ACTE CINQUIEME

Le Chambellan. Arrêtez-vous ici , très-r^gspectable dame.

PouROUR., la saluant. Salut, sainte dame.

La Pénitente. Puisse la fortune favoriser toujours la

famille glorieuse de Soma (i) ! {A part.) Le roi est . sans

doute , en ce moment secrètement averti que je lui amène

son fils. {Haut.) Enfant , saluez le roi.

(Ayous salue. )

PouROTjR. Puissiez-vous vivre long-tems !

Ayous, à part. Si j'osais écouter mon cœur, je croirais que c'est là mon père!... Moi, son fils! moi qui n'ai jamais connu les tendres embrassemens que l'amour paternel accorde à un enfant.

PouEOUR. Sainte dame, quel motif vous amène en ma présence ?

La Pénitente. Que le roi daigne m'entendre... Ce jeune enfant est prince et fils d'Ourvasî. A votre insu il a été , pour quelque raison, confié secrètement à mes soins. Le pieux Tchyavana a rempli , suivant l'usage , les cérémonies qu'exigeait sa caste guerrière \ il lui a donné les connaissances convenables à sa naissance , et , enfin , a formé son jeune bras à l'art de tirer la flèche. Mais, aujourd'hui, ma tutelle expire : un acte qu'il a fait en ce jour l'empêche de continuer à être habitant du paisible hermitage.

PouEOTjR . Et quel acte ?

La Pénitente. On l'avait envoyé avec le fils du Richi (2) pour rapporter du bois, des fleurs et du gazon sacré. Au milieu des bois voisins , il a tiré une flèche contre un faucon qui venait de se reposer sur un arbre avec sa nouvelle proie , et il a tué l'oiseau voleur. Il a répandu le sang , et ,

(i) Nom de la lune.

(2) C'est-Jt-dire TcliYai'ana. Jiicfit eut un nom c^u'on d(mne aux saints peisonipes.

pour cette raison, il est exclus de nos demeures. D'après les ordres du sage , je le ramène à Ourvasî... Je voudrais voir la reine.

PotïROUR. Asseyez-vous. Cependant, Làtavya , apprenez à la reine que nous l'attendons ici.

(Le cliamhellan sort.)

PotiROtiR. Approche-toi , mon enfant... (^A part. ) L'effet que produi't le rayon argenté de la lune sur la pierre qu'elle affectionne (i) , sa présence le produit sur moi. Mon cœur se livre à la joie , tout en moi me dit que je vois mon fils,

La Pénitente. Obéissez à votre père.

(Le prince s'avance et se prosterne. Pourouravas se lève , Tembrasse et le place sur les degrés de son trône. )

PouRouR. Salue l'ami de ton père , mon enfant , ne crains rien.

Man. Pourquoi craindrait-il? il a vu assez de singes dans l'hermitage.

Ayotis, souriant. Monsieur, agréez mon hommage.

Man. Que la fortune vous accompagne toujours !

OURVASI arrive, précédée du Chambellan.

Le Chambellan. Par ici, madame.

OuRV. , voyant Ayons. Quel est cet enfant , qui , en présence du roi , armé de son arc et de son carquois , siège avec honneur sur les marches dorées , tandis que le prince enchanté joue avec les tresses de ses cheveux ? Ah ! Satyavalî (2) en ces lieux ! . . . c'est mon fils ! sa taille , sa force , pouvaient seules tromper mon cœur.

(1) Je suppose qu'on lait ici allusion h la pierre appelée tchandracdnta , ou trliandramaai , et rpi'on croit formée de la congélation des rayons de la lune.

(2) GVst le nom de la pénitente.