I. L. XXIX, chap. XXVII

BEZARD, Latin. lO

24a LES HUMANITÉS LATINES

point — qu'ils se sont presque abandonnés les uns les autres, emmenant leurs trois corps d'armée dans le pays...

— Non. Regio est pris dans le sens primitif du terme : regere, conduire, regio, direction...

M. — ... dans les directions les plus opposées.

La même fortune pèse aujourd'hui sur eux, — qui nous accabla naguère : — ils sont abandonnés d'abOrd par leurs alliés, — comme nous le fûmes jadis par les Celtibériens, — et ils prennent ensuite, en divisant leurs forces, — la mesure qui coûta si cher à mon père et à mon oncle. — Leurs discordes intestines ne leur permettront pas de se rassembler, — et ils ne pourront isolément résister à notre attaque '.

Conclusion.

— Par quel mot doit commencer toute conclusion qui se respecte?

Plusieurs. — Donc!

D'autres. — Igiturl

— A quelle idée doit-elle revenir?

Tous. — A celle du préambule.

— ... En résumant, autant que possible, les grandes divisions du discours. Mais ici, la rhétorique se moque de la rhétoi'ique. Elle se contente d'une unité d'impression... Qu'est-ce qui faisait, réellement, l'unité de ce discours?

P, — La personne de Scipion.

M. — Son prestige!

B. — La confiance croissante qu'il inspire...

— ... En dépit de sa jeunesse et du malheur des siens... Aussi est-ce par là qu'il a commencé, par là qu'il va finir.

I. Quod mens sua sponte divinat, idem subjicit ratio haud fallax. Vexati ab iis socii nostram fidem per legatos implorant; très duces discordantes, prope ut defecerint alii ab aliis, trifariam exercitum in diversissimas regiones distraxere; eadem in illos ingruit fortuna quse nuper nos afflixit : nam et deseruntur ab sociis, ut prius ab Celliberis nos, et diduxere exercitus, quae patri patruoque meo causa exitii fuit. Nec discordia intestina coire eos in unum sinet, neque singuli nobis resistere poterunt.

Conclusion de poète et d'orateur populaire, qui s'adresse au sentiment plus qu'à la raison, à l'imagination plus qu'au sentiment, aux sens plus encore qu'à l'imagination.,. Tâchez de rendre les belles images du texte, B. : stirps, accisus, recrescere...

B. — Consentez seulement, soldats, à faire un accueil favorable au nom des Scipions, — au rejeton de vos généraux, — poussé, pour ainsi dire, sur la souche rasée. — Allons, vétérans, faites traverser l'Ebre — à une armée nouvelle, à un nouveau général, — faites-les passer sur ces terres — souvent parcourues par vous et pleines de vos exploits. — Je ferai bientôt en sorte que, — comme vous reconnaissez en moi mon père et mon oncle, — leur physionomie, leur personne, — vous y retrouviez également leur talent, leur loyauté, leur valeur, — que chacun de vous puisse dire : — « J'ai retrouvé mon général, et Scipion nous est rendu. »

— Et tout cela, je le répète, n'a rien que de très vraisemblable.

P. — • Certains discours du Conciones n'ont-ils pas été reproduits d'après les harangues originales?

— Non, l'historien ancien se serait fait scrupule d'introduire dans son récit un document dont le style eût été différent du sien. Il avait de son art une idée assez éloignée de celle que nous avons conçue. Même lorsqu'il avait la pièce authentique sous les yeux (le cas se présentait : nous possédons le discours de Claude à Lyon à la fois dans l'original et dans les Annales de Tacite), il refaisait le discours... Mais il en gardait les idées, l'ordonnance, il était relativement fidèle. Le plus souvent, il se

I. Vos modo, milites, favete nomini Scipionum, suboli imperatorum vestrorum velut accisis recrescenti stirpibus. Agite, veteres milites, novum exercitum novumque ducem traducite Hiberum, traducite in terras cum multis fortibus factis ssepe a vobis peragratas. Brevi faciam ut, quemadmodum noscitatis in me patris patruique similitudinem oris vultusque et lineamenta corporis, ita ingenii, fidei virtutisque effigiem vobis reddam, ut revixisse aut renatum sibi quisque Scipionem imperatorem dicat.

contentait d'atteindre une suffisante vraisemblance. Ces hai'angues étaient pour lui une occasion de juger les événements, de faire la philosophie de Thistoire, en même temps que de nous aider à connaître Târae des grands hommes dispai^us. Toute la morale antique revit dans les meilleurs de ces vieux discours, et si leur valeur littéraire est évidemment supérieure à leur valeur historique, si nous y cherchons surtout des leçons de psychologie et de rhétorique, ils n'en restent pas moins, à ce titre, une des choses les plus originales, les plus instructives à tous égards que »! nous ait laissées l'antiquité. C'est avec l'aison que les der- y' niers programmes ont maintenu le Conciones à côté du Narrationes. Il est peu d'auteurs dont l'utilité pratique soit pour vous plus évidente, et toute la rhétorique, en ce qu'elle a de meilleur, est contenue dans ces deux livres.