SCCEB DE CANNE ET PRINCIPES ANALOGUES: C**H

Les principes compris dans ce groupe sont les suivants :

La saccharose ou sucre de canne ;

La mélitose;

La tréhalose,

Et la mélézitose.

On y joindra la lacpse ou sucre de lait» laquelle établit le passage entre le groupe des glucoses et celui des sucres analogues au sucre de canne.

Tous ces principes ont été rencontrés dans la nature ; aueun n'a encore été formé artificiellement.

Séchés à i3o degrés, ils sont isomères et répondent à la formule C*'H**0**. Soumis à Faction de la levure de bière, ils fermentent difficilement, à Texception du sucre de canne; encore ce dernier résisle-t-il plus longtemps que les glucoses. Les principes du présent groupe, à l'exception de la lactose, ne sont pas sensiblement altérables à loo degrés par les alcalis et ne réduisent pas le tarlraie cupropotassique. Biais les acides les transforment tous en des sucres nouveaux, facilement fermentescibles et appartenant au groupe des glucoses.

L'étude de cette métamorphose conduit à regarder la saccharose et la mélitose comme résultant probablement de la combinaison de deux principes sucrés isoraériqucs; car chacune d'elles fournit en s'hydratant deux sucres distincts. Au contraire la tréhalose, la mélézitose et la lactose semblent donner naissance à une glucose unique. Mais il est possible que cette dernière soit un produit ultime, précédé également par la formation de deux sucres isomériques; ce qui ramènerait les cinq principes représentés par ia formule C**H"0** à une même constitution.

On voit par ces remarques quelle attention méritent au point

SUCRIi DE CAmiK rr FRlNCrPES ANAIOGOKS. 255

de \ue synthétique l'existence et les propriétés de tous ces corps isomériques. On voit en même temps dans quelle direction doit être poursuivie la formation artificielle du sucre de canne. C'est un problème plus compliqué qu'on ne Ta cru d'abord, tant qu'aucun sucre isomérique n'a été connu. £n effet, les procédés par lesquels un tel sucre pourrait être produit, à moins qu'ils ne soient découverts au hasard et par accident, devront reposer sur l'étude comparée de ces divers principes

isomériques et fournir la loi générale de leur formation.

Saccharose ou sucre de canne ( i ) : C** H" 0** ou C«* H» 0« .

1. Le sucre de canne est extrêmen^ent répandu dans la nature. Il peut être extrait du jus de la canne, du maïs et du sorgho, de la sève de l'érable et du palmier de Java; il est contenu dans l'ananas, dans la citrouille, dans la châtaigne, dans la plupart des fruits neutres et même dans plusieurs fruits acides; on le rencontre également dans les racines de la carotte et de la betterave, etc.

H cristallise en prismes rhomboïdaux obliques hémiédrique» (a), durs et anhydres. Sa densité est égale à i,6o6.