ACTE NEUVIÈME. i/^n

Samsth. C'est par conjecture : son cou était nu et enflé, ses vétemens sans parure.

Le Prévôt. La cliose est assez claire.

Samsth., à part. Bon 5 je revis.

Le Prévôt. Quelle autre personne appellerons-nous dans cette affaire ?

Le Juge. Le cas doit être envisagé sous deux rapports, celui de la déposition et celui des faits... L'enquête verbale intéresse le plaignant et la partie qui répond ; la recherche des faits regarde le juge.

Le Prévôt. Alors il faut entendre la mère de Vasantaséna.

Le Juge. Sans doute... Officiers , allez, mandez devant la cour la mère de Vasantaséna.

L'Officier. // sort et reparait ai^ec la vieille femme. Venez, madame.

La Mère. Ma fille est allée chez un ami. Ce vieillard se présente et me dit : Venez , monsieur le Juge vous demande. Je suis prête à me trouver mal, et le cœur me bat... Très-bien , monsieur, très-bien , conduisez-moi devant la cour.

I^'Officier. Nous y voici. Entrez.

( Us entrent. )

La Mère. Santé et bonheur à vos seigneuries. Le Juge. Bonjour, asseyez-vous.

( Elle s'assied. )

Samsth. Ah! vieille coquine, vous voilà donc ici .^

Le Juge. Vous êtes la mère de Vasantaséna ?

La Mère. Oui, seigneur.

Le Juge. Où est votre fille .^

La Mère. Chez un ami.

Le Juge. Le nom de cet ami :'

i48 LE CHARIOT d'enfANT.

La Mère, à paît. Hélas! voilà qui est bien indiscret. {Haut. ) Excusez-moi , seigneur, si je trouve cette question peu convenable.

Le Juge. Répondez sans hésiter \ c'est la loi qui vous interroge.

Le Prévôt et le Greffier. Expliquez- vous, la loi vous interroge-, il n'y a point d'inconvenance à répondre.

La Mère. Eh bien ! messieurs , pour dire la vérité, elle est chez une personne respectable : c'est le fils de Sagaradatta , petit-fils du prévôt Vinayadatta. Son nom estTchâroudatta j il demeure près de la Bourse. Ma fille est avec lui.

Samsth. Vous l'entendez , juges : que ces mots soient écrits. J'accuse Tchàroudatta.

Le Prévôt. Tchàroudatta, l'ami de Vasantaséuâ : il ne peut être coupable.

Le Juge. La cause cependant demande sa présence.

Le Prévôt. Certainement.

Le Juge , au greffier. Dhanadatta , écrivez que Vasantasénà s'est rendue dernièrement à la demeure de Tchàroudatta. Voici un premier pas de fait. Voyons de quelle manière on peut faire comparaître Tchàroudatta.. . Cependant il faut exécuter la loi... Officier, rendez-vous chez Tchàroudatta, et dites-lui que le magistrat, avec tout le respect qui lui est dû, le prie de venir le voir à sa parfaite convenance.

i;OFFICIER sort et reparaît avec TCHAROUDATTA.

(Us sont dans la partie exte'rieiue. )

L'Officier. Voici le chemin , monsieur.

TcHAR. , à part. Le prince connaît bien mon rang et mon caractère, et cependant il m'appelle ainsi à son tribunal. Peut-être a-t-il appris que ma voiture a mis à l'abri de ses