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Une expérience, souvent répétée par des éleveurs de porcs émérites d'Ontario et des Etats-Uuis, démontre bien la grande capacité du porc à utiliser de la meilienre msaière possible, les résidus des fabriques de beurre et de fromage. Elle se résume romine suit: Trois cochons de la même race, de la même portée et conséquemment du même âge, ont été l'objet de l'opération que voici, au point de vue alimentaire. Pesant chacun 100 Ibs au moment de l'expérience, l'un a reçu 100 Ibs de lait écrémé pour seule nourriture, pendant quelques jours, et a augmenté de 5 1bs en poids avec cette alimentation ; le second a mangé un minot de blé d'inde moulu, comme seule nourriture, pendant quelques jours aussi, et a augmenté pendant ce temps de 10 Ibs. Le troisième, lui, a reçu, comme aliment, 100 Ibs de lait écrémé et un minot de blé d'inde moulu. Au lieu d'augmenter de 15 1bs, pendant cette période d'alimentation, d’après la proportion d'augmentation des deux premiers, il a montré un accroissement de 18 Ibs, soit de 3 Ibs de

lus que les deux autres réunis. Et des expériences réitérées ont toujours ourni le même résultat, comme moyenne. On explique la chose par le fait que l'ingestion du lait facilite la digestion des substances solides qu'on y ajoute, et permet à l'animal de s’assimiler une plus forte portion des parties solides de son alimentation.

Marchés ouverts à l'écoulement de la viande de porc.—L'élevage du porc, comme annexe de l’industrie laitière, n’est cependant profitable qu’en autant que le cultivateur qui exerce connaît parfaitement les débouchés que nous avons pour la viande de porc et les exigences du marché quant à cette même viande. C’est ainsi, par exemple, que les régions où l’industrie forestière est dans son plein développement, dans les centres nouveaux de cuionisation de notre province, les cultivateurs ont intérêt à faire du lard de saloir, pour l’alimentation des hommes des chantiers, tandis que les cultivateurs des ‘eux districts ruraux de la province, qui n'ont pas ce débouché, doivent plutôt s'appliquer à faire de la viande pour la fabrication du “bacon,” un lard fumé qu'on exporte sur le marché anglais, marché ouvert à la viande de porc, sous forme de jambon et de bacon, pour environ soixante cinq millions de piastres par année. Or, l’engraissement pour le saloir et l’engraissement pour le bacon sont tout à fait différents l’un de l’autre. Dans le premier cas, il faut engraisser, avec force grain, des animaux de ‘petites races FA et donnant un lard épais et tout-à-fait gras. Dans le second, il faut un ard mince, une viande entremêlée de maigre et de gras, produite par des cochons de grandes races, à flancs longs, et tués lorsqu'ils ne pèsent pas plus, au maximum, de deux cents livres. Nous avons, à Montréal et à Sherbrooke, deux maisons qui préparent la viande de bacon et qui se plaignent d'être obligées d'acheter leurs cochons à Ontario ou aux Etats-Unis, parce que la province de Québec ne leur en fournit pas suffisamment. Il importe donc que nos cultivateurs portent leur attention sur cette industrie de la production de viande de bacon qui leur est ouverte.

Races pour la production du lard de saloir.—Parmi les nombreuses races de pores, il y en a trois, de celles qu’on rencontre le plus communément dans notre province, qui se recommandent plus spécialement que les autres pour la production du lard de saloir. Ce sont : le Berkshire, le Chester blanc, et le Poland China.

Races pour la production de la viande à bacon.—Le grand Yorkshire amélioré et le Tamworth sont les deux races les plus recommandables pour le bacon. Un croisement de l’une ou de l'autre de ces deux races avec le Poland China, ou même avec le grand cochon trotteur, à dos en couteau, du pays, donne aussi d’excellent cochons pour la production du bacon.

Fic. 1—Cocnon TRoTrEuRr,

T1 y a bien d'autres racrs de porcs qui ont chacune leurs mérites, mais celles N que je viens de mentionner, qui se rencontrent le plus communément dans la province, suffisent complètement à tous les besoins.

Description des races.—Voici, d'abord un ensemble de points qui convient à toutes les races sus-nommées :

Tête large et courte.

Mâchoire inférieure large et bien prononcée.

Cou musculeux et modérément long.

Epaules larges, mais 1on ouvertes.

Pattes de devant droites, bien plantées vers l’extérieur du corps. Côtes profondes et bien arrondies.

Reins larges.

Dos parfaitement droit.

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êl À À

Flanes profonds et pleins.

Jambons épais, avec chairs descendant jusqu'au jarret.

Pattes de derrière pas trop rentrées sous le corps.

Charpente osseuse plutôt fine que grossière,

Poil long et soyeux, mais sans beaucoup de soies le long du cou et des épaules.

Caractères spéciaux de chaque race.—Berkshire.—Couleur noire, avec du blane au bas des pattes, au bout de la queue, une tache blanche à la face et, quelquefois, une autre au bas de l'épaule ; face cassée (dished) ou groin très relevé.

Fic. 2— BERKSUIRE.

Chester blanc.—Couleur blanche ; oveille un peu tombante ; face peu cassée.

Fic. 3—Cnesrer BLanc.

Poland Clhina.—Counleur noire, avee du blanc sur la face, à la mâchoire inférieure, au bas des pattes, au bout de la queue et quelques taches blanches çà et là sur le corps; apparence générale un peu grossière; plus gros que le Berkshire et le Chester blanc.

FiG. 4—PoLAND CHINA.

Tamiworth.—Couleur rouge : groin allongé ; flancs très longs ; pisse pour la race qui fournit le plus de chair maigre.

Fic. 5—Tamworru.

4 HO PO D A EM AT ae : + * À: SR, ATV fe ET L'ENTURET RM TORE — +. CE

Yorkshire amélioré. —Couleur blanche ; face très cassée, groin très relevé ; très long de charpente et très gros à maturité. (1)

Fic. 6—YORKSHIRE AMÉLIORÉ. .

4 Choix des animaux pour l’élevage.—Celui qui veut bien réussir dans l’éle- À vage du porc üoit scrupuleusement observer les règles qui régissent le choix des L reproducteurs dans toutes les classes d'animaux de la ferme. Ces règles sont L pour les mâles : choix du meilleur type qu'il est possible de trouver dans la race, | absence de toute infirmité de naissance, descendance de types d'élevage irrépro- | 4 chable, santé florissante, absence de toute consanguinité avec la femelle qu'il 3 doit saillir. Ce dernier point doit être l’objet d’une attention toute particulière î de l’éleveur, car du moment qu’il y a un degré, même éloigné, de parenté entre ; le mâle et la femelle, les portées cessent d’être nombreuses et les petits n'atteij gnent jamais une taille normale. Pour les femelles, on doit rechercher les mêmes 4 qualités que pour les mâles et, en sus, la descendance d’une mère ayant donné \ des portées de pas moins de huit cochous ct ayant été excellente nourrice.

Partant de ces principes, voici ce que doivent être le verrat et la truie. .

Type d'un bon verrat.—On ne doit faire le choix d’un verrat d'élevage, dans une portée, que lorsque les cochons de cette portée ont quatre mois, car, avant cet âge, il est impossible de juger ce que sera l’animal. Le verrat doit être de taille moyenne, Lien charpenté, avoir les pattes fortes et droites, le cou plutôt

| (1) Les gravures que nous reproduisons 1c1 étant d'origine diverse, nous faisons | observer qu’elles ne sont pas taites à la même échelle, et ne donnent pas ne idée exacte de la taille relative des porcs des différentes races,

court que long, le corps pesant et compact. On doit faire attention de le choisir pius d’après la qualité que d’après la taille. Les épaules ne doivent pas être la partie la plus forte du corps, vu qu’elle ne sont pas celle qui a le plus de valeur. Les jambons doivent être les plus développés en proportion des autres parties du corps. Les flancs doivent s’aligner avec l'épaule et le jambon. Le dos doit être large et droit. A six mois, le verrat doit peser cent cinquante livres et à un an trois cents livres. Il doit être actif, mais non turbulent; vigoureux, mais non méchant. Il doit provenir d’une nombreuse portée, de pas moins de huit cochons, tous d'égale croissance, car les petits dont il sera le reproducteur auront le même caractère, quant au nombre et à la croissance.

Il doit venir d’une cruie ayant toute sa croissance.

Type d'une bonne truie—La truie d'élevage peut être choisie un peu plus grande et d’une charpente un peu moins fine que celle du verrat, si, d’ailleurs, elle a les autres qualités voulues. Elle doit avoir une forte et solide constitution et être d'assez grande taille pour porter et nourrir une nombreuse portée. Une bonne truie d'élevage ne mérite ce nom qu’autant qu'elle a beaucoup de lait lorsqu'elle nourrit ses petits. Il en est des truies bonnes nourrices comme des bonnes vaches à lait; cette qualité se transmet de génération en génération, et, en conséquence, on ne doit jamais destiner à l'élevage une truie qui ne vient pas d’une famille de bonnes nourrices. Elle doit être douce de nature, car, plus d’un petit cochon est perdu par le fait que la mère est d’une nature irritable. Elle doit venir d’une portée de pas moins de huit cochons et avoir pour père et mère des animaux ayant atteint leur pleine croissance. Une santé vigoureuse et un excellent appétit lui sont indispensables ; car, avec une portée de huit à dix cochons à nourrir, elle est obligée de mettre en œuvre toute sa puissance digestive pour que ses nourrissons ne souffreut pas de la faim et n’épuisent pas leur mère.

Soin du verrat—A aller jusqu'à quatre mois, il reçoit le soin ordinaire donné aux petits cochons, tel qu’indiqué plus loin. A quatre mois, on le sépare complètement des femeiles. On le met alors, dans un enclos d’un quart d’arpent en superficie, environ, pour qu'il puisse prendre de l'exercice. La <lôture de cet enclos doit être forte, de manière à ce qu’il ne puisse s'échapper, car, s'il s’est mis une fois à courir au dehors, il sera ensuite très difficile à tenir enfermé. Il doit recevoir une nourriture abondante et composée surtout de substances propres à former la charpente et les muscles sans produire trop de graisse. La moulée de pois et d'avoine, le blé avarié sont excellents, avec le lait écrémé, ainsi que le petit-lait de fromagerie, mais on dois éviter le blé-d’Inde ou n'en donner que très peu. On doit viser à tenir l'animal en constant et excellent état de croissance, mais non à l’engraisser. Ne lui laissez servir aucune truie avant l’âge de huit mois, et il vaut beaucoup mieux encore attendre à dix mois. Un trop jeune verrat n'est jamais bon reproducteur. Il ne produit que des portées peu nombreuses de cochons, qui n’atteignent jamais une bonne taille, et il souffre «dans son développeinent pour avoir servi trop jeune. Il lui faut de l'ombre dans l’enclos où on le garde, ce qu'on lui procure au moyen d’une petite remise ouverte. En hiver, on Te garde seul toujours, dans une loge ni trop chaude

ni trop froide. Lorsqu'on fait servir la truie, 1l faut que le service se fasse d’une seule rencontre. La coutume de laisser le verrat avec la truie pendant une

couple de jours est mauvaise. Le service fait d’une seule fois assure une meilleure portée, de meilleurs cochons et fatigue moins le verrat. Inutile de dire qu chaque cultivateur, qui n’a que deux ou trois truies d'élevage, n’est pas obligé e garder un verrat chez lui. Il vaut beaucoup mieux qu'une douzaine de cultivateurs d'un même rang s'associent pour s'acheter un bon verrat de première classe, sans regarder au prix, et le faire servir pour chacune de leurs truies.

Soin de la truie.—Elle reçoit le soin ordinaire donné aux petits cochons jusqu’à l’âge de quatre mois. A cet âge, elle doit être soigneusement tenue éloignée des mâles entiers. On ne doit l’accoupler au verrat qu’à l’âge d’un an, car une truie ne saurait porter et élever d’une manière profitable une portée de cochons et faire, en même temps, sa croissance sans en sonffrir. Avant comme après qu'elle est pleine, il faut lui donner une r'urriture abondante qui la fasse augmenter en poids continuellement, sans cependant la pousser à la graisse La moulée d'avoine, de blé avarié, les grus, le son, avec du lait écrémé ou du petit lait de fromagerie constituent pour elle un excellent régime, surtout si l’on a soin de donner de temps en temps des navets, des betteraves ou des patates, ces trois dernières substances étant données cuites, et en rations modérées. La truie doit, jusqu'à une semaine avant la mise bas, avoir accès à un enclos dans lequel elle puisse prendre de l'exercice, si c'est en été; et en hiver, il faut, si possible, lui donner une loge dans laquelle elle puisse un peu circuler.

Mise bas de la truie—Une semaine avant In mise bas, on doit mettre la truie dans l'endroit où elle doit avoir ses petits, afin qu’elle s’y accoutume. Ce local doit être propre, éclairé, bien néré, mais sans aucun courant d'air et assez chaud, si l’on est dans la saisen froide. On conseille de mettre le long de tous les murs de ce local, à environ neuf pouces du pavé, un madrier de deux pouces de neuf à dix pouces de large, qui servira de refuge aux petits cochons et empêchera la mère de les écraser. (voir fig. 7, page 165).

On laisse la truie dans cette loge aussi tranquille que possible.

On diminue de beaucoup sa nourriture et cette dernière doit être laxative ou relàchante, atin de tenir les boyaux libres, ce qui est de première nécessité pour prévenir la fièvre, lors de la mise bas. On lui donne assez de paille ou de litière pour qu'elle puisse se préparer un lit pour elle et ses petits, mais il faut éviter que ce soit de la paille longue, car les petits sont sujets à y embarrasser et courent beaucoup plus de risques d'être écrasés par la mère. La paille hachée est préférable à toute autre chose. Il faut surveiller la mise bas et, pour cela, il faut connaître au juste la date du service. La période moyenne de la gestation de la truie est de 114 jours, variant de 110 à 120, suivant l’âge et la disposition de la bête. Au bout de ce temps, on doit commencer à prendre les précautions nécessaires pour exercer la surveillance voulue. On reconnaît que la mise bas approche, lorsque la truie se met à préparer son lit. Elle retourne sa litière dans tous les sens et la met en tas à différentes places Jusqu'à ce qu'elle ait fini de mettre bas, il ne faut pas déranger la mère pour lui donner à boire ou à manger. On n'intervient que dans le cas où l’on voit que l’un des petits est en danger d’être écrasé ou si des accidents se produisent, tels que la présentation d’un petit en travers ou de deux petits ensemble. Dans ces cas, il

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fauc aider avec la main et l’avant-bras préalablement bien huilés, avec de l'huile qu'on tient à portée, en cas de nécessité. Lorsque tout est termiré, au bout de trois heures environ, 5n peut donner un seau d’eau tiède dans lac uelle on a mis deux ou trois poignées de son de blé pour apaiser la soif. L'état fiévreux de la truie pendant la mise bas lui donne grande soif, Mais il serait rs dangereux de lui donner à manger dans un pareil moment. D'abord, en tro: ‘ant lu digestion de la mère, cela affecterait la qualité du lait, et ses petits digérant mal périraient, pour un bon nombre, probablement. En second lieu, cela occasionnerait une trop grande production de lait tout-à-coup ; les petits ne pourraiet pas suffire à tout boire, il en résulterait une inflammation des mamelles et la truie ne voulant plus laisser téter ses petits, dont l'approche la ferait souffrir, toute la portée serait en danger de périr. On ne doit pas laisser à la truie plus de petits qu'elle n’a de mamelles.

Alimentation de la truie pendant l'alluitement—Dans les vingt-quatre heures qui suivent la mise bas, on donne à la truie une bouette de son de blé claire. Ensuite, pendant la première semaïue, on peut donner de la bouette de son et de moulée d'avoine, en quantité modérée d’abord, mais en augmentant la ration graduellement, chaque jour ; et en y ajoutant, vers le quatrième jour, un peu de racines ou tubercules cuits, tels que patates, betteraves, navets. Il faut pendant cette première semaine, éviter de donner de la moulée de pois, de fèves ou de blé-d’inde. Ensuite, on commence à donner d'abonduntes rations, trois fois par jour. De fait, on doit alors donner à la truie autant qu’elle peut manger, sans gaspiller, de la moulée d'orge, du gru et surtout du son de blé, Il ne faut pas oublier que ce dernier aliment est éminemment producteur de lait, On ajoute, de temps en temps, des racines cuites, du trèfle vert si c’est la saison, la nourriture étant toujours détrempée avec du lait écrémé ou du petit-lait, doux et tiède. Il est reconnu que plus la truie est bien nourrie, moins l'augmentation du poids des petits cochons pendant l'allaitement coûte cher. On a constaté qu'il en coûte beaucoup plus de donner de l’accroissement, après le sevrage, à des cochons qui ont été imparfaitement nourris par leur mère.

Une truie qui nourrit une portée de huit à dix cochons consomme facilement une ration journalière, divisée en trois repas, de sept à huit livres de grain moulu et de dix à douze livres de lait écrémé, ration qu'on modifie en rermplaçant une partie de la moulée par des racines, si l’on en a Nourrie de cette façon, la mère fait prendre un accroissement fort rapide à ses petits. Voici des chiffres qui donnent un aperçu du poids que doivent prendre les petits cochons bien nourris pendant la période d'allaitement. Une portée de cochons pèse un poids moyen collectif de 23 à 25 Ibs à la naissance, de 52 à 55 Ibs après la première semaine, de 85 à 90 Ibs après la seconde et de 150 ibs après la quatrième

semaine.

Pendant toute la durée de l'allaitement, la truie et ses petits doivent être tenus dans un local offrant les mêmes conditions que celui où a eu lieu la mise bas. Il ne faut pas oublier que, dans les temps froids et humides, ce sont surtout

les courants d’air qui font tort aux cochons.

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mate

Il arrive quelquefois, qu’une truie cherche à dévorer ses petits. Cet instinct contre nature vient toujours du fait que la bête, pendant qu'elle portait ses petits, a reçu une nourriture trop riche en carbone, c’est-à-dire des aliments tels que le blé-d’Inde, le sarrasin ou buck wheat, en trop grande quantité. Indiquer le mal, c'est indiquer le moyen de le prévenir en donnant une nourriture plus azotée, telle que le lait écrémé, les pois, le trèfle, la graine de lin, ete Quand une fois une truie a montré cet instinct dénaturé, il faut s’en défaire, car, si le mal est facile à prévenir, il est constaté que cette inclination se continue ensuite à chaque portée.

Soin des petits cochons jusqu'au sevrage—Il est mauvais de sevrer les petits cochons trop jeunes. On peut les laisser à la mère pendant huit semaines. Mais, dès la troisième semaine, on les accoutume à manger en leur donnant d’abord un peu de lait doux, chaud, dans lequel, lorsque les petits sont bien accoutumés à le prendre, on ajoute petit à petit un peu de farine d'avoine fine. Il faut arranger la loge de manière à ce que les petits puissent aller manger ce qu'on leur donne là où la mère ne peut avoir accès, sans quoi, celle-ci dévorerait tout, à leur préjudice. L'important est de bien nettoyer l’auge à chaque fois qu'on donne ainsi de la nourriture aux petits, pour qu’elle ne prenne pas odeur ni goût de sur. Il faut s'arranger, deux semaines après la naissance, pour que les petits puissent prendre de l'exercice. On châtre les mâles à six semaines, environ. La pluie guérit généralement bien, si le local où sont les cochons est assez chaud et dépourvu d'humidité. Si toutefois, elle menaçait de suppurer, lavez-la avec une pinte d’eau chaude, dans laquelle vous aurez mis deux cuillerées à thé d'acide carbolique. Si vous vous proposez de choisir un mâle dans la portée, comme reproducteur, il faut alors retarder la castration jusqu’à quatre mois, afin de pouvoir choisir parmi tous les mâles de la portée, à cette époque, celui qui se sera le mieux développé.

Sevrage des cochons—-On sèvre généralement les cochons trop jeunes. C’est tout au plus, si on les laisse quatre semaines avec la mère. Tous les bons éleveurs sont d'avis qu'on ne doit sevrer les petits cochons qu'à huit et même dix semaines. Une bonne méthode de le faire, sans leur causer aucun tort, est la suivante: Elle suppose que, comme il a été dit plus haut, les petits se sont accoutumés à manger pendant l'allaitement. On commence par les enlever à la mère, tous à la fois, pour douze heures. On les ramène au bout de ce temps et on leur donne le temps de bien vider les mamelles. Puis, on les retire pour dixhuit heures, cette fois, et on les ramène encore. On les retire de nouveau, mais pour vingt-quatre heures. Puis après leur avoir fait vider les mamelles complètement encore une fois, on les retire pour ne plus les ramener. Les premiers jours après le sevrage, on leur donne une petite ration de lait chaud et d'avoine moulue, quatre fois par jour; au bout d’une semaine, on donne trois rations seulement, un peu plus abondante chacune, toujour: tièdes, pendant une semaine. Puis, ensuite, on commence à leur donner la nourriture ordinaire, t\ | qu'indiqué plus loin.

Soin de la truie immédiatement avant et après le sevrage—Si la truie est

très bonne nourrice, il faudra, pendant les trois derniers jours qu’elle nourrira . . L 0 . . \

ses petits, diminuer progressivement sa nourriture et continuer après que les