Dos — pas — monter — venir, — dos — pas
le traduit-on par le substantif radical, c'està-dire, caractère qui en produit d'autres.
Voici en effet comment se forment les caractères chinois : chacun d'eux, — à moins qu'il ne soit r<t</fca/ lui-môme et rien que radical, en d'autres termes moule ou matrice, — se compose d'un caractère qui est radical et qui est censé donner au caractère composé sa signification ; puis d'un caractère phonétique qui est censé lui donner le 8on,c'cst-à-dire : sa prononciation. Nous disons : censé,càT c'est une théorie qui e8t,le plus souvent, démentie par la pratique.
Quoi qu'il en soit, c'est ainsi que, depuis surtout le célèbre empereur, connu sous le nom de son règne, K'ang-chi, tous les caractères chinois sont groupés sous 214 clefs, radicaux ou matrices^ — en chinois pou, 2 1 4 pou, ei c'est ce caractère qui, tout en signifiant gouvernement, administration, a néanmoins le sens de radical ou clef, formant de cette manière 214 gouvernements distincts qui embrassent tous les caractères chinois.
C'est le dictionnaire : « Loi des caractères par
K'ang-chi, ■ —Kang-chi-d\eu-tienn, qui est le père adoptif de ce système, et il est en Chine œ qu'est chez nous le Dictionnaire de l'Académie.
117. Comme on l'a vu précédemment, chou veut dire aussi bien lettre que livre. Il signifie en outre assez souvent écrire. Ici, il a le sens de leçon. Cest surtout, en effet, dans les livres qu'on trouve des leçons à apprendre.
118. Pei-too-chang-lai, verbe composé d'un substantif et de trois verbes auxiliaires, dont l'un, too, indique le résultat; la réunion des quatre caractères signifie : apprendre par cœur, — tandis que peï-chang-lai, c'est-à-dire la même locution, mais privée du caractère too^ prendre effet, — veut dire étudier par coeur.
L'emploi du mot peî, dos, dans cette locution, vient de l'habitude qu'on a, dans les écoles de Chine, de faire tourner le dos à l'élève qui récite sa leçon. Nous aurions mauvaise grâce à nous en étonner, car le mot dos, quand la mémoire seule est en jeu, n'est pas plus extraordinaire que le mot cœur.
Chap V.
TEXTE CHINOIS
pou
cl)ar£!
lai
pcï
pou
ni ti
chou 1 17
peî 118
toc
Ji.
chang laï n8
pou
le an g ko lou jou
kiong pou o
dzeu
ché
ru
ko jong
dzcu
fD
Lo
yéûu
kouan^
'TÏL
Idang-^ ch(J
Idao ^
ko
pou
hicnn ^ k'ann
pou
tch'ou laî ^
112. Kann-tch'ou-laî, distinguer, ressortir, faire ressortir, — verbe composé de trois verbes, dont les deux derniers forment un seul verbe auxiliaire. 11 en résulte qu'au négatif présenta la négation pou, pas, se placera immédiatement après le verbe principal, — et on dira : k'ann-pou-tch'ou-laî t je ne distingue pas. Comme nous l'avons dit plusieurs fois, dans les verbes de cette catégorie, l'accent est toujours sur le verbe principal, jamais sur les auxiliaires, autrement dit, sur les compléments.
lis, KouanfT'léangf lumière et éclat, pour lumière j — substantif composé de deux synonymes.
114. Ici, ché'léao ne saurait être traduit autrement que par : a/r, voilà qui est bon maintenant.
116. Comme il s'agit seulement ici de reconnaître le caractère, et, pour premier indice qu'on le reconnaît, d'en donner la prononciation, ce caractère ne doit pas être traduit. On remarquera, — et il est bon de le répéter sans cesse, — qu'en français nous disons : c'est le caractère jong; tandis qu'en chinois il faut dire juste le contraire : c'est jong le caractère.
116. Le caractère pou, fort important par l'usage qu'on en fait, signifie avant tout gouvemeTy administrer et , comme tel, a le premier sens de : ministère ou département ministériel y (il y en a six à Pékin) et entre dans la composition des titres officiels des vice-rois et des gouverneurs de province. Mais en même temps et par cela môme, il a le sens de tête de chapitre, tête de série^ mère de genre. Aussi
TRADUCTIONS
Chap. V.
Traduction française.
est vraiment bien bornée ; je vous donne (je vous fais P aumône de) trois feuilles^ mais je ne vous permets pas de les gâcher.
Jamais, je n'oserai frustrer les espérances de mon bienfaiteur.
2. Il ne faut pas dire ce qu'on ne pense pas; ce qu'il faut, c'est que la bouche et le cœur soient à Tunisson.
