ACTE TROISIEME

Sarvillaka , brahmane, fils de brahmane, instruit dans let quatre Vèdes, et recevant autrefois les offrandes des autres, d'être maintenant engagé dans des entreprises aussi indignes, et pourquoi ? pour l'amour d'une fille perdue, pour l'amour de Madanikà ! Mais il faut bien que j'avance pour répondre à la courtoisie de ce brahmane.

Mêtr. , à moitié éveillé. Eh ! mon bon ami , que votre main est froide !

Sarv. Etourdi, j'oubliais que j'avais refroidi ma main avec l'eau que j'ai touchée. Mettons-la dans mon sein.

( Il rt'chaiiiîe sa main gauche dans son sein , et prend la boîte de cette main. )

MÊTR., toujours à moitié é\^eiUé, L'avez-vous prise?

Sarv. La civilité de ce brahmane est excessive... Oui , je l'ai.

Mêtr. Maintenant, comme le colporteur qui a vendu foutes ses marchandises , je vais dormir profondément.

(Il s'endort.)

Sarv. Dormez , illustre brahmane , puissiez-vous dormir cent ans ! Fi de cet amour, dont le tendre intérêt me porte à troubler ainsi la demeure d'un brahmane... Ah ! plutôt honte sur moi-même ! Fi, fi de cette pauvreté dégradante, qui me pousse à des actions que je ne puis m'empêcher de condamner... Allons maintenant cÎjcz Vasantasénâ pour racheter ma chère Madanikà avec le butin de cette nuit. J'entends des pas. Serait-ce le guet ? Que ferai-je?... resterai-je ici comme un potgau ?... Non , que Sarvillaka se protège lui-même. Ne suis-je pas un chat pour grimper, un cerf pour courir, un serpent pour enlacer ma proie, un faucon pour m'élancer sur elle, un chien pour aboyer après un homme , qu'il soit endormi ou éveillé ? Pour prendre toutes les formes^ ne suis-je pas Maya elle-même.^ ne suis-je pas Saraswatî pour le don des langues ? Une lampe dans la nuit , une mule dans un défilé , un cheval dans la plaine, un halcau sur \\a\u , uu serpent pour 1(-

58 Lv: ciiAKiOT d'enfant

moi

ivemcnt , un roc pour la stabilité , voilà tout ce que je suis. S'agit-il de planer sur ma proie 1' je suis le rival du roi des oiseaux ; tapi contre terre , j'y vois mieux que le lièvre. N'ai-je pas la violence du loup et la iorce du lion ?

P.ADANIKA paraît.

Radan. Bénédiction sur moi ! Qu'est devenu Varddhamàna ? il était endormi à la porte de la salle -, mais il n'y est plus. Je vais éveiller Métréya.

(Elle s'approche.)

Sauv. 7}a pour la poignarder. Ah ! c'est une femme... qu'elle vive ! et nous, partons,

(Il sort. )

Radan. GrandDiea ! un voleur est entré par une brèche dans la maison, et vient de sortir par la porte... Mêtréya ! Métréya ! debout ! debout ! Je dis qu'un voleur est entré par une brèche dans la maison , et qu'il vient de s'échapper.

MÊTR. Eh ! que voulez vous dire, mauvaise folle ? un voleur s'est échappe ?

Radan. Ceci n'est pas une plaisanterie... Voyez plutôt.

MÊTR. Que dites-vous! ho ! la porte extérieure ouverte ! Tchâroudatta , mon ami , éveillez - vous ! un voleur est venu dans la maison, et vient de s'échapper.

TcHAR. Ce n'est pas le moment de plaisanter.

MÊTR. La chose n'est que trop vraie ; vous pouvez vous en assurer vous-même.

TcHAR. Par où est-il entré ?

MÊTR. Voyez.

( Il ilccouvre la brèche. )

TcHAu. Sur ma parole , c'est un trou fort bien fait ^ les briques sont retirées en dessus et en dessous; la léle est