CHAPITRE XIV, ÉMULATION

L' Emulation est un désir d’égaler ou même de surpasser les autres. Ce désir est louable, il est noble, aussi longtemps qu'il est contenu dans de justes bornes; car s’il allait jusqu’à une soif excessive, immodérée des honneurs et des distinctions, il deviendrait un vice, qu’on appelle ambition.

Il ne faut pas confondre l’émulation avec l'envie, la jalousie : autant l’une est une grande et belle chose, autant l’autre est vile et odieuse, puisque c’est un chagrin que l’on conçoit du succès des autres. On ne saurait trop tôt mettre les enfants en garde contre cette basse et dégradante passion, maladie des petits esprits, des cœurs mal faits. Dites-leur souvent que l’envieux est capable de tout, médisance, calomnie, injustice, parjure, meurtre; citez-leur les exemples de Caïn, des frères de Joseph, des princes des prêtres qui ont demandé la mort de Notre-Seigneur. ®

Il est indispensable de créer l’émulation parmi les élèves d’une classe, —1° pour y conserver l’ordre ; car comment maintenir dans le devoir des enfants qui seraient indifférents

aux reproches et aux menaces, insensibles aux récompenses et aux punitions ?—2° pour leur faire aimer l'étude; une classe, en effet, où règne l’apathie, une sorte de sommeil léthargique, ne devient-elle pas bientôt un lieu d’ennui et de dégoût insupportable ?—8® pour que les élèves fassent du progrès, puisque sans ce mobile tout-puissant de l’émulation, un bien petit nombre d’entre eux travailleront uniquement par devoir et par intérêt.

Voyons un peu en détail les principaux moyens d’exciter l’émulation parmi ceux qui composent une classe.

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