DE LA MASSE DES CORPS
Masse d'un poiut matériel. — Masse à*nn corps. — Relation entre les forces, les masses et les vitesses. — De la quantité de mouvement. — Force motrice. — Force accélératrice. — Relations entre le poids et la masse. — Des unités employées en mécanique.
MASSE DES POINTS MATÉRlBLâ.
173. Jusqu'à présent nous n'avons considéré que des forces appliquées à un seul et même point matériel. Nous allons maintenant examiner ce qui se passe quand des forces agissent sur des corps de grandeur finie. Mais quelques remarques sont utiles auparavant.
Concevons qu'un corps soit placé sur un plan horizontal et qu'il n'y soit retenu par aucun frottement. Si l'on veut faire glisser ce corps sur le plan, il faut exercer un effort quelconque. Pour expliquer cet effort, on doit observer que si l'on agit sur un corps pour le mettre en mouvement, une réaction en sens inverse s'exerce contre l'agent ou l'organe qui donne le mouvement, et cette réaction est la cause de la sensation que nous éprouvons. En général un corps ne peut agir sur un autre sans éprouver de la part de cet autre une réaction égale et contraire.
m. De ce qu'il faut des efforts plus ou moins considérables pour donner le même mouvement à des corps différents, on doit conclure que ces corps ne contiennent pas des quantités égales de matière. On est ainsi conduit à la notion de la masse des corps.
QUATORZIÈME lEÇON. 123
On dit que deux points matériels ont des masses
égales y quand deux forces égales y appliquées pendant le même temps à ces deux points , leur donnent le même moui^e^ ment.
Il faut remarquer que cette définition ne suppose nullement que les deux points matériels soient formés de la même substance. Quant à Tégalité des forces, on doit Tentendre comme en statique. Ainsi deux foires sont égales si, en les supposant appliquées verticalement aux deux plateaux d une balance, elles se font équilibre.
175. Si Ton conçoit une multitude de points matériels ayant des masses égales et qu'on réunisse plusieurs de ces points en un seul^ on formera des molécules dont les masses auront entre elles des rapports quelconques.
