PÉRIODE DE RÉGRESSION

A partir de 1931, nous entrons dans une période de crise économique générale. Mais cette crise économique, si elle est mondiale et universelle, a touché certaines industries, certaines régions, certaines villes plus que d’autres. L'industrie des transports maritimes a été très affectée, Cherbourg compte parmi les ports qui ont le plus souffert de ce phénomène économique, nous en verrons les raisons.

Signalons ensuite comme faits ayant entraîné la régression du trafie transatlantique de Cherbourg : la concurrence des autres ports, en particulier de Boulogne ;

la diminution de l’émigration vers l'Amérique du Sud, la restriction totale vers l’Amérique du Nord. (Nous étudierons ce sujet ‘dans la partie réservée au port d’émigration) ;

le changement d'orientation qui s’est produit dans la circulation des voyageurs. à

Les diverses catégories de passagers fréquentant le port de Cherbourg sont, nous l’avons vu : les touristes, les hommes d’affaires, les émigrants. Nous nous occuperons des émigrants par ailleurs, examinons le mouvement de régression des passagers touristes et hommes d’affaires.

” Pour les touristes, il est facile de comprendre que leurs possibilités de dépenses diminuant, les voyages étant pour eux un luxe onéreux, ils s’en abstinrent ou ne s’engagèrent pas dans des voyages aussi importants que la traversée de l’Atlantique.

Les hommes d’affaires, pour qui les voyages ne sont pas un plaisir, mais une nécessité, ont vu également par la force des choses leurs besoins de déplacements raréfiés par suite de la contraction et de la diminution des échanges internationaux. De plus, les Etats devenant de plus en plus protectionnistes, une tendance marquée à l’autarchie économique’ s’est manifestée et partant les relations entre les peuples se sont fortement réduites.

Un autre phénomène inspiré directement des difficultés financières actuelles s’est produit pour cette catégorie de passagers. Les voyageurs, hommes d’affaires contraints de se déplacer,se sont contentés des classes modestes des paquebots alors qu'auparavant ils n'auraient pas hésité à employer les meilleures cabines.

Donc, deux faits dont les statistiques nous apportent la confirmation:

19 Diminution du nombre des voyageurs.

20 Décalage dans la qualité des voyageurs.