XII INTRODUCTION

dents d'espoir trompé; ils ne sont ni assez nombreux, ni asseï saillants pour modifier les idées qu'il a dû se faire de Timportance de Téducation et de l'instruction.

Voyez le laboureur : la |;rèlc a détruit sa moisson, hésitcra-4-Jl pour cela à préparer de nouvelles semailles? 11 est coçtvaineu que le fléau ne frappera pas constamment le fruit de ses sueurs ; et persuadé que l'opération, manquée aujourd'hui, réussira l'an prochain, il reprend ses travaux avec confiance et avec ardeur.

Il importe que l'instituteur, ainsi que tout homme qui prend une part active à cette grande œuvre de l'éducation, envisage sa mission à ce point de vue consolant, plutôt que de laisser afiaiblir en lui, par de sombres réflexions, son amour et son dévouement à sa profession. Ce sont précisément cet amour, ce dévouement qui produisent le :courage, la force, l'activité nécessaires à l'instituteur. Car ce ne sont point les obstacles , extérieurs et intérieurs, qui lui manquent dans les écoles publiques. Il est en lutte perpétuelle avec les préjugés, avec l'insouciance des parents à l'égard du bonheur bien entendu de leurs enfants, avec les mauvais exemples du dehors, etc.^ etc.

11 n'y a que l'amour du bien qui puisse lui venir en aide dans cette lutte constante ; la satisfaction intérieure d'avoir accompli son: devoir, cette justice modeste qu'il p!<Mirra se rendre à luimême, l'engageront à persévérer et à espérer, le prémuniront contre la négligence, la routine, ennemis mortels de tout progrés.

£t que celui qui n'est pas pénétré de cet amour ne s'imagine point retrouver, au bout de quelques années, l'enthousiasme dont il était enflammé à son début dans une carrière qui lui offrait encore le charme de la nouveauté ; il sera déçu dans son attente, s'il compte dans l'avenir sur la gloire et )es récompenses doi\t il s'est rendu digne par son zèle*

JVpn, pour que ce dévouement, cet amour soient durables, ils doivent émaner du cœur, et n'avoir pas- leursource dans l'égoïsme. C'est dans le fond de sa conscience, c'est dans les promesses de notre divin Maître à tous, que Tinstituteur doit chCiTcher la récompense de ses travaux. e.t, de, ses peines. Qu'il médite souvent ces belles paroles de l'^priture : < Ceux qui en auront in- » struit plusieurs ilans la voie de la justice ItUrant cqmme des 1 étoUes dans toute l'itermté. » (Danibi., xii, 3.)