KO.SO^ + AP03,.3S03 + 24HO

Elle nous apprend que ce corps contient du sulfate de potasse, KO,SO^ combiné à du sulfate d’alumine, A1-0^,3S0‘\ et à de l’eau, 241TO. On en déduit, en outre, que 87 parties de sulfate de potasse y sont unies à 172 de sulfate d’alumine et à 216 d’eau pour former 475 parties d’alun ordinaire. 11 faut, en effet, remarquer, pour trouver ces nombres, que le cbifl're3 placé devant SO^ indique quelepoids de cet acide (16-|- 24 = 40) doit être triplé, de sorte que (28-f-24) d’alumine sont unis à 120 d’acide sulfurique dans le sulfate d’alumine privé d’eau ; le facteur 24 placé avant HO signifie également que la quantité d’eau représentée par HO (1 -|-8=9) doit être multipliée par 24.

On peut se demander pourquoi l’écriture chimique place le premier l’élément électro-positif, qui n’occupe que le second rang dans le discours. La raison en est simple, il aurait fallu, en écrivant d’abord l’élément électro-négatif, mettre les exposants entre deux lettres, comme dans

O^Az, O^Az O^Az; on a pensé que les formules AzO^, AzO^ AzO®

étaient plus claires et partant préférables.

Nous n’insisterons pas plus longtemps sur cette écriture symbolique due à Berzelius, et sur le parti qu’on en peut tirer; nous n’aurons une idée nette de son importance véritable que par la suite, quand nous la verrons nous faciliter l’explication des phénomènes les plus compliqués, et nous faire même très-souvent prévoir les rapports de composition existant entre les corps qui se produisent dans une réaction et ceux qui y interviennent, ce qui eût été parfois impossible avec le langage ordinaire. Aussi est-il peu de découvertes en chimie qui aient autant contribué aux progrès de cette science, que l’emploi de ces notations.

CHIMIE INORGANIQUE