C6H8 02 = C4H5 0, C^HH
Les éthers mixtes s'obtiennent par voie de double décomposition en faisant réagir l'un sur l'autre les deux alcools engagés dans des combinaisons antagonistes, par exemple l'alcool potassé d'une part, et de l'autre, l'éther méthyliodhydrique, corps équivalent à l'alcool méthylique :
C2H3I -+-C4HSK02= C6H8 02 +KI.
Ether méthyliodhydrique Alcool potassé Ether mélhyléthyliquc.
On peut encore former les éthers mixtes par diverses autres méthodes plus ou moins analogues. Mais ces éthers ne se produisent point par la réaction directe des alcools correspondants, sans doute parce que ces alcools ne possèdent point une affinité réciproque suffisamment énergique.
La transformation inverse, celle des éthers mixtes dans les alcools correspondants, présente plus de difficulté que le dédoublement des éthers composés; car on ne peut recourir, pour la provoquer, à l'affinité d'un alcali pour l'acide engagé dans la combinaison. Toutefois, ce dédoublement paraît s'opérer lorsque l'on traite les éthers mixtes par l'acide sulfurique concentré : cet acide sépare les deux alcools, en s'unissant à chacun d'eux pour former des éthers acides correspondants. On peut encore traiter l'éther mixte par l'iodure de phosphore, qui le décompose en formant deux élhers iodhydriques correspondant aux deux alcools combinés.
Certains principes naturels, tels que la salicine, le mélitose, le sucre de canne, etc., peuvent être rapprochés des éthers mixtes, car ils sont susceptibles de se dédoubler, dans des conditions analogues, en deux composés neutres semblables aux alcools.
ÉTHERS. SCJi
Etiiers simples. — Un élher simple peul se représeuier en retranchant de la formule d'un alcool un équivalent d'eau :
Ci 116 02 =€'11^0 + HO.
Alcool. Elher Eau
Deux litres de vapeur d'alcool contiennent les éléments d'un litre de vapeur d'éther et d'un litre de vapeur d'eau.
On prépare les éthers simples, tantôt en traitant les alcools par des agents déshydratants (acide sulfurique, chlorures métalliques, etc.), tantôt en décomposant parla potasse aqueuse ou par les oxydes métalliques certains éthers à hydracides, ou même les éthers nitriques, tantôt enfin par une double décomposition opérée entre deux composés alcooliques.
Ce dernier procédé mérite une attention toute particulière, car il conduit à assimiler les éthers simples proprement dits aux éthers mixtes formés par l'union de deux alcools différents. Voici comment on a été amené à cette assimilation :
Deux litres de vapeur d'éther ordinaire renferment les éléments d'un litre de vapeur d'alcool et d'un litre de gaz oléfiant.
Si donc on veut représenter l'éther par une formule correspondante au mèiue volume gazeux que celle de l'alcool ou du gaz oléfiant, on sera obligé de doubler la formule de l'éther ordinaire écrite ci-dessus et de représenter ce corps par le symbole C^H^o 02:
C8H10O2 = CiHfi02+ OWk
Ether Alcool Gaz oléfiant.
4 volumes Kazeux. 4 volumes. 4 volumes.
Il suit de là que la densité gazeuzc de l'éther ordinaire se trouve offrir vis-à-vis de l'alcool et du gaz oléfiant précisément la même relation que celle de l'éther acétique présente vis-àvis de l'acide acétique et du gaz oléfiant :
OWO^ = C4H40i -h Ci H*.
Ether acétique Acide acétique. Gaz oléfiant.
* volumes gazeux. 4 volumes. 4 volumes.
Mais cette dernière équation représente en réalité, sous une forme abrégée, la production de l'éther acétique au moyen de l'acide acétique et de l'alcool, et cette analogie mène à regar-
der l'élher ordinaire comme formé par la réunion d'un équivalent d'alcool, jouant un rôle analogue à l'acide acétique, avec un autre équivalent d'alcool, remplissant son rôle ordinaire :
C8H80* = CiRiOi +C4H602 — H202,
Éther acétiqne. Acide acétique Alcool
