DISTILLATION DES BUTYRATES ET DE QUELQUES AUTRES SUBSTANCES

La production du gaz des marais, du gaz oléfiant, du propylène, etc., dans la distillation sèche du formiate de baryte et de l'acétate de soude, n'est pas un phénomène spécial aux formiates et aux acétates ; un grand nombre d'autres matières organiques, distillées dans les mêmes conditions, fournissent également des carbures d'hydrogène, les uns obtenus par analyse et plus simples que la substance décomposée, les autres, au contraire, plus compliqués que la matière primitive, et formés par synthèse.

C'est ainsi que la distillation des bulyrates donne naissance, non-seulement à des carbures renfermant moins de carbone dans leur formule que l'acide butyrique, tels que le gaz oléiiant, C^H*, et le propylène, C^H^, mais aussi à des carbures qui renferment une quantité de carbone égale ou même supérieure à celle de l'acide butyrique, tels que le butylène, C^H*, et l'amylène, C^^^Hi^. Or, l'acide butyrique, et par conséquent les carbures pyrogénés qu'il forme, peut être engendré, par synthèse totale, au moyen des corps simples qui le constituent. En effet, cet acide butyrique, C^H^O*, peut être formé, soit avec l'alcool butylique, C^ H^^q^^ dérivé lui-même du butylène, C* H* ; soit avec l'élher cyanhydrique de l'alcool propylique, C^ H^ 0^, formé lui-même avec le propylène, C^ H^ (i). La formation de l'acide butyrique se trouve donc ramenée soit à celle du butylène, soit à celle du propylène. Mais on a vu que le butylène et le propylène se produisent dans la distillation des acétates; l'acide acétique lui-même peut être formé au moyen de l'alcool, lequel dérive du gaz oléfiant, c'est-à-dire en définitive des corps élémentaires. On voit ici comment la synthèse, partant des corps simples, s'élève par degrés successifs à la formation de combinaisons organiques d'un ordre toujours plus complique.

(t) Voir Livre II, (.'.hai>ilii'S 1 cl II.

^b LIVRE I. CHAPITRE IV. SEliTIO.N IV.

Distillation des hutyrates. — On a soumis à la dislillalion sèche du bulyraie de chaux et du bulyrate de baryte purs, tantôt pris isolément, tantôt mélangés avec leur poids de fer métallique ou de chaux sodée. Les résultats obtenus en présence de la chaux sodée sont les plus nets possible, mais ce ne sont pas les plus favorables à la formation du butylène et de l'amylène, c'est-à-dire des carbures propres à la synthèse des composés plus compliqués que l'acide butyrique. Pour atteindre ce but, l'expérience montre qu'il est préférable de distiller le butyrale de baryte isolément, sans l'intervention d'aucune substance propre à simplifier sa décomposition en la dirigeant dans un sens déterminé.

Les appareils employés dans ces expériences sont analogues à ceux qui ont servi à la distillation des formiates et des acétates. Ils se composent de :

1°. Une cornue de grès contenant un poids de butyrate de baryte variable entre 5oo grammes et i kilogramme;

2°. Deux flacons refroidis, destinés à condenser les liquides;

3°. Un flacon contenant de l'acide sulfurique étendu de son volume d'eau ;

4°. Une éprouvetle ovoïde contenant du brome sous une couche d'eau;

5°. Un flacon laveur contenant de la soude;

6°, Un ballon rempli d'alcool absolu bouilli, lequel est destiné à dissoudre les carbures analogues au gaz des marais; on dispose ce ballon dès que l'air est déplacé par les gaz pyi-ogénés, et, quand l'alcool paraît saturé, on enlève le ballon;

7°. La cuve à eau.

Quand la distillation est terminée, on examine séparément les bromures formés et l'alcool saturé des carbures non absorbables par le brome.

\. Carbures non absorbahles par le brome et solubles dans l'alcool.

On dégage ces carbures de leur dissolution alcoolique, soii au moyen de l'ébullilion, soit en ajoutant à la liqueur deux à

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trois fois son volume d'eau bouillie, ei l'on recueille les gaz développés. On les agite avec un peu de brome, puis avec de la potasse pour achever leur purification, et l'on procède à l'analyse.

Voici la composition du gaz obtenu (i) :

Gaz des marais, O H'^ 5o

Acétène, C4H6 4t,

Azote I

lOO

Ces résultats démontrent la formation dans la distillation sèche des butyrales de carbures analogues au gaz des marais, mais dont l'équivalent est plus élevé.