ACTE PREMIER

garnissaient leurs ceintures était suspendu ; l'écho argentin des ornemens de leurs jambes, légèrement éveillé à chacun de leurs mouvcmens ondulans, venait de se taire ; il avait aussi cessé, le bruit harmonieux que faisaient leurs bracelets, au moment où leurs belles mains, aussi douces que le lotus, battaient la mesure qui dirigeait leurs aimables ébats. Elles se tenaient silencieuses, et, le doigt étendu , elles semblaient dire : Les destins nous ont servies, madame ; le voici , c'est lui-même !

Macar. , à lui-même. C'est vraiment une preuve de prédestination.

CiiLk\i ., s approchant^ àlui-même . De quoi est-il question.? De quelque histoire agréable, dont une femme est l'objet ?

Macar. Continue, mon ami.

Madii. Quelles paroles pourraient peindre ce que ces regards signifiaient ? L'amour se lisait dans ces yeux, aussi beaux que le lotus. Quelle fermeté capable de résister à cette chaste expression de la nature , animée , quoique muette ? Qui ne se laisserait subjuguer par ces deux vainqueurs , qui tantôt s'épanouissaient , pareils à deux boutons placés sous le sourcil flexible comme la liane, et tantôt abaissés, diminués, à moitié détournés pour éviter une réponse , laissaient tomber le voile de leurs paupières pour cacher l'éclat qui les embellissait.? J'ai senti leur puissance, et ces regards d'amour, brillans d'une douce timidité , remplis d'un mol abandon , ont entraîné mon cœur : tout percé de blessures , ils l'ont enlevé loin du sein qui le défendait. N'osant croire à mon bonheur, je cherchais à deviner ses sentimens sans développer les miens, quoique tout mon corps partageât mon émotion. Alors j'ai repris mon travail, et je tressais ma guirlande, affectant d'en être fort occupé , tandis qu'à la fin elle se retirait suivie de ses femmes et d'une garde d'eunuques , armés de bâtons ef de javelines. Un éléphant magnifique a reçu la beauté es

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la porlait vers la ville. Pendant la raarclie , comme le li* tourne sur sa tige délicate, sa tête aussi se tournait vers le bosquet de Càmadcva , et , de ses tendres paupières , elle lançait, en se retirant, des traits trempés de poison et d'ambroisie.. . Mon cœur les a reçus. . . Un feu brûlant , un froid mortel, depuis ce moment, se répandent tour à tour par tout mon corps, et tel est le tourment auquel ils me réduisent, que les paroles ne peuvent l'exprimer, que le monde n'en a jamais vu de pareil. C'est avec peine, c'est à travers un nuage épais que j'aperçois les objets présens ; le passé s'efface de mon souvenir. Les rayons de la lune ou l'onde glacée du torrent ne sauraient calmer la fièvre qui consume mon corps, tandis que mon ame, entiaînée dans un tourbillon continuel, ne peut connaître le repos.

Calah. , à part. L'objet de cette passion doit assurément être Màlatî.

Macau. , à hù-méme. IMon ami est perdu : mes avis ne peuvent être qu'inutiles. Il serait même téméraire de souhaiter que le dieu, qui naît au fond des cœurs, voulût épargner ses années et garantir sa belle ame d'un si funeste changement L'arc, orné de fleurs, est garni de

flèches et l'ardente jeunesse ne tient pas compte du

danger (^yï Mddhaua.) Sais-tu le nom et la famille de

cette belle dame ?

Madh. Apprends comme je l'ai su... Avant qu'elle fût partie , une personne de sa suite , en apparence avec l'intention de cueillir des fleurs , s'est approchée secrètement de moi 5 la guirlande que j'avais iressée lui a fourni un prétexte pour m'adresser ces paroles : « Cette guirlande de fleurs est bien faite et a fiappé la vue de notre dame, qui excelle elle-même dans ce genre d'ouvrage. Puisse le succès couronner un si grand mérite, puisse cette brillante production d'un art créateur porter le fruit le plus riche, élevée à la place dont elle est digne!... attachée au cou