Itaque propter œquabilem partitionem praedae

C. — Mquus veut dire « égal » avant de signifier juste ». Alors, j'avais pensé...

— Et ce n'était pas si mal pensé! Vous avez tous les lieux raison. Les philosophes anciens ont d'abord consi-

léré l'égalité conirae l'expression même de la justice. Tous us hommes leur paraissaient égaux en droits, et les droits ■gaux entre eux...

G. — Et les esclaves?

— Les philosophes les plus humains, comme Sénèque, t un peu Cicéron, ont pu entrevoir la suppression de 'esclavage comme la conséquence naturelle de cette loctrine... Pourtant, Cicéron je le crains, ne songe ici [u'aux hommes libres... Le monde moral ne s'est pas fait :n un jour! — Les anciens croyaient donc d'autant mieux

specter le droit qu'ils se rapprochaient de l'égalité, soit ans les châtiments...

M. — La loi du talion!

G. — Œil pour œil, dent pour dent!

— Soit dans les échanges... les marchandises, quelle uu fût leur valeur intrinsèque, ayant été longtemps changées à poids ou à volume égal.

Plusieurs. — Alors, la justice, c'est l'égalité!

— Evidemment, mais à condition de ne pas définir l'égaté d'une manière approximative et grossière. Tout ne eut pas se mesurer, se « balancer » par des quantités gales, et la « balance » a beau demeurer le symbole de la istice, elle n'en est pas l'idéal. A l'idée à' égalité nous avons ubstitué celle d'équivalence, celle de proportionnalité,

autres encore... Ici, pourtant, l'idée d'égalité suffit. Intre brigands, on n'a pas besoin d'être si raffiné; une rosse balance suffit, à quelques assassinats près... B. — Faut-il dire, dès lors, égal on équitable!

— C'est la même chose dans le cas présent. Pourtant, jmme Cicéron insiste sur la justice obtenue par ï égalité, arlez du résultat plutôt que du procédé. Dites : « équiible ».

B. — Aussi est-ce l'équité dans le partage du butin — ui donna une si grande puissance — à Bardylis, le brigand

lUyrien — et une plus grande encore à Viriathe le Lusi« tanien ^