ACTE HUITIEME

Dt; LA SCENE EST LE MEME.

LE SKAMANAKA , ou mendiant bouddhiste , entre avec un vêtement humide dans ses mains.

(11 chante.) Le Sraman. Mes amis , que la vertu soit votre seul bien , et réprimez les passions inqiuètes. Battez le tambour de la méditation, et veillez sans relâche sur chacun de vos sens : ce sont des voleurs , sans cesse en embuscade , pour s'emparer du trésor de votre dévotion.

Que l'homme se rappelle que la vie doit finir, et, de toutes les espérances, il ne reste rien que la vertu. Qu'il lutte sans cesse contre l'orgueil , et qu'il tiiomphe de l'ignorance. Le repos ne sera dans la ville, que lorsque ses ennemis seront vaincus et dispersés.

Pourquoi porter le rasoir sur votre chevelure et sur votre barbe , tpiand votre cœur est lui-même hérissé , encombré de passions ! Employez le fer dans l'intérieur, qu'importe que le reste soit privé de grâce et d'agrémcns? Purgez votre ame de son orgueil, de ses penchans déréglés , c'est alors que l'homme est vraiment beau.

Mon vêtement est lourd de sa teinture encore humide ( i ) . Entrons dans ce jardin , appartenant au beau- frère du roi. J'y laverai mon vêtement dans l'étang , et alors je marcherai plus légèrement .

(Il le tait.)

(i) Il vient de le teindre d'un rouge fonce, lire' d'une terie (rocre cmployic communément par les peni(ens.

(une \'0I\ derrière lui. )

Ah î misérable sramanaka ^ que fais-tu là 1' Le Sraman. Hélas ! hélas 1 c'est lui , Samsthanaka luimême : il sera outré de me trouver ici. Il va me faire arracher de ces lieux , et me traiter comme le bœuf à qui Ton fend les narines. Où fuirai-je ? Que le divin Bouddha me soit en aide !

SAMSTHANAKA et son VITA paraissent. Samsthânaka, a son sabre nu.

Samsth. Arrête, vil vagabond, ou je te fais sauter la tête, comme on abat celle d'une rave rouge dans la boutique d'un marchand de liqueurs (i).

(U le bat.)

Le Vita. Arrêtez, ne battez pas ce pauvre mallieureux, ainsi couvert du vêtement de l'humilité. Votre excellence» voulait faire de ce jardin un lieu de délices, et ces arbres étaient destinés à prêter leur ombre au pauvre sans abri. En ce moment ils sont détournés de leur destination ; ils manquent à leur promesse , semblables à ces hommes qui ont long-teras dissimulé leurs vices. On nepeut plus s'en approcher qu'au péril de sa vie : il en est ainsi d'une souveraineté nouvelle, dont on a disposé avant de l'avoir conquise.

Le Sraman. Grâce , seigneur , soyez mon protecteur , mon sauveur (2).

Samsth. Je crois que le coquin me parle en rianl.

Le Vita. Non pas, il vous supplie humblement.

Samsth. Et que faisais-tu ici ?

Le Sraman. J'allais laver mon vêtement dans cet étang.

(1) On y mange des raves pour exciter la soit', etimieux goûter la liqueur.

(2) Le texte contient ici quelques plirases intraduisiUes ; le sens repose sur trois mots à double entente. Le premier veut dire sauveur et barbier; le deuxième,

jjglftl^rt impie , et le troisième , pieux et auge de luile. Le Sramanaka les dit '^^Un sens , Samsllwnaka les entend dans un autre.