ACTE HUITIÈME

Que vais-je devenir , malheureuse ? sur quelle roule m'a jetée mon destin ! quels fruits vont éclore pour moi de cette méprise fatale ?

Samsth. Vil esclave , qui n'as pas examiné ta voiture ! . . . Allez, maître, regardez.

Le Vita. J'y vais.

Samsth. Les chacals volent-ils ? les corneilles marchentelles ? les hommes mangent-ils avec leurs yeux et voientils avec leurs dents? Non, certes , ce serait aussi contraire a la nature, qu'il serait contraire à la raison pour moi de remuer d'ici.

Le Vita, regardant dans la litière. Comment cela peut-il être ? Qui amène le daim dans l'antre du tigre ? ou le jeune cygne, dans la brillante saison de Tautomne, fuit-il sa compagne pour s'unir au corbeau.? Ce n'est pas bien. La volonté d'une mère avare vous a-t-elle forcée de venir en ces lieux gagner, malgré vous*, des présens que vous avez dernièrement dédaignés ? Vous appartenez à un sexe faux et léger, je vous parle avec franchise, à un sexe toujours disposé à flatter ceux qu'il méprise.

\asant. Pouvez-vous m'en croire capable.?,.. J'ai été trompée, j'ai pris une voilure pour une autre, et une erreur déplorable m'a amenée ici. Oh ! défendez-moi, soyez mon prolecteur.

Le Vita. Je vous défendrai... bannissez toute crainte. Je vais donner le change à cet écervelé. {Il descend de la litière.) Sans doute il y a un mauvais génie dans cette voiture.

Samsth. Vraiment! et comment se fait-il qu'il ne vous ail pas emporté avec lui ? si c'est un voleur , comment ne vous a-l-il pas mangé (i) .?

r) Répétition de l'idée employée plus liant.

la.S Ll' CHAIUOT D KNFANT.

Le Vita. N'importe : d'ici à Oudjayanî, une suite de bosquets peut nous donner une ombre non interrompue. Marchons , nous ferons mieux.

Samsth. Comment ?

Le Vita. Ce sera pour nous un exercice salutaire , et cela reposera les bœufs fatigués.

Samsth. Eh bien! soit. Sthâvaraka , tu nous suivras avec la voiture... Non , arrêtez. Je ne me mets à pied que devant les dieux et les brahmanes ; je ne puis marcher ainsi : il faut que je sois en voiture, et qu'en me voyant passer , les habitans se disent l'un à l'autre : c'est lui , c'est son excellence le très-noble beau- frère du roi.

Le Vita, à part. Que faire? le cas est critique... Le

remède se présente , oui , c'est bien le mieux. {Haut, au

prince. ) Je badinais : il n'y a point de mauvais génie dans

votre litière. C'est Vasantasénâ qui vient ici vous trouver.

Vasakt. Malheur à moi !

Samsth. Ne suis-je pas, maître, un autre fils de Vasoudéva ?

Le Vita. Sans aucun doute.

Samsth. Il est donc vrai que cette incomparable déesse vient pour moi. Je lui ai déplu dernièrement ; je vais maintenant me jeter à ses pieds.

Le Vita. Bonne résolution !

Samsth. J'y vais. (^11 se met à genoux devant T^asanta~ 5e//a.) Mère céleste , écoutez mes prières ^ jetez, sur celui qui est humblement à vos pieds , vos yeux pareils à la fleur du lotus , et remarquez mes mains levées vers votre visage divin. Pardonnez, nymphe très-gracieuse, les fautes que l'amour seul m'a fait commettre, et acceptez -moi pour votre serviteur et voire esclave.

Vasant. Éloignez-vous, vous me faites horreur.

( Elle le repousse avec le pied. )

Samsth., se levant en courroux. Quoi ! celle Icte , f|ui