CHAPITRE SIXIEME Des dispenses

Un système de prohibitions aussi étendues, basées sur Taffinité légitime ou illégitime et sur l'honnêteté publique, n'aurait pas pu fonctionner^ surtout avant les réformes du

^1) Ainsi le décida la constitution Ad Romanum du pape Pie V {Bul~ laire romain, tome iv, départie, constitution lxxxv, du l^i* juillet 1568) se fondant sur cette raison que, le concile de Trente n*ayant pas visé expressément le cas du mariage non consommé, on ne peut faire rentrer ce cas dans celui des fiançailles sans argumenter deminoriad majus, — A notre avis, rien n'était moins certain ; le concile parle en effet de sponsalia, ce qui peut très bien s'entendre des aponsalia de fuluro et aussi dessponsaliade prœaenUy c'est-à-dire du mariage non consommé.

(3) Signalons une exception à Tempèchement d'honnêteté publique ; elle est un peu compliquée. Un premier mariage est nul par suite de Tempêchement d'honnêteté publique: ce mariage ne s'oppose pas à une seconde union avec la fiancée qu'on avait délaissée pour épouser sa mère ou sa sœur. En effet: 1** il ne fautpas qu'une jeune fille, jalouse comme il arrive souvent du mariage que va contracter sa sœur déjà fiancée, puisse l'empêcher en se fiançant ou en se mariant avec le futur; 3" un auteur donne aussi cette autre raison que l'empêchement d'honnêteté publique a précisément pour but de permettre au fiancé de revenir à sa fiancée (il nous semble qu'il a plutôt pour but de sauvegarder la pureté des relations entre personnes qui sont devenues des proches).

(3) Consulter, outre les ouvrages généraux: Duperray, Traité des dispenses de mariage, Paris, 1759. — Feije, De impedimentis et dispcnsa-

concile de Latran, sans le correctif des dispenses, c qui permettait de plier aux besoins individuels les règles sévères posées par les canons (1). » Aussi les canonistes eux-mêmes déûnissent-ils les dispenses un sage relâchement à la rigueur des principes. La pratique révélait en effet des cas où, par suite de circonstances exceptionnellement favorables, il semblait opportun d'admettre des t'xceptions à la discipline générale.

On examinera dans un premier paragraphe la théorie des dispenses dans le àroit canonique, spécialement en ce qui concerne VaffiniiSLS et Vhonestas publica ; un second paragraphe sera consacré à Texposé de quelques dispenses d*a(rinité prises dans l'histoire de la chrétienté, et à Tétude d'une cause matrimoniale célèbre en notre matière, celle d'Henri VIII, roi d'Angleterre.