ACTE PREMIER

I-A SCENE REPRESENTE VNE RUE D UN COTE , ET DE L ALTKE LA PREMIERE COUR DE LA MAISON DE TCH AROUDATTA. ON VOIT AUSSI , DANS LA PARTIE QUI EST PRÈS DE LA RUE , l'extÉriEUR DE LA MAISON.

METREYA entre dans la cour avec une pièce de vêtement , une espèce de veste , dans sa main.

Vraiment, Métréya, ta condition est passablement mauvaise. E.st-il étonnant que tu sois exposé à être appelé dans la rue, et convié sans façon à une table étrangère? Dans les jours prospères de Tchâroudatta, j'étais accoutumé à ne mettre d'autre terme à mes repas que celui de mon appétit; les mets étaient servis sur des plats parfumés, qui embaumaient mon haleine elle-même. J'étais tranquillement assis à cette même porte, teignant mes doigts, semblables aux pinceaux d'un peintre, des différentes couleurs des fruits confits que j'écrasais, ou bien ruminant à loisir, comme ces taureaux citadins copieusement nourris par la piété (i). Aujourd'hui, dans la saison de sa pauvreté, je vais errant de maison en maison, semblable k un pigeon privé, pour ramasser autant de miettes que je puis... En ce moment son cher ami Tchoûrâbouddha m'envoie avec ce vêtement, qui est resté sur les fleurs du jasmin assez loug-tems pour en prendre le parfum \ il est destiné à Tchâroudatta, qui doit le mettre en finissant ses

(i) A leurs mariages, et en d'autres occasions , les Indiens donnent la liberté à un taureau , qui dès-lors n'appartient h personae , et c[uc chacun se plaît à