DÉVELOPPEMENT DE LA RAISON

A côté de l'imagination et de la mémoire, et pour en réprimer les écarts, se présente la raison. Son rôle est de rechercher les motifs de nos actions ou de nos opinions. On conçoit, dès lors,

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(1) Père G. Girard.

combien il importe de s'occuper de la formation de cette facalté dès le moment qu'elle s'éveille , combien il est nécessaire de la diriger avec prudence et d'empêcher ses écarts. « La raison occupe le plus haut rang parmi les facultés intellectuelles ; die est pour ainsi dire la reine des autres facultés; c'est elle qui contrôle les autres , qui leur demande raison de toute chose , et elle n'admet rien qui ne soit suffisamment examiné, justifié, prouvé à ses yeux, rien qui ne soit raisonnable, c'est-à-dire, conforme à certaines lois que Dieu lui-mémé a données à notre raison. Cela se conçoit : la raison humaine, n'étant qu'un reflet de la raison divine, obéit nécessairement aux lois que Dieu a prescrites à son activité ; elle ne peut refuser de s'y soumettre. Plus l'élève est développé, plus il se rapproche, pour ainsi dire, de l'âge de la raison ; car il combine un nombre toujours croissant de jugements, dont il lire des conséquences, a l'aide desquelles il se forme à lui-mônie des principes généraux. Tout ce que l'éducation a fait jusqu'ici a dû contribuer à rendre l'élève plus raisonnable, à lui apprendre à faire convenablement usage de sa raison. L'éducation n'a pas pour but d'obtenir une raison prématurée, en négligeant les autres facultés de l'âme, mais de préparer l'enfant à être un jour capable de penser et d'agir raisonnablement. Si dans notre enfance on travaillait plus à former notre raison qu'à orner notre esprit, nous serions plus portés au bien, plus justes envers nos semblables, plus exacts dans nos devoirs (i). » Les parents et les instituteurs exerceront la naissante raison de leurs pupilles à rechercher, à découvrir les causes, à se rendre compte des effets produits. Ainsi l'on viendra à bout de détruire les germes de cette indifférence ou de cette légèreté avec lesquelles beaucoup d'hommes envisagent les choses les plus importantes ; on les habituera à avoir une volonté propre ; on délivrera, en un mot, la société de ces êtres apathiques, incapables d'avoir une opinion personnelle, se laissant aller au vent des caprices d'aiitrui, et pareils à ces mollusques qui se fixent au rocher où les jette le flot.

(I) Nicmeyer.

COURS ÉDDCATIF. 79