. Les paons se balancent sur leurs branches, les colombes se rassemblent sur les tourelles 5 à peine est-il possible de les distinguer à cause de cette fumée d'encens qui s'élève à travers les jalousies des chambres supérieures. Les vénérables serviteurs des appartemens secrets sont tous occupés des cérémonies propitiatoires , et, à la place des offrandes de fleurs qui , pendant le jour, ornaient les saintes chapelles, ils mettent des lampes allumées.. . Ah ! voici le roi, accompagné d'une troupe déjeunes femmes, tenant des flambeaux dans leurs mains délicates : on dirait une colline dont les bords majestueux seraient couverts des brillantes fleurs du tendre carnicàra (2)... Je vais l'attendre ici.

rOUROURAVAS et MANAVA eutrcnt accompagnes de femmes (3) qui portent des torches.

PouROUR. Ainsi finit la journée, et les inquiétudes de

(i) Il est commun , chez les Indiens , de s'imposer ainsi quelques praticpics personnelles. Dans le cas présent , la reine s'était engagée h quitter ses parures et à garder un jeûne rigoureux jusqu'au moment où la lune entrerait dans une certaine constellation.

(2) Pterospermiwi aceiifolium , ou pentapetes ncerifolia. D. Roxburgh Pappelle webera corymhosa.

(3) Dans leurs palais , les rois indiens étaient servis par des femmes. Leurs gardes , et les autres troupes , étaient places hors des portes. Sliabon parle de cet usage, IV, 1 5.