ACTE PREMIER

Samsth. Comment perdue?

Le Vita. Comme la vue de l'aveugle, la santé du malade , la sagesse du fou , et la prospérité pour le fainéant ; comme la science de l'homme stupide et dissipé , et l'amitié des ennemis.

Samsth. Bien! Mais je ne partirai point d'ici que je ne l'aie retrouvée.

Le Vita. Vous pouvez tout aussi bien N'avez-vous

jamais entendu le proverbe : Un éléphant peut être tenu par une chaîne , un coursier peut être dompté par l'art du cavalier: mais pour une femme, vous êtes perdu si vous n'avez pas la corde qui seule peut la conduire , c'està-dire son cœur Ainsi, vous pouvez tout aussi bien

vous en aller.

Samsth. Partez , si vous le voulez : je reste où je suis.

Le Vita. Très-bien, je vous laisse.

(II sort.)

Samsth. Qu'il s'en aille, puisqu'il le veut. {A Mêtréya.) Maintenant , à vous , Thomme au teint de renoncule , disciple d'un mendiant : que l'on s'abaisse.

Mêtr. Nous avons déjà été abaissés.

Samsth. Par qui .^

Mêtr. Parla fortune.

Samsth. Eh bien! qu'on se relève.

MÊTii. C'est ce que nous ferons.

Samsth. Quand ?

Mêtr. Quand la fortune nous sourira.

Samsth. Pleurez/ pleurez !

Mêtr. C'est ce que nous faisons.

Samsth. Et sur quoi?

Mêtr. Sur nos infortunes.

Samsth. Riez, insensé, riez.

28 LE CHARIOT d'enfant.

Mêtr. C'est ce que nous ferons.

Samsth. Quand .^

Mètu. Lorsque Tchâroudalta sera de nouveau dans la prospérité.

Samstu. Ecoutez camarade. Voulez-vous porter un message de ma part à ce mendiant de Tchâroudalta, Parlezlui ainsi en mon nom: Une femme publique, nommée... \asantasénâ, portant sur elle or sur or, ressemblant au chef d'une troupe de comédiens qui vont jouer une pièce nouvelle , vous a vu dans le jardin du temple de Càmadéva, et a conçu une fantaisie pour vous. Après nous avoir forcé d'user de violence pour nous assurer d'elle , elle a fui dans votre maison. Si vous la rendez, si vous la remettez vous-même dans mes mains sans contestation^ cette conduite vous attirera de moi des égards particuliers : mais si vous ne la renvoyez pas, vous encourrez à jamais mon inimitié mortelle. . . Mais rappelez-vous qu'une courge conservée, une racine desséchée, une viande rôtie, un plat de riz bouilli, qu'on a laissés pendant une nuit exposés au froid , prennent une mauvaise odeur, si on les garde trop long-tems. Qu'il ne perde point l'occasion. Vous parlez bien et distinctement : il faut ainsi que vous vous acquittiez de votre message, assez haut pour que je puisse vous entendre, assis sur la terrasse supérieure de mon palais, près d'ici. Si vous ne dites pas ce dont je vous ai chargé , je briserai votre tête entre mes dents , comme je ferais d'une noix sous ma porte.

Mètr. Je ferai votre commission.

Samsth. , au domestique. Le digne Vila est-il réellement parti ?

Le Domest. Oui , seigneur.

Samsth. Alors, suivons-le sur-le-champ.

Le^Domest. Vous plaît-il de prendre votre sabre ?

Samsth. Non, porte-ie derrière moi.