ACTE HUITIÈME. iSp

une mise convenable , quand je serai dans toute ma parure. Telle est ma volonté.

Sthav. C'est un présent trop riche : qu'en ferai-je , seigneur ?

Samsth. Prends-le , prends-le , et retire-toi. Conduis la voiture à la porte de mon palais, et attends-y mon arrivée.

Sthav. Oui, seieneur.

(Il sort. )

Samsth. Mon digne précepteur a pris l'alarme, et probablement il n'aura plus la hardiesse de se représenter. Quant à mon esclave, aussitôt après mon retour, je vais le renfermer. Ainsi mon secret sera gardé , et je puis m'en aller sans crainte... Un instant-, est-elle bien morte, ou faut-il la tuer une seconde fois ?. .. Non , c'est bien fini. Je vais jeter mon manteau sur son corps... Attendons 5 il porte mon nom , et me trahirait... Bonne pensée ! le vent a jonché la terre d'une grande quantité de feuilles mortes ; il faut l'en couvrir. (^11 ramasse des feuilles , et les entasse sur Vasantasénâ.) Actuellement, au tribunal où je vais accuser Tchâroudatta d'avoir , pour sa fortune , assassiné Vasantasénâ... bien imaginé! Tchâroudatta sera perdu : nos vertueux citoyens ne peuvent même tolérer la mort d'un animal... Allons, à l'ouvrage. (// 'v a pour sortir.^ Mais je vois revenir ce misérable mendiant , et par le chemin même que j'allais prendre... Il doit m'en vouloir pour la menace que j'ai faite de lui fendre les narines. S'il me voyait ici , il voudrait se venger , et m'accuserait de ce meurtre. Comment l'éviterai-je ? Je puis sauter par la brèche de cette muraille. Je fuis, comme le singe Mahendra, qui sautait à travers le ciel par-dessus la terre et l'enfer, depuis le pic d'Hanoumân (i) jusqu'à Lanka.

( Il saute par dessus la luiuaille. ) (ij Hauoiuuàn est le nom du singe; Mahendra le nom de la montagne.

l4o LE CHARIOT D'ENFANT.

ARRIVE LE SRAMANAKA, ou mendiant, cpi a paru plus haut.

Le Sraman. J'ai lavé mon vêtement , et je vais le pendre sur ces branches pour le faire sécher... Non, il y a trop de singes... Etendons-le sur la terre... Non, il y a trop de poussière. .. Ah ! le vent a justement poussé en cet endroit un tas de feuilles sèches qui vont bien me servir 5 j'étendrai dessus mon manteau. {Il V étend sw rasantasénd, et s'assied. ) Gloire à Bouddha! (// répète les stances morales quil a chantées plus haut.) Mais c'est assez... Je ne désire point l'autre monde , avant que Boudd'ia m'ait mis , dans celui-ci, en état de reconnaître, par quelque service, la charité de madame Vasantasénâ. Le jour où elle m'a délivré des griffes de mon joueur, elle in'a fait son esclave pour toujours... Holà ! quelque chose a soupiré au milieu de ces feuilles, ou, peut-être, c'est seulement un bruit qu'elles viennent de faire , parce que , brûlées par le soleil , elles reçoivent maintenant riiumidité de mon vêtement... Bénédiction ! elles s'étendent comme les ailes d'un oiseau. {Une des mains de Kasantasénâ paraît.) Une main de femme ! aussi vrai que je suis vivant , avec de riches ornemens 5 puis une autre ! Assurément , j'ai déjà vu cette main. C'est... oui, c'est la main qui s'est étendue pour me sauver. Que signifie tout cela.^ (// ôte son manteau et les feuilles, et 'voit Vasantasénâ.) Madame Vasantasénâ!... Voyez un dévot serviteur de Bouddha. {Vasantasénâ exprime par signes (nielle a besoin d'eau.) Elle demande de l'eau 5 l'étang est loin d'ici. Que faut-il faire? ah ! mon manteau est humide.

(11 rapplicjue siu- le visage et la bouche de Vasantasénâ, et l'evente.)

Vasant., reprenant ses esprits . Merci, merci, mon ami.. . Qui êtes-vous ?

Le Sraman. Ne vous souvenez-vous pas , madame, que vous m'avez sauvé avec dix souvarnas ?