LA RÉFORME

idéal très haut, de la pensée qu'une seule union est compatible avec [a dignité de la vie (unum corpus, una vita). Nul doute que le divorce n,e soit un mal pour les époux eux-mêmes et encore plus pour les enfants ; mais la question est de savoir s'il n'y a pas de cas où c'est un moindre mal que la cohabitation faite d'hypocrisie, do discorde et de mépris réciproque ou la séparation de corps avec une vie de désordres. L'Eglise catholique elle-même, malgré son intransigeance, a dû faire des concessions puisque, dans sa doctrine, l'iniissolubilité n'est complète que si le maringe est consommé (I), et ^ue la nullité du mariage y dégénère parfois en divorce déguisé (2). L'Eglise réformée, i)ar l'effet de son attachement à la Bible de préférence au Nouveau Testament, sous le coup de nécessités pratiques, [•éagit contre l'excès dans lequel on était tombé. Elle admit le dil'orce (3) au moins en cas d'adultère (4), conformément au texte de saint Matthieu, et lorsque l'un des époux abandonnait l'autre (5) ou se rendait conpablc de sévices envers lui (G). On en vint même à sou- :enir, dans une opinion très large, que le divorce était légitime louées les fois que l'union entre les époux était rompue au fond des :.œurs et cessai t. d'ctre l'image de l'union du Christ et de l'Eglise.

(1) Sehling, p. 98. X, 4, 13, 1. Cas assez nombreux d'abord, restreints actuelemcnt : vœu do chasteté d'un conjoint (Conc. Trente. 24, G; cf. Cod. Just., 1, i, 52, 3), dispense du pape (RiclUcr et Schulle, Conc. Trid., 251 : Acia S. Seclis^ [7, 353: 18, 19G: 22, 2G2 ; 23, /jTG), mariage des infidèles (^, 4, 19, 7; 3, 22. 6;

(2) Surtout au profit des puissants. Cf. divorce de Napoléon. DCh., 189G, 197 Louis XII).

(3) Friedberg, § IGO (bibl.). Richter, Z. Gesch. d. liliescheid. in. ev. A'., 1858. jriibner, Ueb. deserlio, 1882. Mossdorf, 1740.

(4) Th. de Dèze, de rrpudiis, 15GG-1G10. Tr. du divorce par Vadullcre. 158G. Luther, Mémoires, tr. Michelet, II, CO et p.issim : v. eJud Leben, 1522. 3f. Strampf, op. cil., 3G4. Richter. Kirclienordn., 1,29. Milton renvoya sa preiiiére femme peu après son mariage. 1G43, parce qu*/7 avait ilècouvert iiu'elle Hait slupide, et, pour se justifier, écrivit sur le tlivorce un livre «juc les presbytériens voulurent brûler; il se défendit par ilcux nouveaux traites, Telra- :liordon et Colaslerion, lG4o. Cf. divorces de Henri VIII. Néanmoins, un statut ie ce prince^ proclame encore l'indissolubilité; le ilivorcc n'entra dans la légisation anglaise que plus tard, sans ([u'il y eut do loi générale qui l'établit: ?n IGGG. le Parlement acconla à lord Ross, séparé do corps de sa fennne, la Dcrmission de se remarier; dorénavant il fallut un acte du Parlement, c'osti-diro une loi spéciale pour divorcer. Les frais de la procédure étaient si îlevés, que le divorce constituait un privilège aristocratique. La 1. de IS.'i7 l'a Tiis ta la portée do tous en instituant la Cour des divorces, qui remplace à la ois les tribunaux ecclésiastiques et le Parlement. Glasson. Inst. Anjl., V, 90; H, 177. Lehr, Dr. Angl., 58.

(5) 1 Cor., VU, 15. Luther : abandon frauduleux en dehors do tout motif religieux (Strampff, 35i , 381, 38G, 399). Il admet aussi le divorce pour causes graves. Bossuet, Ilisl. des variations.

(G) Melanchthon, De conjug., 1551. Cf. Schncidcuin, Tracl. connub., p. 408.