I. — La psychologie de Tite-Live et ses procédés d'analyse

La marche de Claudius Nero.

Néron a pris de lui-même une résolution hardie. Campé près de Métaponte, au sud de Tltalie, devant Hannibal, il devait simplement le contenir sur ce point pendant que

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Kilomètres

'autre consul, Livius Salinator, arrêterait dans l'Italie du \ord l'armée de secours menaçante amenée par Hasdrubal. tjo kilomètres séparaient les deux consuls, chargés, chacun de son côté, d'une mission [provincia) différente et )ien délimitée...

Néron conçut alors un projet hardi, presque fou, dont e résultat pouvait être un irréparable désastre, ou une 'ictoire décisive : ratus audendum ac novandum aliqidd mproi'isum, inopinatum... Que signifie improvisum, G.?

G. — Improvisé!

— Aïe !

M. — Inattendu!

aoo LES HUMANITES LATINES

— C'est mieux I II pense donc que la vieille routine est] plus dangereuse encore qu'une initiative hardie ; il ne se] considère pas comme lié (l'inctus) par sa mission; il s'en dégage d'une manière « si imprévue, si inattendue » que l'invraisemblance même du projet, endormant toute méfiance, rend possible l'exécution. Vous savez quelle était cette idée de génie. Il s'agissait de laisser devant Hannibal un simple rideau, et d'emmener l'élite de ses troupes au secours du consul Livius ; puis, Hasdrubal une fois vaincu...

A. — C'est le principe de Napoléon... L'emporter par le nombre sur un point donné, à un moment donné... = Un futur Saint-Cyrien, sans doute?

— En effet... aidé peut-être par le souvenir de nos classes précédentes I — Vous savez donc évidemment. A., en votre qualité de futur stratège, quelles difficultés soulève une pareille manœuvre... Je me suis laissé dire que dans la stratégie les principes sont peu compliqués ; les meilleurs sont les plus simples! Tout le talent d'un général consiste à s'être assuré des moyens d'exécution... Or vous avez vu que précisément Néron avait tout prévu : abondance dev moyens de transport, qui devaient permettre à l'infanterie, à moitié montée, de faire ^5 kilomètres par jour; dépôts de vivres et relais de bêtes de somme, qui tranchaient la question des impedimenta... Pendant qu'à Rome tout le monde tremble, pendant qu'on traite sa décision de criminelle imprudence, lui, beau joueur, sûr d'avoir mis de SOEJ côté un nombre suffisant de chances, se lance hardimen' vers le Nord. Lancez-vous avec lui; commencez, S.

TEXTE DE LA PRÉPARATION (Livre XXVII, chap. 45.)