DE LA LITTÉRATURE

Quel: que soient les avantages et les charmes des études littéraires, il est de toute impossibilité de s'en occuper d'une manière suivie dans les écoles, Les élèves qui les fréquentent ne les requièrent ni par le temps qu'ils pourraient y consacrer, ni par leur avancement dans les connaissances préparatoires, ni par la maturité de leur esprit, ni enfin par le genre de vie auquel ils se destinent. Ces études littéraires proprement dites doivent done tre laissées à ceux qui suivent un cours classique complet,

Cependant tout le monde a besoin de quelques légères notions de style, ne serait-ce que pour écrire parfois des lettres d’affaires ou d'amitié.

Dans les écoles élémentaires, il est done bon d’accoutumer les plus avancés des enfants à écrire quelques lettres, en leur donnant des sujets simples et pratiques à traiter, par exemple : une lettre de bonne année, une lettre à leurs parents pour leur annoncer un succès en classe, un examen, etc., une lettre de remercîment, une lettre adressée à un ami éloigné, etc.

Dans les écoles modèles, on pourrait proposer des sujets un peu plus difficiles, comme une lettre de condoléance, de félicitation, de reproche, d'exceuse, de demande, ete. On pourrait même ajouter de petites narrations badines ou touchantes.

Enfin, dans les académies, il serait désirable de joindre à ces exercices des descriptions assez faciles de certains lieux, de certains édifices, de certains spectacles.

Quant aux principes de style, il est mieux de les inculquer à ces jeunes élèves, plutôt en leur faisant des remarques sur leurs faibles essais et sur leurs lectures, qu’en développant longuement les préceptes mêmes de la Littérature.

Un autre bon moyen de les former à la composition, est la rédaction de leurs cahiers de notes, pourvu que l'instituteur ait soin de les examiner et de les critiquer,

Des lectures à haute voix, accompagnées d'observations claires et sans prétention, peuvent ézalement contribuer à les former un tant soit peu à l'art d'éorire.

A propos de lectures, vous ne sauriez trop leur recommander de choisir de bons ouvrages (et vous pourrez leur en indiquer quelques-uns vous-même), et de rejeter les livres frivoles ou mauvais. Tout en leur inspirant le goût de la lecture, vous les prémunirez done contre les écucils qu'ils y rencontreront si fréquemment, surtout de nos jours.

La bibliothèque paroissiale, s'il en existe une dans le lieu où vous enseignez, pourra vous fournir les livres nécessaires, et servir à faire : imer les bonnes lectures aux élèves, (a)

Quant à l'Art Epistolaire, ne négligez pas de faire connaître aux enfants le cérémonial des lettres : ceci est bien plus important qu’on ne croirait à première vue. Un homine est souvent jugé par la façon dont il a commencé et fini, daté et plié, cacheté et adressé une lettre ; sil l'a fait contrairement aux usages, il passera pour n'avoir pas de savoir-vivre, et pour être impropre aux affaires, La qualité et la grandeur du papier, le genre d’enveloppe, la matière employée pour cacheter : voilà encore autant de points à expliquer, sans compter les ézards dus à telle et telle personne, les cas où il faut affranchir une lettre, etc.

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