CHAPITRE DEUXIÈME

Du Thé*

Nous parlons dans la partie hygiénique de notre brochure, des propriétés du thé, de son influence sur la santé et le moral des hommes. Nous n’avons donc qu’à faire ici quelques observations générales étrangères à la médecine et à l’hygiène.

IMPORTATION Dü THÉ EN EUROPE.

On trouve dans des livres chinois imprimés plusieurs siècles avant l’ère chrétienne, des poèmes entiers consacrés à la louange du thé. La première importation de cette feuille parfumée, en Europe, date du commencement du xvii* siècle. En 1666, lord d*Arhington et Ossary en apportèrent une quantité assez considérable. Cette boisson devint bientôt à la mode dans les pays du Nord. En France, le thé ne fut d’abord employé que comme remède; cependant, vers le commencement du siècle dernier , quelques personnes le mirent en vogue. Les guerres de la révolution et de l’empire ayant interrompu nos relations commerciales avec l’Inde et la Chine, on oublia facilement le thé dont il n’a plus été question que quelques années après la première restauration. Depuis lors, l’usage s’en est propagé, mais il ne jouira jamais chez nous d’une grande importance.