ACTE PllEMIEH

portrait , charme des yeux de Mâlatî , et consolation de son amoureuse peine... J'espère qu'il procurera aussi à mon maître quelque soulagement.

(Il sort. )

LE THEATRE REPRESENTE l'NE AtTRE PARTIE DU JARDIS.

PARAISSENT JIADHAVA ET MACARANDA.

Macar. Ici... au pied de cet arbre aux larges branches , au milieu des parfums que les brises dérobent à chaque bouton d'alentour... nous pouvons nous reposer.

( Ils se couchent. )

Ce jour est un jour de danger. Mâdhava , sans doute, lu n'as pu voir ce nombreux concours de toutes les beaulés de notre ville , empressées de porter leur hommage annuel au temple de l'Amour, sans avoir reçu quelque blessure. . . En vérité , il me semble que la flèche est partie et a percé ton cœur. Certes, je n'ai jamais vu les fleurs de ton teint aussi fanées. Allons, si îu as été frappé, avoue-le. Quelle honte peut te causer cette blessure ? Qui peut résister au dieu qui a son berceau dans le cœur 1' Tout lui doit la naissance, tout confesse son pouvoir, et les dieux eux-mêmes , devant lui, sont faibles comme nous.

Madh. J'avoue ma faiblesse : écoute quelle en est la cause. Averti par Avalokitâ, je m'étais rendu au temple de Câmadéva. J'avais erré dans les bosquets, jusqu'à ce que , fatigué, je me suis couché près d'une fontaine qui baigne les profondes racines d'un arbre majestueux, dont les bouquets de fleurs invitaient l'abeille folâtre à venir s'enivrer de leurs doux parfums. Bercé par un leudre bourdonnement, séduit par Tombre , j'étais étendu, l'esprit tout à fait libre et paresseux : pour perdre le tems, je rassemblais autour de moi les feuilles nou\ellement tombées , et j'en formais une guirlande. Pendant que j'étais ainsi occupé, il est sorti du temple une jeune beauté... Sa démarche , quoique imposante, était cependant aussi

gracieuse que les mouvemens de celte bannière que l'A mour agite en triomphe sur le monde prosterné... Sa suite annonçait un rang distingué... Son vêtement avait cette élégance qui distingue la jeunesse... Sa beauté semblait divine, ou plutôt, à son éclat, on aurait dit la déité ellemême de ce tempte. Pour former ses charmes, on avait sans doute réuni tout ce que la nature offre de plus parfait, et l'Amour tout puissant était son créateur. Conduite par ses femmes pour cueillir les fleurs qui couvraient en abondance l'arbre sous lequel je me trouvais, elle s'est approchée de moi. Ah ! j'ai trop bien lu sur son visage. Il trahit une affection secrète qu'elle nourrit depuis longtems pour quelque amant heureux : sa taille est aussi délicate que la tige du lotus; son front, aussi blanc que l'ivoire le plus pur, plus blanc que les rayons de la lune ; et chacun de ses gestes , s'ils attestaient son aimable complaisance pour les désirs de ses femmes, montraient aussi son indifférence pour elle-même. A peine mon regard s'attachait sur elle 5 mais j'éprouvais un plaisir tout nouveau : le nectar des dieux est moins doux. Elle attirait mon cœur avec autant de force que l'aimant attire le fer qui ne peut résister. C'en est fait , ce cœur est à elle pour toujours, quoi qu'il puisse arriver, dussé-je ne recueillir que le désespoir. La destinée arrête, comme il lui plaît, le malheur et la félicité de toutes les créatures.

Macah. Crois-moi , Màdhava , cela ne peut arriver sans cause... Vois, toutes les sympathies, dans la nature, ne viennent pas d'une forme extérieure, mais d'une vertu intime. Le lotus ne fleurit point que le soleil ne soit levé ; la pierre, amante de l'astre des nuits, ne s'adoucit que lorsqu'elle sent la lune. Qu'est-il ensuite arrivé ?

Madh. Quand ses belles suivantes m'eurent apelçu , elles ont , entr'elles, échangé des regards et des sourires expressifs comme si elles m'eussent connu ; elles se disaient l'une à Taulrc ; C'est lui. Le son des grelots qui