I.A SCENE EST DANS LA GRANDE SALLE

Tci^Au. Métréya tarde long-tems : j'espère que, dans sa détresse, il ne se propose rien d'inconvenant.

MÊTR. arrive. Me voilà, monsieur-, voyez ce que je vous apporte.

( Il lui remet le collier de diamans. )

TcHAR. Que me donnez -vous ?

MÊTR. La preuve de l'excellence d'une femme digne de son époux.

TcHAR. Brahmane , j'aurais cette obligation à mon épouse ?... N'en parlons pas... Que je sois descendu assez bas pour être forcé, quand ma fortune a disparu , d'avoir besoin de la fortune d'une femme ! Il est donc vrai que notre véritable nature est changée par l'opulence ! L'homme pauvre est sans énergie , et la femme riche agit avec la force de l'homme... Mais non, je ne suis pas pauvre: une épouse dont l'amour survit à mon opulence , un véritable ami qui partage mes chagrins et ma joie, et une vertu non abattue par l'indigence, voilà des biens qui sont toujours à moi. Métréya, allez promptement chez Vasantasénà ; dites-lui que sa boîte de bijoux, inconsidérément engagée par moi , a été perdue au jeu , mais qu'à sa place je la prie de recevoir ces diamans.

MÊTR. Je n'en ferai rien... Quoi ! pour une chose que des voleurs ont emportée, que nous n'avons ni mangée ni bue, pour laquelle nous n'avons pas touché un sou, nous irions nous priver de ces pierres précieuses , quintessence des quatre océans ?

TcHAR. Oui : cette boîte était un dépôt 5 on a compté sur mes soins et ma probité; et cette confiance, qui ne peut