ACTE TUOISIÈME. 5i

TcHAR. En vérité , ravissant Rébhila , c'est supérieure ment chanté.

MÊTn. Maintenant, à moi. Il y a deux ciioses que je n(^ puis voir sans rire, une femme qui lit le sanscrit, et un homme qui chante une chanson. La femme nazille e) souffle comme une génisse à qui l'on passe pour la première fois une corde dans les naseaux ; et Thomme marmotte d'un ton rauque , comme un vieux paniJit qui a récité son chapelet, jusqu'à ce que les fleurs de sa p-uirlande soient aussi sèches que son gosier. A mon avis, tout cela est excessivement ridicule.

Tchah. Quoi ! mon bon ami , vous n'avez pas été enchanté ce soir de la brillante exécution de Rébhila.? Les sons étaient doux , bien articulés et moelleux , remplis d'une mélodie gracieuse , enchanteresse , ravissante , rendus avec une expression brillante et passionnée ; tellement que plus d'une fois j'ai pensé que des accens aussi suaves devaient sortir de la bouche d'une femme voilée à nos yeux. Toujours à mes oreilles retentissent ces accords délicieux ; en marchant, il me semble entendre encore cette voix pure, flexible et mélodieuse, et les sons charmans du luth, tantôt mollement cadencés, tantôt s'élevant avec force , tantôt mourant avec langueur, puis attaquant d'un îon folâtre une variation vive et légère, pour revenir toujours à leur premier thème que le goût avait choisi.

Metr, Venez, mon ami : les chiens sur la grande rue , sur la place, sont partout endormis. Rentrons à la maison. . . Voyez, voyez , la lune s'éloigne dans le ciel , se frayant un chemin à travers les ténèbres.

TcHAn. Vous avez raison. De la voûte élevée qui forme son palais , la lune , à son déclin, se précipite vers le couchant , et brille à peine au milieu des ombres qui s'amoncèlent. Son croissant est faible -, il ressemble à la pointe aiguë d'une défense d'éléphant , qui perce au-dessus du lac

52 T.R CÏIAIIÎOT I) F.NFANT.

aux ondes noires, dans lesquelles est plongé le majestueux souverain des bois .

Mêtr. Nous voici arrivés. Holà, Varddhamâna! lève-toi , et ouvre-nous la porte.

Vauddh. , en dedans. Ha ! j'entends la voix de Mêtréya, Tchàroudatta est de retour. Que je les fasse entrer. (Il ouvre la parle. ) Monsieur, je vous salue ; vous aussi , Mêtréya. Vos couches sont prêtes. Vous plaît-il de vous reposer .^

( Ils entrent et s'assoient. )

Mêtr. Varddhamâna , dis à Radanikà d'apporter de l'eau pour les pieds.

TcHAR. Allons, n'éveillez pas ceux qui dorment.

Varddh. Je vais apporter l'eau, et Métréya peut vous laver les pieds.

Mêtr. Entendez-vous , mon ami , ce fils d'esclave ? Il donnera l'eau , et il me charge , moi brahmane , de vous laver les pieds.

TcHAR. Métréya, tenez l'eau-, Varddhamâna peut faire le reste.

Varddh. Allons, digne Métréya , versez l'eau.

( Varddhamâna lave les pieds de Tchàroudatta , et va se retirer. )

TciiAR. Varddhamâna, lavez les pieds du brahmane.

MÊTR. Non, non... ce n'est pas la peine. Il faut que bientôt je foule encore la terre , comme le pauvre baudet.

Varddh. Très-respectable Mêtréya, étes-vous brahmane ou non ?

MÊTR. Je le suis certainement. Le rang que le boa tient parmi les scrpens, je le tiens parmi les brahmanes.

Varddh. J'implore mon pardon. Puisqu'il en est ainsi , je vous laverai les pieds. (/Z le fait.) Actuellement , Me-