ACTE CINQUIÈME

sans secours !... O mère bien aimée, un cruel destin condamne ton tendre cœur aux tourmens ! Respectable et

sainte dame , qui ne viviez que pour Malatî , qui n'aviez de pensée que pour son bonbeur, à quelles amertumes, à quelles longues angoisses votre amitié va-t-elle vous condamner ! ... Et toi , ma cbère Lavangikâ , ce n'est plus qu'en songe que désormais je t'apparaîtrai !...

Madh, entre et reste caché. Mes craintes étaient fondées. C'e^l elle !.., Mais elle existe encore.

Aghor. , tournant avec rapidité autour de la 'victime , comme dans les cérémonies sacrées. Salut, salut, Tcbâ-' moundâ ! Puissante déesse , salut î Gloire à tes jeux , lorsque , dans la danse (i) qui ravit de plaisir la cour de Siva, (on pied , en s'abaissant, frappe en cadence le globe de la terre ! Sous ton poids cbancclle la tortue ('i) au large dos qui la soutient. L'œuf de Bralima (3) tremble et frémit , et dans un vaste abîme qui s'entrouvre comme l'enfer, se précipitent en tumulte les sept Océans (4).

La peau d'éléphant qui te sert de vêtement, tombe flottante jusque sur tes pieds Tes doigts font tourner et

pressent le croissant (5) de la lune qui orne ton front ; de ses bords déchirés tombent des gouttes d'ambroisie , et les crânes qui forment les pierres précieuses de ton collier, en les recevant, semblent revivre, et expriment un sou-

(1) Cette danse est la contrepartie de celle dont il a ete question au commencement même de cette pièce. On y représente la déesse avec les mêmes ornemens que son époux Siva.

(2) Suivant qiielcpies légendes , la terre est portée sur le dos d'une tortue.

(3) L'œuf de Rrahma , c'est le monde; il flottait au milieu des eaux , avant la création. Brahma le brisa en deux, et les deux parties de la coquille devinrent le ciel et la terre.

(4) Suivant la géographie des Pourànas, la terre est formée de sept continens, séparés par autant de mers de fluides difiérens.

(ô) Nous avons vu que le front de Siva était orné du croissant de la lune ; sa femme a la même parure que lui , le croissant et le collier de crânes. On se rapj)elle rpie la lune est le réservoir de l'auibroisie.

3i8 LE MARIAGE PAU SURPRISE.

rire affreux Les esprits qui raccompagnent tremblent

ol l'applaudissent. Les montagnes s'abaissent sous les coups de les armes, de ces armes puissantes, qu'enveloppent de leurs énormes replis , que pressent de leurs liens terribles, les noirs serpens , dont la tête se redresse et vomit à la fois des flammes et des poisons.

Quand lu tournes ta tête redoutable , l'œil menaçant (i) qui brille au milieu de ton front trace un cercle de feu , qui enveloppe les spbères dans son affreuse circonférence ; tandis que, par la bannière élevée sur ton sceptre effrayant, les étoiles sont chassées de leurs orbites. Le dieu, que ses trois yeux distinguent, triomphe en embrassant sa belle épouse : il s'effraie en te voyant tressaillir aux cris discordans des génies innombrables qui chantent tes louano-es... Oh 1 puisse une pareille danse nous procurer toutes les ffrâces , tout le bonheur que nous pouvons désirer!

Madh. toujours caché. Par quel affreux hasard cette beauté , déjà comme une victime destinée au sacrifice , ornée du vêtement rouge et de la guirlande fatale (2) , est-elle tombée entre les mains de ces misérables impies , comme un faon timide saisi par des loups dévorans (3) ? Comment la fille d'un ministre tout-puissant se trouve-t-elle ainsi aux portes du tombeau ? Ah ! destin cruel , que tes arrêts sont barbares !

Capal. Belle enfant , pense à celui que tu as aimé dans la vie -, car l'impitoyable mort est près de toi.

Mal. OMàdliava! o maître de mon cœur! puissé-je,

(i) Nous avons dt-jh dit que Siva avait trois yeux : il en est de même de sa femme , quand on la représente sous sa forme terrible.

(2) On a vu une pareille description dans le Blritclitchakati, au moment où Tchâroudatta marche au supplice.

(3) Dans le texte il les appelle pachanda et tchandâla , c'est-h-dire , hèretique et excommunie. Ce qui prouve le peu de cas que Fou faisait alors des adorateurs deDourgà.