DE LA GÉOGRAPHIE

Les élèves ont #n grand besoin de connaître la Géographie pour avoir une idée correcte des divers pays, de leur étendue, de leur climat, de leurs productions, de leurs objets de commerce, de leur forme de gouvernement, de leurs mœurs et de leur religion, Sans cette connaissance ils ne pourront profiter de la plupart de leurs lectures. Il y a trois principales espèces de géographie : la gfographie physique, qui &crit la configuration de chaque pays, ses montagnes, ses rivières, son climat, ses productions, la race

d'hommes qui l'habitent, cte.; la géographie politique, qui

Re

s'occupe des gouvernements, des mœurs et des religions ; et la géographie historique, qui a pour objet les différents noms que les lieux ont successivement portés, les divers peuples qui les ont habités, les partages que les différentes contrées ont subis, &c. Les deux dernières éprouvent des changements fréquents et doivent être étudiées surtout dans les écoles modèles et les académies. (a),

Dans ros écoles canadiennes, l’enseignement de la séographie doit commencer (après les Notions préliminaires) par l'Amérique, et particulièrement par le Canada.

Section lère.—CARTES GÉOGRAPHIQUES

Il n'ya guère moyen d'enseigner la Géographie sans cartes. T'aute de mieux, on pourrait se servir d’un atlas ; mais, s'il y a beaucoup d'enfants, la chose deviendra bien incommode. Il serait préférable d’avoir des cartes dites rurales, Gestinées à être plicées sur un mur. Pendant, ,en effet, qu'un élève montre sur une telle carte avec une baguette, tous les autres peuvent suivre.

Placez près de la carte ceux qui ont la vue courte. Expliquez d'avance la leçon, et montrez tous les lieux. Soyez très-soigneux des cartes, et roulez-les avec précaution. Veillez à ce que les enfants ne grattent pas trop ct me percent point la carte avec la baguette, et qu'ils ne s'appuient pas à terre sur celle-ci. Habituez-les à montrer correctement les lieux, et non pas seulement les noms ; à indiquer avec soin, et non vaguement, les bornes des pays, le cours des rivières, etc. ; et à bien connaître les latitudes et les longitudes. Pour les bornes, qu'ils distinguent entre les bornes naturelles, et les bornes artificielles ou conventionnelles, etque, pour les montrer, ils suivent les lignes qui les indiquent, et ne montrent pas les pays limitrophes. Pour les rivières, qu'ils en suivent le cours en partant de la source et en allant vers l'embouchure,

(a) À part la Géographie de feu le Rev. M. Holmes, qui a déjà vieilli, lon a aujourd’hui celle de M.le Professeur F. X, Toussaint. Nous croyons qu’il s’en prépare une ?de. Edition, où seront corrigés certaines inexactitudes et quelques défauts de style qui ont échappé à l’auteur. En anglais, l'on a l'Atlas de Lovell. :

Il est aussi très-utile de faire répéter souvent les définitions aux élèves, et de leur faire comprendre l'importance de Ia géographie.

Apprenez-leur encore à distinguer les diverses sortes de cartes : mayps-monde, cartes générales et cartes particulières.

Dans les écoles ordinaires, bomnez-vous à faire réciter sur la carte la lettre même du livre, et à poser quelques questions pour vous assurer que les enfants comprennent ce qu'ils disent. Dans les plus hautes écoles, le maître pourra laisser l'élève à lui-même, pendant que celui-ci dira tout ce qu'il connaît d'un pays, en suivant un ordre bien rationnel, Celui-ci serait assez bon : Bornes,

divisions, montagnes, volcans, rivières, lacs, golfes, baies, îles, presqu'iles, capitale, principales villes, climat, sol, productions, objets de commerce, population, gouvernement et religion.

Pour les élèves les plus avancés, les cartes mucttes sont préférubles : ce sont celles où les noms ne sont pas écrits, ou ne le sout qu'en abrégé ou en caractères trop fins pour être lus d'un peu loin.

Il faut encore exercer les élèves à réfléchir et à raisonner en Géographie. Ainsi, vous ferez bien de leur demander la route à suivre pour aller de tel lieu à tel autre, les divers objets d'échange entre certains pays (ce qu'ils peuvent connaître jusqu'à un certain point par la zône où ils sont situés) ; la position des montagnes d'après le cours des rivières ; le climat et la fertilité du sol, d'après la latitude, les cours d’eau, la proximité de la mer, et la configuration physique de la contrée, etc.

Section 2ème.—GLOBE TERRESTRE

Si l'instituteur peut se procurer un globe terrestre, il y trouvera un grand avantage pour faire comprendre aux élèves la forme de la terre, les latitudes et les longitudes, les zônes, ete. Il pourra même exercer les plus capables à résoudre beancoup de problèmes intéressants sur l'usage de ce globe, par exemple :— trouver l'heure du lever et du coucher du soleil pour un lieu et un jour donnés ; la longueur du plus long jour et du plus court

104 COURS DE PÉDAGOGIF

pour un lieu particulier ; la différence d'heures entre deux lieux, etc, Cet instrument a besoin d'être manié avec précaution,

Wection 3ème.—DESSIN DES CARTES

C’est un art aussi utile qu’agréable de savoir dessiner une carte géographique. Pour commencer, les élèves les plus avancés et les plus adroits peuvent être exercés à copier une carte, Ils tracent d'abord les dégrés de latitude et de longitude, au moyen

- de parallèles et de méridiens, soit avec un compas, soit avec une règle pliante ; ils décrivent ensuite, dans chaque compartiment, le contour des pays, en suivant le modèle. Ils poufront plus tard être accoutumés à réduire les cartes, en augmentant ou diminuant l'échelle. Enfin, s'ils vieonent à posséder sufisamment la Géographie, ils devront être appelés à tracer les cartes

par Cœur.

Qu'ils évitent d'y mettre des couleurs, s’ils ne savent pas bien les appliquer.

Quant aux différentes espèces de projections, c'est un sujet trop difficile pour la généralité des élèves.

ARTICLE 9e.