C\E SIXIÈME

nord. Tchandanaka et moi nous allons nous arrêter sur cet amas de briques cassées, et regarder aux environs... Qu'est-ce , Tchandanaka ?

TCHANDANAKA survient avec son escorte , et fait grand brait.

TcHAND. Allons, Vîraka , Visalya , Bhîmàngada , Dandakâla, Dandàsoura , vite, vite. Ne souffrez pas que la fortune du roi passe dans une autre famille. Séparez-vous, parcourez les rues , les grands chemins , les jardins -, visitez les maisons , les écuries , les marchés ; que tous les coins suspects soient examinés-, 'dWez.. .(La gai^de sort.)Bien.,. Vîraka , qu'en dites-vous ? oserait-on prêter secours au pasteur fugitif?... Véritablement , tant que Tchandanaka vivra, quiconque aurait l'audace de le secourir serait plus heureux -d'avoir eu à sa naissance le soleil dans sa huitième demeure ; la lune dans sa quatrième 5 Ousanas (Vénus) dans sa sixième ; Mangala (Mars) dans sa cinquième 5 Vrihaspati (Jupiter) dans sa sixième, et Sani (Saturne) dans sa neuvième (i).

Vîraka. 11 faut qu'il ait trouvé assistance , brave Tchandanaka -, sans aucun doute. Mais , par votre cœur, je jure qu'il s'est échappé avant l'aurore.

VARDDHAMANA paraît avec la voiture; ARYAKA est cache.

TcHAWD. Holà ! qu'est-ce? Voyez donc, une litière couverte passe dans la grande rue. Demandez à qui elle est , où elle va.

ViRAKA. Holà ! cocher, arrête et réponds. A qui est cette voiture ? qui est dedans ? où vas-tu ?

(1) Ces aspects des planètes , suivant les astrologues indiens , signifiaient peine, colique , fatuité , consomption , chagrin et indigence.

Io8 Ll- CHARIOT d'enfant.

Varddh. Monsieur, la voilure appartient au respectable Tcliaroudalla ^ dedans est M"" Vasanlasénà, et je la mène à l'ancien parterre où est Tchàroudatta.

TcHAUD. Qu'il passe.

ViiiAKA. Sans inspection ?

TcHAND. Sans doute.

ViRAKA. Sur quelle garantie ?

TcHAND. Celle de Tchàroudatta.

ViKAKA. Et qui est Tchàroudatta , ou qui est Vasantasénà , pour que la voiture passe sans être visitée ?

TcHAND. Pouvez-vous l'ignorer ? Si vous ne connaissez pas Tchàroudatta et Vasantasénà , vous ne connaissez pas la lune et sa lumière, lorsque vous les voyez ensemble dans les cieux. Qui n'a pas entendu parler de Tchàroudatta , de cette lune de douceur, de ce lotus de mérite , de ce protecteur de l'affligé , de cette perle , quintessence des quatre océans? L'aimable Vasantasénà et le vertueux Tchàroudatta sont tous les deux hautement respectés. C'est l'orgueil et la gloire de la cité.

"ViRAKA. Bah ! bah ! je les connais très-bien ; mais quand il s'agit de remplir mon devoir, mon propre père est un étranger pour moi .

Aryaka , dajis le char'. Ce Vîraka a toujours été mon ennemi , et Tchandanaka mon ami : ces deux hommes sont mal associés pour un devoir commun. L'un est le flambeau qui éclaire la cérémonie nuptiale , l'autre est la torche qui allume le bûcher funéraire (i).

TcHAND. Bien, scrupuleux capitaine, vous qui êtes si

(i) Une secte conserve un feu perpétuel cjui sert pour la cérémonie du mariage et povu- le bûcher. Mais , eu gênerai , cet usage n'a pas lieu , et pour ces deux cas on a des feux rpii seulement ne doivent pas être souilles , comme ceux qui ont pu servir à un biR'her, rpii sont lires de la maison d\ui excommunie, d'un exécuteur public, d'une femme qui vient d'accoucher.