ACTE HUITIÈME

je vous confie un secret.. . Je ne puis m'empêcher dépenser à Vasantasénâ : elle remplit mon cœur; elle me tourmente comme l'injure qu'on a reçue d'un lâche.

LeVita. C'est s'occuper de bien peu de chose. {^Apart.^ Il est donc vrai que, dans un cœur peu généreux , le mépris d'une femme ne fait qu'ajouter un nouvel aliment au feu qui le dévore ! Une ame grande rend dédain pour dédain , et triomphe bientôt d'une passion qui n'est pas payée de retour.

Samsth. Quelle heure est-il ? Ce coquin de Sthàvaraka devait être ici de bonne heure. Qui peut donc l'avoir retenu ? Il est presque midi ; j'ai appétit . et il est impossible de penser à marcher à cette heure de la journée. Le soleil est, au milieu du ciel, aussi mauvais qu'un singe en colère. La terre est aussi sèche , aussi ridée que Gàndhari, lorsque ses cent fils furent tués. *

Le Vita. C'est vrai. Les troupeaux, assoupis à l'ombre , laissent négligemment tomber l'herbe que leurs dents cessent de broyer. Le singe agile se traîne vers le lac, d'un pas faible et languissant, pour aller dans Tonde tiède étancher sa soif ardente. On ne voit personne sur la grande route, aucun voyageur n'ose braver le soleil. Peut-être la voilure, à cause de la chaleur, s'esl-elle arrêtée pour attendre une heure plus fraîche.

Samsth. Vraisemblablement. .. et je suis laissé ici , pour que ma cervelle fournisse un logement aux rayons du soleil. Les oiseaux sont tous abrités au milieu des branches, et les voyageurs, haletant sous un ciel tout de flamme, sont heureux détendre leur ombrelle... Ce coquin n'arrivera pas aujourd'hui... Amusons -nous... Je vais vous chanter quelque chose. {Il chaule.) Qu'en dites- vous, monsieur ?

Le VrTA. Ce que j'en dis? Vous êtes un vrai (jandharba.

.SAMyrii. Comuient ne serait-ce pas? J'ai l'habilude de

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prendre de l'assafœtida , de la jjraiue de cumin , de la racine d'orris , de la thériaque et du ginj;embre-, ma voix doit être nécessairement très-douce (i). Que je vous en donne une autre preuve. (/Z chante.) Qu'en pensez-vous maintenant ?

Le Vita. Vous êtes un véritbale Gandharba.

Samsth. Je savais que tel serait votre avis... Mais, pour cette fm, je suis un régime convenable. J'ai soin de me faire toujours présenter par quelqu'un de mes esclaves une friture d'imile et de beurre épuré , bien assaisonnée d'assafœtida et de poivre noir : c'est le seul moyen de conserver la voix douce... Oh ! ce maudit coquin n'arrivera pas.

Le Vita. Patience : il sera bientôt ici.

( Ils se retirent. )

* STHAVARAKA arrive avec le char dans lequel se trouve Vasantasenà.

Sthav. Je suis dans une frayeur affreuse \ il est près de midi... mon maître doit être furieux, enragé... En avant.

Vasant., dans le char. Hélas ! ce n'est pas la voix de Varddhamâna. Quel est cet homme ? à qui est cette voiture ? Tchâroudatta a-t-il envoyé une autre voiture , un autre domestique pour ménager le sien.?... Ah ! mon œil droit tremble , mon cœur frémit , ma vue se trouble , tout m'annonce le malheur.

Samsth. Maître, voici la voiture.

Le Vita. Comment le savcz-vous ?

Samsth. N'entendez-vous pas un bruit comme le grognement d'un vieux porc P

(i) il, joue sur le uiol (jandhaiba. (jaiuUia sii;uiGe douce odcii