III. Des remblais

Les remblais doivent , autant que possible , être calculés de manière à être formés par les déblais ; mais ce n'est pas toujours chose facile à combiner. 11 faudrait que l'on put toujours prévoir et décider à l'avance si tel point à traverser le si;ra par une tranchée ou par un percement ; et l'on sait que la mise à exécution fait souveut reconnaître la nécessité de

DES TRAVAUX d'aRT. 177

modifier les projets Or la misse des déblais enlevés variant considérablement , suivant que Ton emploie l'un ou l'autre de ces deux moyens, il est clair qu'un changement de décision entraîne un changement analogue dans la quantité des lerraius à déplacer , et peut même forcer à modifier le tracé de la ligne. Il est d'autres circonstances où le temps manque; pour utiliser des déblais ; c'est , par exemple , lorsque leur transport exigerait l'emploi d'une certaine portion de la ligne dont l'achèvement se trouve fortuitement retardé. On est alors obligé de les rejeter hors de la voie , et de faire des emprunts ponr suppléer à l'emploi auquel on les avait destinés.

Les chaussées dont le pied est exposé à être attaqué ou baigné par les crues d'un fleuve , doivent être soigneusement garnies d'enrochements de la dimension exigée par le régime du cours d'eau dont on a à craindre les attaques. Elles éprouvent , dès la première immersion , tout le tassement dont elles sont susceptibles , et l'on peut dès lors regarder leur position comme lixée invariablement pour l'avenir. Le' fleuve lui-même pourvoit ordinairement à leur solidité en déposant une certaine quantité de limon qui favorise et active la végétation. 11 est très-essentiel de garnir le pied des remblais de plantes et d'arbrisseaux qui le soutiennent et le garantissent contre les invasions du fleuve ; mais on doit éviter d'y laisser croître des arbres qui entretiennent de l'humidité sur la chaussée et en facilitent la dégradation.

Dans les contrées du midi sujettes à des pluies abondantes , il convient de prendre quelques précautions afin d'éviter que les eaux ne puissent se réunir eu assez grande quantité pour raviner la chaussée dans le point où elles viennent déboucher sur la crête des talus. A cet effet , il est bon de pratiquer entre deux chairs , au milieu de chaque rail , une petite rigole qui jette l'eau sur le talus en même temps qu'elle l'éloigné du dé sur lequel se joignent les deux rails.

On emploie toujours des traverses en bois pour placer les rails provisoires sur lesquels s'exécutent les remblais. Lorsque la hauteur du remblai est régulière , et qu'elle ne dépasse pas 4 ou 5 mètres, il est quelquefois avantageux de placer à l'extrémité deux longucrines de 5 à 6 mètres qui dépassent le point où l'on est arrivé et s'appuient sur des chevalets. Le déchargement est plus facile , et la position des rails plus aisée à maintenir. Le cube de ces remblais s'élevant à 30

ou 40 mètres par mètre courant , il suffit de faire avancer chaque jour cette espèce d'échafaudage de 2 ou 3 mètres , pour qu'on puisse y déposer le produit journalier ordinaire d'une tranchée bien organisée.

Quand on peut choisir pour faire les remblais , entre des déblais de nature diflérente, il faut, tout en prenant en considération le prix d'extraction et de transport, ne pas perdre de vue que la chose la plus importante est d'obtenir les meilleures chaussées possibles. Les terrains sablonneux , mêlés de cailloux , sont préférables à tous les autres ; les terres arables qui contiennent des débris de végétaux , tassent longtemps d'une manière inégale, et doivent être absolument rejetées. Il y a d'ailleurs d'autant plus de raison à cela, quelles sont toujours recherchées par les propriétaires , qui les enlèvent le plus souvent à leurs frais pour bonifier leurs* propriétés.

Les terrains schisteux et charbonneux qui sont sujets à s'exfolier , forment des remblais qui tassent pendant longtemps , s'opposent à l'écoulement des eaux , se mêlent aux engravements et se délaient en boue, toutes choses qui nuisent singulièrement au bon état et à l'entretien de la chaussée. Les terres argileuses présentent des inconvénients analogues ; on doit donc s'abstenir de les employer pour la partie supérieure du remblai. Les dés font toujours un petit mouvement au moment du passage des convois ; lorsque , pour une cause quelconque, le terrain est humide, la pression qu'ils exercent aspire et rejette alternativement la noue qui les entoure. Ce mouvement, favorisé par l'élasticité des rails , fait remplir aux dés le rôle d'une espèce de piston qui broie et délaie toutes les matières sur lesquelles il frappe et contre lesquelles il frotte. De celte manière , la liquéfaction s'étend , et la désorganisation de l'assemblage des rails ne larde pas à en être U» conséquence. A lors sur viennent les accidents dont le plus fréquent est la déviation du convoi ; et lorsque la vitesse est considérable , surtout dans les plans inclinés, où la gravité, qui tient lieu de moteur, ne cesse jamais d'agir , il arrive quelquefois que les machines ou les wagons , après avoir brisé les chairs , sortent des rails et s'acheminent vers le talus du remblai , au bas duquel ils roulent en éprouvant de grandes avaries.

Pour prévenir ces événements , on élargit la chaussée dans les passages dangereux , et surtout lorsque la direction dans laquelle les courbes sont fréquentées porte au vide, de ma-

ni ère à pouvoir établir de chaque côté une espèce de bourrelet EFGII(pI. 3, Og. 23) de 1 mètre environ de hauteur, qui peut ainsi opposer un rempart à la chute du convoi. Cette disposition a été adoptée sur un grand nombre de points du chemin de Manchester.

Le prix auquel reviennent les déblais et les remblais ne peut être assujetti à aucune règle ; il est trop de circonstances qui peuvent le faire varier , pour que l'on puisse établir des comparaisons d'après ce qui a eu lieu dans un cas différent de celui où Ton se trouve.

Lorsqu'on a de grands travaux à faire exécuter dans des localités pauvres en ressources et en population , le prix de la main d'œuvre augmente en proportion du dérangement que l'on cause dans les habitudes locales; et cette augmentation s'élève d'autant plus que Ton désire s'organiser plus promptement. Il est difficile de faire exécuter à la tâche des travaux qui ne sont pas connus , parce que les ouvriers sont généralement trop peu instruits et trop indolents pour découvrir eux-mêmes les moyens d'apporter dans leur nouvelle occupation l'économie dans laquelle il est essentiel de se restreindre. On ne peut en arriver là qu'à la longue. Il faut que la réforme s'opère graduellement; il faut qu'on laisse aux travailleurs le temps de perdre aine à une ces habitudes grossières qui se conservent séculairement dans les pays où il ne s'est jamais présenté une occasion d'en faire ressortir tous les vices, et d'appeler vers le perfectionnement des moyens l'intelligence des classes ouvrières.

Les travaux doivent donc être commencés en régie ; c'est la véritable école de toute bonne entreprise. Le chef surveille , ordonne , enseigne d'abord, il peut ensuite agir avec plus de certitude lorsqu'il concède des adjudications partielles, lorsqu'il traite à for fait ou qu'il impose des tâches aux entrepreneurs.

II n'a été fait jusqu'ici , à ma connaissance , aucune tentative suivie d'un succès bien constaté , de substituer la vapeur à la force des hommes , pour déblayer les terres ou les roches en grande masse. Cependant lorsque Ton considère l'énorme différence que l'on trouve dans la main d'œuvre , en général, exécutée par l'un ou par l'autre de ces deux moyens , la facilité avec laquelle on pourrait disposer du mouvement des machines locomotives pour forer dans le rocher des trous de mine d'un grand diamètre et à une grande profondeur, pour

enlever et transporter à de grandes distances des masses considérables de déblais , on reste convaincu que Ion parviendra un jour à faire ces immenses travaux avec plus d'économie et de célérité.

Voici le prix qu'il en a côuté pour exécuter divers travaux de déblais au chemin de fer de Saint-Étiennc ;

A Saint-Etienne : une tranchée taillée à deux parements, dans des schistes entremêlés de bancs horizontaux d'un grès houiller , qui a exigé peu de poudre ; 22,000 mètres cubes , transportés & 500 mètres de distance réduilc , en remontant une pente de 0,008 , ont coûté par mètre cube . . ." . Sf 30c

La terre végétale , sur une épaisseur de 0 n \26 à 0 m ,30, ou la terre forte en grande tranchée , pour extraction , charge et

transport à 60 mètres 0 00

Le grès houiller , pour extraction, charge et outils, en y comprenant 0kil.,2Ô de poudre par chaque mètre cube. . . 3 50 Les poudingues durs , pour les mêmes frais , sans poudre. 1 80 Sur les bords du Rhône : une tranchée de 0,300 m dans le granit rouge , très-dur , et coupé cependant par des veines de cristallisation bien tranchées, a coûté , d'extraction et charge. 3 75

Près de Givors : une tranchée ayant 0 ù 8 mètres de hauteur , à laquelle on a travaillé jour et nuit pendant trois ans, en faisant de 100 à 120 mètres en moyenne par jour ; les travaux étant exécutés en régie : 95,646 mètres creusés dans un sable mêlé de cailloux , et transportés à 860 mètres réduits : Pour extraction , charge et transport .... 0 f 96c 1 Fourniture de traverses et de chariots, détériora- > 1 02

tion et entretien de ces ustensiles . . . . 0 06 ) Le transport des terres a coûté , par relai de 100 mètres, pour des distances de 600 à 1,000 mètres:

En montant sur une pente de 0,014 0,048

En terrain horizontal . 0,040

En descendant une pente de 0,014 0,023

Idem pour des distances de 1,500 â 2,000 mètres. . . . 0,ni6