ACTE PRKMIER

que notre fortune, je vais travailler ta tête, abominable coquin.

Le Vita. Patience, patience, digne brahmane.

MÊTR. , à part. Eh! cet homme ne peut être le coupable! ( // se tourne "vers Samsthdnaka. ) Lui , en ces lieux!... Quoi ! vous, beau-frère du roi 5 vous, détestable mécréant ! Avez- vous donc perdu toute décence? Ne savez -vous pas que l'estimable Tchâroudatta , quoiqu'il soit pauvre , est l'ornement d'Oudjayanî ? et comment osez-vous avoir la pensée d'entrer de force dans sa maison , et de maltraiter ses gens ? Il n'y a point de déshonneur dans l'infortune, le déshonneur est dans l'inconduite ; un homme estimable peut être pauvre.

Le Vita. Digne brahmane, excusez-nous : nous nous sommes mépris sur la personne. Notre intention n'était pas de vous outrager, mais, cherchant une femme...

MiÈTR. Celle-ci ?

(Montrant Radanika. )

Le Vita. Le ciel nous pardonne ! Non , non , nous

cherchions une fille qui est sa propre maîtresse qui

s'est enfuie. Nous avons rencontré cette demoiselle, et commis , sans mauvaise intention , une inconvenance. Nous vous demandons pardon , et nous nous soumettons à .tout ce qu'il vous plaira d'ordonner.

(Il lui remet son épec et tombe aux pieds de Mètreya.)

MÊTR. Vous êtes un homme sage Levez-vous. J'ignorais votre qualité , lorsque je vous ai parlé aussi rudement. Maintenant que je la connais, je vous traiterai avec la politesse convenable.

Le Vita. Vous avez des titres à notre respect. .Te ne me lèverai qu'à une condition.

MÊTR. Expliquez-vous.

Le Vita. Je désire que vous ne disiez rien à Tchâroudatta de ce qui est arrivé.

2f> LE CHAJUOT d'en PAINT.

Mêtr. Je ne lui en dirai rien.

Le ViTA. Brahniane, que votre indulgence descende sur ma tête! Armé, comme vous l'êtes, de toute vertu, aucune arme ne peut vous vaincre.

Samsth, Que faites-vous, mon ami, en joignant vos mains et en tombant aux pieds de ce vil camarade ?

Le Vita. Je suis effrayé.

Samsth. De quoi.-^

Le Vita. Des éminentes vertus de Tchâroudatta.

Samsth. Eminentes, vraiment! quand on ne peut pas donner à dîner à ceux qui vous visitent.

Le Vita. Ne parlez pas de cela : il est devenu pauvre par sa libéralité, semblable au lac qui, dans Tété, s'épuise à étancher la soif des voyageurs. Dans sa prospérité, il était bon pour tout le monde, et ne fut jamais traité avec mépris.

Samsth. Quel est cet esclave, fils d'esclave? Est-ce un guerrier, un héros.? Est-ce Pandou , Swétaketou, le fils de Radhâ , Râvana ou Indradatta ? Est-il né de Counti et de Rama ? Est-ce Asvatthama , Dharmapoutra ou Djatàyou ?

Le Vita. Non, écervelé , je ne vous dirai pas quel il est: c'est seulement Tchâroudatta, l'arbre de l'abondance pour le pauvre, courbé par le nombre de ses fruits. C'est l'ami des Dieux, le miroir du sage, la pierre de touche de la piété, une mer de bienséance, l'homme qui fait du bien à tous, du mal à personne, un trésor de toutes les vertus humaines , prudent , libéral et droit : en un mot , il n'est digne que d'admiration. Par la grandeur de son mérite , on peut dire qu'il vit : les autres hommes ne font que respirer... Ainsi , venez, nous ferons mieux de partir.

Samsth. Comment! sans Vasantasénâ .'*

Le Vita. \asantasénà est perdue.