Conseils à Massinissa : XXX, xiv

porte non seulement sur fatum, mais sur toute la phrase. Voici comment j'essaierais de le rendre :

« On peut dire que notre lot, assigné par le Destin, — est de connaître, dans toutes les grandes guerres... »

Il nous reste à traduire l'antithèse victi vicerimus.

Plusieurs. — Par des substantifs I

— Équivalents ordinaires des participes latins :

«... de connaître, dans toutes les grandes guerres, la défaite avant la victoire ^ «

Il est impossible de mettre plus de concision dans un préambule. Les deux moitiés du paragraphe sont annoncées en deux mots :

Victi : première partie; Vicerimus : seconde partie.

Rappelez d'abord la défaite.

La défaite au début des guerres.

R. — Laissons de côté les guerres d'autrefois, Porsenna, les Gaulois, les Samnites : — commençons aux guerres Puniques. — Que de flottes, que de généraux, que d'armées n'avons-nous pas perdus dans la première-! — Jam...

[L'élève hésite.]

— Vous n'osez pas dire « déjà! »

R. —Non!

— Appliquez donc au texte notre connaissance précise du sens de y'aw, due au cahier de vocjibulaire ^ :

Jain (is), en ce moment :

i) avec un passé : déjà, à Tinstant;

■i) avec un présent : maintenant ;

3) avec un futur : bientôt, désormais.

Ici, joint à /toc bello, il signifie...

I. Ea fato quodam data nobis sors est ut magnis omnibus bellis victi vicerimus.

3. Vêlera omiUo, Porsinam, Gallos, Samnites : a Punicis bellis incipiam. Quot classes, quot duces, quot exercitus priore bello amissi sunt! Jam quid hoc bello memorem?

: 0. Nous avons essayé, en effet, en Première, de constituer sur fie tard nos deux instruments de travail ! Mais le lecteur devine idans quelle mesure le cahier de vocabulaire et le cahier de syntaxe

LES HUMANITES LATINES

Plusieurs. — Maintenant!

— Oui. Hoc hélium est la guerre présente, hic désignant l'objet le plus rapproché, ille le plus éloigné... Nous traduisons, par conséquent : « Et maintenant, dans la guerre présente, que dire de nos malheurs? » — Continuez, R.

R. — Que je m"y sois ou non trouvé de ma personne, — toutes nos défaites m'ont frappé plus cruellement qu'aucun autre. — La Trébie, Trasimène, Cannes, — autant de monuments qui rappellent — le massacre de nos armées et la mort de nos consuls ^

— Quelle est l'étymologie de monument uml Plusieurs. — Monimentum... de moneo... qui fait souvenir.

= On le trouve, en effet, ainsi orthographié dans les

inscriptions. Quand j'avais votre âge, je l'ai lu sur une tombe gallo-romaine qui venait d'être mise au jour près

ont pu être remplis ou utilisés... Toute mon ambition s'est bornée, depuis une dizaine d'années, à en faire sentir la valeur aux élèves, et à. leur donner une idée de la méthode convenable. Seule, unt entente entre les six professeurs, comme celle dont nous proposons le dessein dans cet ouvrage, permettrait d'en tirer parti. Réduit l ses seules forces, le professeur de Première est à peu près dans If situation de Toinette, donnant une consultation pour « un homnn qui mourut hier ».

I. Omnibus aut ipse aEfui cladibus aut, quibus afui, maxime unu; omnium eas sensi. Trebia, Trasumennus, Cannse quid aliud sun quam monumenta occisorum exercituum consulumque Romanorum'

d'un village bourguignon'. Vous avez bien fait de rendre compte du sens, en ajoutant : « qui rappellent ».

R. — J'ai voulu aussi éviter une cascade de prépositions : « monuments du massacre de nos armées et de la mort de nos consuls ! »

— Bonne raison également. La recherche de l'harmonie vous a encouragé à préciser le sens... Tandis que dans beaucoup de copies la cacophonie va de pair avec V « à peu près »... Tout se tient; chez les bons élèves comme chez les mauvais! — De même pour adde. Insistez sur le mot pour mieux lancer la phrase :

« Ce n'est pas tout! Rappelez-vous la défection de l'Italie, celle de la plus grande partie de la Sicile, celle de la Sardaigne... — Rappelez-vous cette terreur et cette...

— Non, supprimez et. Toujours la même différence.

R. — Rappelez-vous cette terreur, cette panique épouvantables, le camp punique établi entre l'Anio et les murs de Rome, et Hannibal...

— Non!

R. — Hannibal vainqueur, presque devant nos portes^!

La fermeté de Rome et la victoire finale.

R. — Dans ce désastre...

— Nous avons déjà employé ce terme. De plus, il traduit mal ruina. Il ne rend ni Vimage ni le sens primitif. Tite-Live s'exprime en poète aussi bien qu'en orateur; il met dans la bouche de Scipion des images capables de frapper un auditoire populaire. Quel est le sens primitif

, de ruina?

Plusieurs. — Ruere, se précipiter.

P. — S'écrouler.

A. — Impavidum ferient ruinas \... Il s'agit dans Horace de l'écroulement du monde.

I. Tombe du i*' siècle après J.-C. Fouilles de Til-Châtel (Côte-d'Or).

3. Adde defectionem Italiae, Sicilise majoris partis, Sardiniae ; adde ultimum terrorem ac pavorem, castra Punica inter Anienem ac mœuia Romana posita et visum prope in portis victorem Hannibalem :

— Ici, à défaut de l'écroulement du monde, nous avons l'écroulement de Rome et de sa puissance...

R. — Dans cet écroulement de notre fortune, — seul sans que rien ne pût ni l'entamer ni l'ébranler, — se dressa la valeur romaine ; — c'est elle qui releva tous les débris épars — et remit debout la cité.

— C'est bien. Vous voyez combien il était important de rendre l'image dans ruina : toute la phrase n'est que la prolongation de la métaphore ; il n'est pas un mot qui ne soit un terme d'architecture et ne doive nous mettre sous les yeux les choses comme s'il s'agissait de détruire ou de relever un édifice... Continuez, N.

N. — Et vous, soldats, vous les premiers de tous — quand, après la défaite de Cannes, — Hasdrubal se mettait en marche vers les Alpes et l'Italie — (une fois ce général réuni à son frère, — c'en était fait du nom romain), — c'est vous qui, sous la conduite et sous les auspices de mon père, — vous êtes mis en travers de sa route.

Conclusion du paragraphe.

— Enfin la conclusion est digne de l'exorde; nous jj| avions deux mots pour l'un; nous en avons sept pour l'autre; ce n'est pas encore énorme, puisqu'ils résument deux séries de phrases.

N. — Et les succès en Espagne...

— 'Voilà pour la seconde série. ,^ N. — ... ont balancé les revers subis ailleurs^. ^

— Voilà pour la première... Tel est, dans toute sa rigueur, le paragraphe de Tite-Live; tel est chez lui le mouvement qui résulte d'un ordre parfait.

P. — N'est-ce pas d'un art bien savant, pour un dis cours adressé à des soldats?

^liii^

1. In hac ruina rerum stetit una intégra atque immobilis virtus ;^!i populi Romani, haec omnia strata humi erexit ac sustulit. Vos Ijjj omnium primi, milites, post Gannensem cladem vadenti Hasdrubali J*. ad Alpes Italiamque (qui si se cum fratre conjunxisset, nuUum jam ; nomea esset populi Romani) ductu auspicioque patris mei obstitistis.