EN CLASSE DE SEPTIÈME

= Combien d'entre vous, mes enfants, ont l'intention d'entrer en Sixième A (latine) l'an prochain? [Vingt mains se lèvent.] = Et en Sixième B (française)?

[Dix mains se lèvent.]

= L'un et l'autre choix peuvent se justifier. Mais à ceux qui ont l'intention d'entrer dans la section latine je viens dire: Faites bien attention! Vous avez raison, certainement, de prendre la voie traditionnelle ; la meilleure manière d'apprendre le français est de le comparer avec le latin. A une condition toutefois : c'est que les éléments de la gi'ammaire vous soient dès aujourd'hui parfaitement connus et que vous ayez pris définitivement sur ce point de bonnes habitudes.

En effet, dès que vous allez entrer dans les classes latines, vous devrez vous fabriquer vous-mêmes deux instruments de travail : un cahier de t'ocabulaire, pour classer et apprendre les mots, et un cahier de grammaire, pour classer et apprendre les exemples de la syntaxe. Gomment vous en tirerez-vous si vous n'avez pas pris déjà l'habitude de travailler en français, d'étudier les mots français, de comprendre l'ordre d'une phrase française...

— ... En un mot, si vous n'avez pas pris l'habitude de V analyse !

= C'est V analyse, justement, que je veux entendre définir par vous-mêmes. Vous pouvez dire que si vous avez bien compris sur ce point votre professeur, dès aujour-

d'hui vous savez tout: et que si vous n'êtes pas rompus à l'analvse, vous ne savez rien. De ce point de départ dépend, en grande partie, le sort de vos études.

i'^ PARTIE : L'analyse dans Tétude du vocabulaire.

— Nous n'avions pas tout à fait terminé, à la dernière classe, un petit récit de Legouvé intitulé : Linipôt et la fraude. (Morceaux choisis \ p. i'-i6.) Il s'agit, vous vous le rappelez, d'un gendre et d'une belle-mère, et d'un tour ingénieux joué par le gendre à sa belle-mère. La bonne

Cliclié llacholtc.

dame avait voulu passer en fraude, à la douane, des dentelles de Malines dans sa malle; le gendre, par respect pour la loi, et peut-être aussi... (non 1 Legouvé ne parle que de son respect pour la loi) le gendre donc a répondu au douanier qui lui posait la question : « Vous n'avez rien à déclarer? — Si, monsieur. Madame a ici des dentelles qui, je crois, paient l'entrée. ^) — Nous en étions là. Lisez la fin de l'histoire, M.

1. BouiLLOT, Morceaux choisis, classe de Septième (Uachette).

l4 AVANT L£ LATIN

M. — La fureur de la dame, vous vous Timagiiiez. Elle ne pouvait rien dire, le douanier était là; il lui fallut ouvrir ses malles, dérouler ses bandes de Malines et payer un droit qui lui parut exorbitant. A chaque pièce de dentelle quelle montrait et à chaque somme d'argent quelle tirait, elle lançait à son gendre des regards furibonds et des imprécations sourdes, qu'il essuyait avec un flegme imperturbable. ^lais l'histoire eut un dénouement bien imprévu. La vue de Ihonnèteté a un tel ascendant, même sur ceux qu'elle condamne ou irrite, que, la visite finie et les deux voyageurs l'estés seuls, la belle-mère de mon ami se retourna vers lui, et, après un moment de silence, lui sautait au cou : « Mon gendre, vous êtes un brave homme, il faut que je vous embrasse. »

— Les sourires que j'aperçois montrent que vous avez compris la fin de Thistoire. Je crains, pourtant, que plus d'un mot ne reste un peu obscur pour beaucoup d'entre vous. Par exemple, que signifie imprécation, M.?

La décomposition des mots.

M. — Des imprécations sont des phrases qui n'ont pas de suite, qui sont lancées au hasard.

— Non! Réfléchissez! Expliquez le sens du terme en vous représentant la situation ; mettez des choses sous les mots... Vous voyez d'ici l'état de la vieille dame. Est-elle contente?

Tous. — Non, non !

— Alors, elle est dans une colère bleue! Souhaite-t-elle du bien à son gendre?

Tous. — Non, du mal, beaucoup de mal!

— Elle lui souhaite du mal! Ses imprécations sont donc...