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perflue, qui semble enl'ermer les opinions chimiques dans une région séparée de louies les autres sciences.

<\ouveaux alcools.

Revenons maintenani à l'exposition des découvertes qui ont été réalisées dans l'étude des alcools, ces composé> fondamentaux de la chimie organique. Après les alcools ordinaire, méthvlique, éthalique, amvlique, les premiers qui Curent découverts ensuite appartiennent à la même série homologue.

A côté de ces quatre alcools sont venus se ranger, dans l'ordre chronologique de leur découverte : l'alcool cérotique ( i ; et l'alcool mélissique (2), analogues à l'élhal et extraits, l'un de la cire de Chine, l'autre de la cire d'abeilles;

L'alcool caprylique (3), obtenu dans la réaction des alcalis sur l'huile de ricin;

L'alcool butylique (4) et l'alcool propylique (5), extraits, comme l'alcool amvlique, des résidus volatils de la fermentation des matières sucrées.

Tous ces alcools se rattachent à une même série générale : ils peuvent se représenter par les éléments de l'eau, unis à divers carbures d'hydrogène, dont la composition est la même que celle du gaz oléfiant. Leur existence était prévue, comme l'est dès à présent celle des alcools intermédiaires compris dans la même série; seulement tous ces corps avaient été découverts au hasard et comme par accident dans l'étude des principes naturels, tant qu'on n'a point connu les méthodes générales relatives à la synthèse des alcools, qui sont expo-

(1) Brodie, Anna/en der Chenue und Pharmacie, t. LXVII, p. 201 ; 1848.

(2) Hrodie, Annalen der Chemie und Pharmacie, t. LX.\I, p. i44> '^^Q-

(3) Bonis, Annales de Chimie et de Physique, 3*= série, t. XLIV, p. 77; i855.

(4) WuRTZ, Annales de Chimie et de Physique, 3*^ série, t. XLII, p. i 2y ; i8j4-

(5) CnASCEL , Comptes rendus de l'Académie des Sciences, t. XXXVFII, p. 4io ; i8j3. — Voir aussi Bertuelot, Annales de Chimie et de Physique, 3* série, t. XLIII, p. 3c)9; iS55.

IMRObliCTION. (;\\VII

sées dans le Livre II de cet ouvrage, el qui permeileni inainleuanl de préparer chaque alcool au moyen d'un carbure d'hydrogène correspondani.

A chacun des alcools précédents répondent des éthers, des carbures d'hydrogène, des alcalis, des radicaux métalliques composés, des acides, des aldéhydes, etc., en un mot tout l'ensemble des dérivés parallèles à ceux de l'alcool ordinaire.

Aucun alcool en dehors de la série homologue de l'alcool ordinaire n'était connu avec certitude, lorsque M. Cannizzaro, renversant la réaction par laquelle les alcools fournissent des aldéhydes, réussit à transformer un certain nombre d'aldéhydes dans les alcools correspondants. Les alcools ainsi obterms appartiennent à des séries nouvelles, dans lesquelles le nombre d'équivalents de l'hydrogène est inférieur à celui du carbone. Tels sont notanuuent l'alcool benzylique (i) prépare au moyen de l'essence d'amandes amères, et son homologue, l'alcool cyménique, formé avec l'essence de cumin (2); l'alcool anisique (3), etc.

L'alcool cinnamique, autre alcool, dans lequel le rapport du carbone à l'hydrogène est encore plus faible que dans les corps l^récédents, a été préparé au moyen du storax (4).

Plus récemment la découverte de l'éther allyliodhydrique (5) a conduit à celle des éthers et de l'alcool correspondants : ce dernier constitue l'alcool allylique (6), remarquable par les liens qu'il présente à l'égard des essences de Crucifères.

L'alcool acétylique (7)3 été formé récemment par synthèse, au moyen du carbure d'hydrogène auquel cet alcool répond.

(1) C\'STi\Z7.KV.o, Annalen dcr Chcmic und Pharmacie, t. LXX.XVI1I, p. 129; l8J3. {1) Kract, Annalen der Chcniir und Phaimacir, t. XCII , p. G6 ; i85/|.

(3) Cannizzaro et Bef-tagnini, Cmicnio, t. I, p. 99; i855.

(4) E. Kopp, Jahipsh von Liehig, fiir 1849, P- ^-^^^ — ToEL , même Recueil , p. 45'^- Strecrer a donne la vraie formule de cet alcool, même Recueil , p. 45/|.

(5) Berthelot et de Luca, Annales de Chimie el de Physique, S^ série, t. XLIIl. p. 207 ; i835. — Voir ce qui est dit au bas de la page cxiii.

(6) PiERTBELOT et DE LucA , Annales de Chimie el de Physique, 3*' série, t. XLVllI, p. 286; i856. — ZiMN, Cauours et IIofma.nn, cités dans le Mémoire précédent , p. 290.

(7) Berthelot, 1860.

tXXVIlI INTRODUCTION.

Enfin (les éludes récentes, desUnées à iléTinir le rôle el la conslitulion des principes immédiats naturels cl fondées sur des méthodes nouvelles el générales, ont conduit à définir la fonction réelle de plusieurs de ces principes el à les caractériser comme des alcools véritables. Tels sont noiammenl la choleslérine (i) ou alcool choleslérique, l'un des principes les plus répandus dans l'économie humaine, la méconine (2), principe crislallisable de l'opium, et le camphre de Bornéo (3) ou alcool campholique. Ce dernier est le type d'une nouvelle série d'alcools; il offre un très-grand intérêt en raison des liens qu'il présente à l'égard d'un grand nombre d'essences naturelles. En effel, le carbure d'hydrogène correspondant à cet alcool déshydraté se rencontre dans la nature sous des états isomériques irès-mullipliés; c'est lui qui constitue la partie principale des essences de térébenthine, de citron, d'orange, de bergamote, de lavande, etc., etc. La plupart des essences oxygénées semblent résulter de ce carbure par voie d'oxydation; le camphre ordinaire constitue l'aldéhyde campholique, etc.

L'ensemble de ces résultats, joints à ceux qui vont suivre, conduit à désigner sous le nom d'rt/coo/ tout principe neutre, formé de carbone, d'hydrogène et d'oxygène, apte à se combiner ^///-ecié'/jie/if à un acide quelconque, avec élimination d'eau : d'où résulte la formation de composés neutres, doués de -la propriété de reproduire leurs générateurs, en fixant de nouveau les éléments de l'eau (4). Bref, ce qui caractérise un alcool, ce n'est pas sa composition, c'est sa fonction chimique, sa propriété de former des élhors. Celle propriété est aussi générale, aussi importante et aussi netlemenl caractérisée en chimie organique que les propriétés toutes différentes en vertu desquelles les acides el les bases, en chimie minérale, sont caractérisés par leurs sels.

Les séries d'alcools à 2 équivalents d'oxygène aujourd'hui

(i) Bertiielot, Annales de Chimie cl de Physique, 'j"' scric, t. L\ I, j>. 5'| ; iSôg.

(2) Bertiielot, môme Recueil, |). 7.S; 18J9.

(3) Berthelot, même Recueil , p. 78; 1SJ9.

i^) Bertiielot, iunalcs de Chinnc ci de Physique, .^^ scru-, t. \LV1I , p. ■;>o8 ■ 18.1(3; el t. L\ I, p 3-> ; i8,'i(j.