PROLOGUE

Mais je devrais plutôt leur parler une lang^ue qu'elles puissent comprendre. (// se sert du dialecte prdcrit.^ Eh bien ! holà ?... Holà ! vous dis-je.. . Ah! la faim et la fatigue de crier ont ridé mon corps , comme les tiges desséchées du lotus. Il vaut mieux me transporter chez moi , et voir ce qu'on a préparé pour me recevoir... Voici ma maison... Entrons.

(Il fait quelfjues pas. )

Ouais!... On apprête ici quelque nouvelle folie. La maison est parée comme une jeune fille qui , sortant de sa toilette , porte sur son front le signe religieux du 77laka (i). Le sol est lavé avec l'eau colorée du riz qui a été bouilli dans le chaudron de fer ) on respire les odeurs les plus agréables... Mais, en vérité, mon appétit augmente. Par aventure , mes gens auraient-ils trouvé un trésor, ou les épreintes de mon estomac à jeun ont-elles troublé mon imagination, au point de me faire trouver à tout le goût de riz bouilli? Il faut , au moins, qu'il y ait à déjeûner pour moi... Je ne puis me tromper ici; cependant, tout a pris un aspect nouveau : une de mes ménagères broie des parfums, une autre forme des guirlandes. Il faut que je sache la cause de tout ce mouvement. Ici, quelqu'un !