IV. Des percements

Il existait, il y a peu d'années , un si petit nombre de souterrains percés à travers les montagnes , pour le passage de canaux , de routes , etc. , qu'ils étaient cités alors comme une espèce de merveille; mais depuis que l'on a reconnu la nécessité de tracer les chemins de fer, en se développant soi! en longues lignes droites, soit sur des courbes d'un immense rayon , les ingénieurs ont dû s'accoutumer à regarderie percé d'une montagne comme un des cas les plus ordinaires qui pussent se présenter parmi les travaux qu'ils font exécuter.

DES TRAYAUX D'ART. 181

Le chemin de fer de Saint-Etienne à Lyon, dans une étendue de 15 lieues, a exigé quatorze pereemens, bien qu'on n'y ait tracé les courtes que sur un rayon de 500 mètres ; on peut juger par cet exemple de ce qu il en sera quand on aura à construire de grandes lignes , dont la direction générale sera assujettie à des taux de pente très-faibles est à des rayons de courbure bien plus étendus.

Lorsque les percements ont une certaine longueur , il est indispensable d'ouvrir des puits dans leur direction pour accélérer l'ouverture des galeries. Il suffît au reste , de donner à ces puits assez de solidité pour résister pendant la durée présumée des travaux , et les dimensions strictement nécessaires pour permettre de descendre et de remonter les ouvriers , d'enlever les déblais , cl d'introduire dans les perce- • ments les bois et tous les matériaux que l'on aura à employer.

Lorsque le terrain est solide , que la profondeur du puits doit être»peu considérable , 20 à 30 mètres par exemple , <jt que la durée des travaux ne doit pas excéder un an ou deux, on peut ne les ouvrir que sur deux mètres de diamètre. La dépense pour creuser , ou , comme on dit en terme de métier , pour foncer un puits, est relative à la profondeur qu'il doit a voir et à la quantité d'eau que fournil le terrain. Lorsque celte quantité ne s'élève pas au delà de 2 hectolitres à l'heure, un puits de 30 mètres de profondeur, creusé dans les schistes, les grès , ou autres terrains qui recouvrent la formation houillère , revient , tout compris, à 60 f. le mètre courant. Mais ces sortes de terrains sont souvent sujets à s'exfolier à l'air, et ont besoin d'être soutenus, soit par des boiseries, soit par un revêtement en maçonnerie , dont le prix n'est pas compris dans l'estimation précédente. Celte dépense ne peut jamais être prévue avec assez de certitude pour qu'on la fasse entrer dans le prix de l'adjudicalion. La fourniture des bois et des moellons reste donc ordinairement aux frais de la compagnie.

A mesure que les mineurs descendent, ils placent de distance en distance, et suivant la nature du terrain , des cadres en bois de 15 à 20 centimètres d'équarrissage a (> ou 8 pans , et dont les bouts portent dans des trous faits dans les parements du puits. On les entaille h moitié bois, de manière à ce qu'ils présentent une surface égale , et soient alignés dans («ml leur pourtour sur le sens horizontal. On emploie, de préférence à tout autre , du bois de pin ou de chêne provenant

de jeunes plants équarris à la hache. Ces cadres , en buttant le rocher de toutes parts , contiennent le terrain et l'empêchent de pousser au vide. Si le terrain est sujet à s'exfolier , on garnit entièrement l'intervalle des cadres en ccoins ou redos qui portent , de l'un à l'autre , sur la face extérieure des cadres , et forment , contre le rocher , une enveloppe complète qui met à l'abri des éboulemcnts. Le placement de tous ces bois entre ordinairement dans le prix /ait de l'entrepreneur , parce qu'il s'établit une espèce de compensation entre les roches dures , qui exigent peu de boisements mais dont le creusement est difficile, et les roches tendres, qui se taillent sans beaucoup d'efforts , mais qui demandent à être maintenues par beaucoup de bois.

Lorsque le cuvelagc a été fait avec soin, et que le terrain ne laisse pas craindre d'éboulemcnts , on peut se servir des puits ainsi revêtus, et faire l'économie du cuvelagc en pierre. Mais il ne faut pas que la durée des travaux excède, deux ou trois ans , à cause des réparations continuelles qu'il y aurait à faire au boisage, et qui dérangeraient trop le service.

Le cuvelagc se fait avec des moellons grossièrement essemilles , et taillés suivant la coupe du puits. Ils ont coûté à Saint-Èticnne , rendus à pied-d'œuvre , 6 fr . par mètre carré , 2 fr. de pose et 50 c. de mortier ; en tout 8 fr. 50 c.

Quand les puits n'ont pas au delàde20 a 30 mètres, ou peut se dispenser de mettre un manège pour remonter les matériaux ; et comme il est toujours nécessaire d'avoir quelqu'un nu jour, c'est-à-dire sur le bord extérieur du puits, pour communiquer avec les mineurs de l'intérieur , on établit un tourniquet à bras, au moyen duquel l'ouvrier placé à l'extérieur , aidé d'un second, fait le service des hommes, enlève les matériaux provenant de l'extraction, et fait descendre dans le puits tout ce dont on a besoin.

Si la profondeur des puits est considérable et s'ils sont destinés à un service actif et de longue durée , il convient de porter leur dimension à 2 m , 30. Le creusement d'un tel puits , sur une profondeur de 80 mètres , avec la poutre et les outils, et sans comprendre aucune autre fourniture, coûte 75 fr. par mètre courant.

Il est alors absolument nécessaire d'établir un manège couvert en planches , avec une cahute pour recevoir les ouvriers , qui , la plupart du temps , remontent tout mouillés , et ont besoin de trouver un bon feu pour ne pas être saisis par le froid pendant l'hiver.

Un manège de 15 à 20 mètres de diamètre revient de 2 à 3,000 fr., suivant le prix des bois. Lorsque les travaux ont beaucoup d'activité et que le percement est éloigné des endroits habités, il convient d'y établir une écurie , une forge et un petit logement pour un surveillant. Pendant le creusement , la force d'un cheval attelé suffit amplement à tous les besoins ; mais comme ordinairement on n interrompt pas le travail , et que les mineurs se relèvent de 8 en 8 heures , il est nécessaire d'avoir deux chevaux qui font alternativement le service.

Les tambours sur lesquels s'enveloppent lescordes ont ordinairement 2 à 3 mètres de diamètre , et les bras du manège de 5 à 6 mètres, en sorte que l'effort du cheval multiplié par le rapport du bras de levier , équivaut toujours de 2 à 300 kil., quelque chétif que soit l'animal. C'est tout ce qu'il en faut pour enlever la petite quantité de matériaux que fournit le puits, quand l'eau n'y est pas en excès. Les cordes sont enroulées sur le tambour , et passent sur des poulies verticales placées au-dessus du puits , de manière à ce qu'il en reste toujours deux ou trois tours, dont le frottement est assez fort pour empêcher le glissement. Le cheval change alternativement de direction pour faire monter ou descendre la même benne. Ces animaux s'habituent très-vite , par instinct, à connaître toutes les nuances du service qu'on leur fait faire; et ils ne tardent pas à s'arrêter sans commandement, aussitôt que la benne est arrivée précisément à la hauteur nécessaire pour être chargée ou déchargée. Ils obéissent même ordinairement au cri de l'ouvrier qui est au fond du puits ; et j'ai vu souvent , dans des cas pressés , des hommes porter l'imprudence jusqu'à descendre et remonter en laissant le cheval sans guide , et en lui donnant eux-mêmes le signal du fond du puits.

La grande habitude que contractent les ouvriers de descendre et de remonter sous le moindre prétexte , finit par les rendre d'une extrême imprudence sur les précautions d'où peut dépendre leur vie , surtout en ce qui concerne l'attelage des chevaux. Il est certain , en effet , que si le cheval , en tournant , venait a se dételer , ou qu'un dérangement dans le manège permît à la benne chargée de descendre par sou propre poids, tous les hommes qui se trouveraient en ce momenldans le puits courraient les plus grands dangers.

Pour prévenir cet accident , on accroche habituellement ,

au bras du manège , une chatne en fer au bout de laquelle est scellée une pierre du poids do 100 à 150 kil., dont le frottement sur un sol raboteux pourrait servir de modérateur à la trop grande accélération de la descente. Mais il est bien rare que les ouvriers usent pour eux-mêmes de cette précaution , qui est ordonnée, et qui n'est guère usitée que par les surveillants et par les chefs. Ces derniers, tout comme les directeurs d'entreprises , doivent très-scrupuleusement prendre tous les moyens de prudence les plus minutieux pour leur sûreté et la conservation de leur vie , afin de donner le ban exemple aux ouvriers , qui ne périssent presque jamais que par défaut de soins. Il ne faut pas d'ailleurs oublier que l'ouvrier , qui affronte chaque jour le même danger , a un instinct tout particulier pour l'éviter et mille moyens pour s'y soustraire ; tandis que celui qui s'y expose rarement ou pour la première fois , par manque de connaissances locales ou de présence d esprit, y succomberait.

Il arrive que les puits éprouvent , dans quelques-unes de leurs parties , des inflexions qui les rejettent hors de la ligne verticale , ce qui gêne , entrave le service , et finit même quelquefois par le rendre impossible. On est alors forcé de les abandonner. Ces accidents sont causés principalement parles mouvements qui se font si communément sentir dans les terrains houillcrs , même jusqu'à une immense distance des points où s'exécutent d'autres travaux. Il n'est pas toujours aisé de restaurer un puits ainsi tordu, à cause des difficultés qu'on éprouve pour contenir les mouvements de si grandes masses ébranlées. Souvent, alors , ce qu'il y a de mieux à faire, c'est de creuser un nouveau puits.

Le temps nécessaire au creusement d'un puits est toujours très-incertain et très-variable. L'abondance des eaux , la qualité du terrain , les accidents, quelquefois l'acide carbonique qui se produit au fond , peuvent reculer son achèvement bien au delà de l'époque prévue. Le travail devient d'autant plus long , plus coûteux , plus difficile , plus dangereux , que le puits gagne davantage en profondeur ; et il n'est pas rare de voir s'élever jusqu'à 1,000 fr. le prix de chacun des derniers mètres d'un puits qui a atteint 3 à 400 mètres.

On place les puits soit sur le cerveau de la voûte AB (pl. 5. fig. 24) , de manière à faire coïncider leur axe avec celui du percement, soit à une petite distance CD de l'axe , 3 ou 4 mètres environ , et alors on les joint au percement

par une petite galerie HBDF. On emploie ce dernier moyen pour éviter de jeter sur le cerveau de la voûte les^eaux que Ion est expose à rencontrer en creusant les puits , et de mettre le terrain en mouvement au-dessus du percement , et pour soutenir plus facilement la maçonnerie. Il présente encore l'avantage de diminuer pendant les travaux la possibilité des accidents qui pourraient résulter de la chute, dans la galerie , d'une benne remplie de matériaux , ou de tout autre objet qu'on laisserait tomber du haut du puits. Mais , par contre , il rend le service plus difficile, parce qu'il faut employer des courbes très-roides pour faire tourner les chariots dans la petite galerie, afin d'amener les bennes sous le puits, en même temps qu'on se trouve très-gêné pour introduire les bois d'une certaine longueur; enfin il apporte quelque complication dans les opérations graphiques ayant pour objet soit de tracer soit de vérifier la direction du percement. On est bien forcé cependant , lorsque les percements sont très-larges et le terrain de mauvaise qualité , d'adopter lespuits de côté, parce qu'il serait imprudent de faire reposer tout cet énorme poids sur des arceaux d'une trop grande portée , quelque solidité que l'on donnât d'ailleurs à leur construction. J'ai employé l'un et l'autre moyen pour creuser des percements qui exigeaient une excavation de 5 mètres de largeur, et n'ai jamais éprouvé d'accident assez grave pour me faire renoncer à l'usage d'aucun des puits que j'avais fait percer sur le sommet de la voûte. Toutefois , quand on est dans l'incertitude sur la nature du terrain que l'on rencontrera , surtout dans les pays houiilers, il est plus prudent de percer les puits sur le coté ; et à plus forte raison encore lor que la largeur des galeries doit dépasser G mètres, ce qui exige que l'on porte l'excavation à 8 mètres , à cause de remplacement que nécessitent les maçonneries du revêtement.

Au percement de Terre-Noire , un puits , qui devait avoir 84 mèircs de profondeur , dirigé sur le cerveau de la voûte , offrit , pendant l'espace de GO mètres environ , des bancs de grès houillér alternant avec des schistes et des couches de charbon , qui nous faisaient concevoir la meilleure espérance sur sa solidité et sur la fermeté du terrain dans lequel devait

1S5 CfUNTfcE V.

guille du mineur y pénétrait a la main à plus de 1 mètre de profondeur. Le travail devint dès lors difficile et dangereux; il fallut suspendre aux couches supérieures, par le moyen de longues pièces de bois , tous les cadres destinés à maintenir le puits , parce que le terrain inférieur , au lieu de pouvoir rien soutenir , avait besoin lui-même d'être soutenu , et que Ton était obligé de mettre tous les soins imaginables à ne pas laisser de vides derrière le cuvelage.

On atteignit, h travers toutes ces difficultés, le sol de la galerie , et l'on construisit deux arceaux en forme d'ellipse complète, en pierre de taille, en creusant successivement la place de chaque pierre , et garnissant immédiatement après les vides qui restaient tout autour des pierres avec des matériaux résistants

Le travail achevé , on plaça quatre fortes poutres verticales s'appuyant sur le sol aussi bien consolidé que cela fut possible, et Ion fit porter le puits sur le sommet des arceaux et sur les piliers en bois. Les pierres furent d'abord écrasées par le mouvement iuscnsiblc des masses qui avaient été ébranlées tout à l'entour, et l'on dut jusqu'à trois fois les remplacer les unes après les autres. 3Iais après ce mouvement, la montagne prit une autre position, relative à l'équilibre des masses qui avaient repris une nouvelle assiette , et pendant trois ans que servit le puits il ne survint plus d'autres accidents.

Lorsque les percements doivent être faits dans des terrains granitiques compactes, coupés de veines quartzeuses, ou à travers des bancs calcaires bien straliliés, des bancs de grès ou tout autre roche dure et présentant une grande cohésion , on peut faire choix de tel moyen que l'on juge convenable , parce qu'alors on n'a pas à craindre les accidents.

Au reste, lorsqu'il se manifeste quelque mouvement qui altère l'équilibre général des terrains , il ne faut pas se laisser effrayer par la pensée que ce mouvement sera continu et invincible. Le déplacement des graudes masses s'opère toujours avec une extrême lenteur, et il suffit d'un peu d'habitude pour en prévoir le progrès , et pour calculer avec une exactitude surprenante le temps dont on peut disposer pour y porter remède. Alors , avec du sang-froid et du courage , on trouvera presque toujours moyen de sauver des travaux dont on serait tenté , au premier abord , de regarder la position comme désespérée.

Les puila doivent être prolongés au-dessous du nircau du percement ,à une profondeur de 4 mètres au moins. Ils forment ainsi une espèce de réservoir où tombent et s'accumulent les eaux» que Ton tire pendant l'interruption du travail. Cette partie FG (pl. 5, tig. 24) du puits, que l'on nomme puisard, doit être moellonnéc avec soin ; quand on n'est pas occupé à en extraire l'eau, on la recouvre d'un pailler en planches , ce qui permet de faire le reste du service comme si le puisard n'existait pas.

Il n'y a pas ordinairement convenance à employer les nuits pour ouvrir les percements de peu d'étendue, surtout lorsqu'il s'agit de traverser la crête d'une colline dont les deux versants sont très-escarpés, et lorsque les puits devraient avoir une profondeur égale au tiers ou au quart de la longueur de la galerie ; il vaut mieux se borner alors à entreprendre le travail par les deux extrémités , et y mettre toute l'activité possible, ce moyen offrant plus de promptitude , de facilité et d'économie pour le déblai et le transport au jour des matériaux. Cependant lorsqu'on est extrêmement pressé, et qu'il faut enlever en amont ou en aval de grandes masses de terre ou de rocher avant d'entrer en galerie, on se trouve bien forcé d'avoir recours aux puits, aGn d'attaquer le déblai sur un plus grand nombre de points. Le tout devient un calcul de temps et d'argent , que l'ingénieur doit résoudre d'après les conditions où il se trouve.

Le moment où il convient d'entrer en percement , c'està-dire le point où le déblai deviendrait plus coûleux que la dépense d'une galerie, est relatif à la nature du terrain; c'est une estimation à faire pour chaque cas particulier. Si le point où doit se trouver l'entrée du souterrain est encombré de terres dont on ait eu soin de se ménager l'emploi pour des remblais, on prolonge quelquefois la tranchée jusqu'à ce que le front présente une hauteur de 20 ou 25 mètres , ce qui représente un cube de 5 a 600 mètres par mètre courant, et une dépense ordinairement plus considérable que celle que demanderait une galerie de même étendue.

Il est des terres fortes et argileuses qui , comprimées et durcies par le poids des couches qu'elles supportent, se prêtent très-bien à être percées ; la plus grande diflicullé est alors de tailler l'avancée assez à pic pour commencer à jeter les premiers arceaux delà voûte sans éprouver d'éboulements. A cet effet il convient , lorsqu'on a décidé l'entrée , de i ou-

183 CHAPITEB V.

struire deux murs en aile qu'on prolonge le plus qu'on peut dans le terrain au moyen de deux petites galeries latérales. Des qu'on est arrivé à une distance où la hauteur du terrain soit égale à celle de la voûte, on se hâte de faire une excavation de quelques mètres , et l'on jette rapidement quelques arceaux faits de pierres exactement taillées et jointées ensemble. Ce travail doit être expédié lestement. Immédiatement après, on butte de toutes parts le terrain contre la voûte avec de la maçonnerie de moellon. On peut ensuite, en mettant un peu de promptitude , continuer le travail avec l'espérance de ne pa&avoir à redouter d'accidents.

Pour peu que le percement soit large, on fait avancer la maçonnerie des pieds-droits au moyen de petites galeries, et Ton déblaie le terrain à mesure que l'on pose les ciefs de chaque intervalle de 2 , 3 et même 4 mètres , entrepris d'un seul coup.

Dans les terrains plus ingrats, quand les terres sont humides, veinées, coulantes, les difficultés augmentent beaucoup. Le boiseur ne peut pas alors abandonner un seul intant le mineur, parce qu'à chaque coup de pic il faut maintenir le travail par des buttes de bois. Ces buttes doivent être bien de fil , et avoir de 0 m ,15 à 0 m ,20 de diamètre. Aussitôt que l'excavation est suffisamment étendue, on se hâted'élever les maçonneries définitives destinées à contenir le terrain. Les terres , lorsqu'elles ne sont pas coulantes , sont toujours quelque temps avant de se mettre en mouvement; le moindre effort 6uflit alors pour contenir des masses énormes. On profite de ce moment pour se reconnaître , mais il faut être assez leste pour ne pas leur laisser le temps de commencer à fléchir. A cet effet, on entreprend le travail par petites parties , et l'on apporte une stricte surveillance à ce que, sur tous les points, l'intervalle qui peut exister entre le terrain et la maçonnerie soit exactement rempli. Il est nécessaire encore de butter de toutes parts l'intérieur des galeries aussitôt qu'elles sont déblayées , au moyen de pièces de bois en travers portant sur des semelles dans toute la longueur du percement , car le moindre mouvement détermine des fissures qui permettent l'introduction de l'eau , et mettent les travaux en péril.

Lorsque les percements doivent être ouverts dans le sable , on y procède d'une manière différente. J'ai rencoutré celle nature de terrain sur le bord du Rhône ; il y provient d'ailu-

DES TRAVAUX d'aïIT. 189

rions récentes du fleuve , dont le lit, après s'être successitrment abaissé, a laissé, à diverses hauteurs, des amas de sable et de gallets entremêlés de bancs horizontaux de poudingue d'une grande dureté, qui empêchent l'infiltration do Veau ,*et entretiennent les couches inférieures dans un élat constant de sécheresse. La formation de ces bancs est due à la circonstance particulière où de grandes crues du Rhône et de la Saône coïncidant ensemble , les sables et les cailloux que charrie le premier ont été mêlés et recouverts par le limon de la seconde; il s'est formé ainsi un véritable ciment ayant l'aspect, la dureté, et toutes les qualités du mortier le plus dur , à tel point que les riverains croient souvent y reconnaître des débris de constructions qui auraient jadis été élevées dans ces lieux. La fermeté et la solidité de ces bancs en fait d'excellents soutiens pour le gravier, et on les désire autant dans les percements , qu'on les redoute dans les tranchées.

Le sable sec et coulant ne se rencontre pas d'ordinaire dès l'entrée en percement; il est rare même que , près de la surface du sol, la végétation et un peu d'humidité ne lui donnent pas assez de consistance pour qu'on puisse y ouvrir de petites tranchées et passer quelques arceaux en pierre, comme je l'ai indiqué plus haut. Mais lorsque l'on est parvenu dans les quartiers maintenus à l'abri de toute humidité par les bancs de poudingue , le moindre intervalle entre les boiseries, suffit pour déterminer un écoulement de sable analogue à celui qui a lieu dans une clepsydre. Celte circonstance s'est présentée au percement de la Mulalière , à la sortie de Lyon , et en a mis deux fois les travaux en péril ; l'entrepreneur auquel il était adjugé, s'étant vu forcé d'y renoncer, fut remplacé par un habile mineur qui conduisit heureusement l'opération à terme, avec autant de courage que d'activité et d'intelligence.

Il employa à cet efTet une espèce de bouclier en bois A À ( pl. 5 fig. 26) analogue à celui qu'a imaginé M. Brunei pour creuser le tunnel sous la Tamise. Cet appareil était composé de cadres mobiles 1,1,1 de \ m y 50 de hauteur sur 0 m ,60 de largeur , exactement dressés et joignant entre eux de tous côtés. Chacun d eux était appliqué contre les diverses portions du terrain qui devait être enlevé. En avant de ce bouclier , il établit, dans le sens de la longueur du percement, deux longues et fortes pièces de bois B , B , soutenues par des tra-

l f .H) CHAPITRE V.

verses C , C , qui étaient engagées dans les parements de la maçonnerie D, D formant le revêtement de la partie du percement déjà terminée. Ces pièces de bois servaient de point d appui pour recevoir des buttes E , E en bois , qui rayonnaient de toutes parts pour contenir les cadres. Lorsqu'on avait pu réussir à fermer une portion de voûte , on débarrassai l les poutres longitudinales de tous les bois quelles étaient destinées à supporter , et on leur faisait faire un mouvement en avant égal à la longueur de la portion du travail qui avait été exécutée : cette manière de procéder permit de faire avancer le bouclier par parties tant que dura la difficulté. On avait soin de butter chacun des compartiments contre le système de charpente qui occupait tout l'intérieur du percement, en ne laissant que l'in'ervalle strictement nécessaire pour que les hommes pussent se glisser à travers, enlever les déblais, et apporter les bois et les matériaux nécessaires au travail.

Des buttes , des pieds-droits , des traverses , des étampes furent distribués à profusion et avec intelligence , et dirigés contre toutes les parties où Ton craignait quelque mouvement de terrain. Nous fûmes assez heureux pour percer de cette manière , et en éprouvant plus ou moins de difficultés, une étendue de 200 mètres environ au bout de laquelle on rencontra le granit, sans éprouver de mouvements bien sensibles à la surface , et sans accidents assez graves pour coûter la vie à aucun homme.

Il était d'autant plus essentiel de bien maintenir le terrain , que le point le plus difficile à franchir se trouvait précisément au-dessous de la grande roule deSaint-Kliennea Lyon , la route de France la plus fréquentée par le gros roulage , et i\uwA accident un peu grave eût compromis la sûreté de toutes les maisons et autres constructions qui en garnissent les bords.

Les percements dans les schistes houillers qui recèlent même à de grandes distances des ouvrages anciens , offrent aussi beaucoup de dangers. Ces travaux sont le plus souvent ébranlés par les mouvements qu'a faits le terrain , coupés de fissures et remplis d'eau dans toutes leurs excavatious. Tel était le cas où se trouvait une partie delà montagne de Terre- Noire , qu'il a été nécessaire de percer sur une étendue de 1 ,500 mètres , pour le passage du chemin de fer de Saint- Étienne.

Les schistes, en général , présentent le grave inconvénient de s'exfolier à l'air , et il convient de faire le revêtement et d'élever les voûtes aussitôt qu'un emplacement de 3 ou 4 mètres au plus est terminé. Si le terrain a pu être contenu de manière à ne faire aucun mouvement pendant le temps de l'excavation , et que l'on puisse faire la maçonnerie avant qu'il se soit manifesté aucun accident , de manière à ce que les 2 ou 3 mètres que l'on a entrepris se trouvent terminés au bout de huit à dix jours, on peut présumer que la galerie sera peu exposée à se déformer ; mais pour cela il faut absolument qu'elle soit appuyée de toutes parts contre le rocher , condition que Ton n'obtient qu'à grand'peine s'il se manifeste le moindre éboulcment au sommet de la voûte pendant l'excavation.

Les éboulcments partant du sommet présentent les plus grands dangers , et l'on ne saurait apporter trop de soin à bien soutenir le terrain. Une fois que les roches se sont mises en mouvement par l'effet d'une secousse , les joints tendent à s'ouvrir , les bois sont écrasés ; lorsqu'on parcourt silencieusement les galeries on les entend craquer à chaque instant , et l'on se trouve forcé de les remplacer en faisant do nouvelles excavations , qui favorisent et déterminent à leur tour de nouveaux accidents. Il est essentiel , dans ces circonstances périlleuses , d'employer des matériaux d'un fort échantillon , d'une grande dureté , et de restreindre le travail dans les plus étroites limites , ea entreprenant peu à la fois et terminant prompteinent. Pour avoir négligé cette précaution et m'étre livré imprudemment à un ouvrier qui passait pour avoir acquis , en Allemagne , une grande expérience des travaux souterrains , j'ai perdu à Terre-Noire une galerie de 15 mètres , dans laquelle était survenu un ébouUnncnt que l'on espérait pouvoir relever et boiser entièrement avant d'y introduire les maçons. On voulait éviter par là d'encombrer les travaux en accumulant un trop grand nombre d'ouvriers dans un espace fort resserré. L'accident arriva jusqu'au jour, et fut tellement grave que je dus renoncer à le réparer et porter l'axe du percement à 15 mitres de là , en adoptant un nouveau réseau de trois courbes de 500 mètres de rayon, qui me pernit d'éviter ce passage. Malgré cette distance, le vide occasionné par l'excavation de la galerie ayant dû être comblé, et le mouvement qu'éprouvèrent les roches voisines s 'étant communiqué de proche en

192 cn.vmnr: v.

proche, on s aperçut, cinq à si* ans après , que les maçonneries du percement en face du point où avait eu lieu l'accident , se rejetaient de ce côté. Il fallut alors les reprendro toutes pour les remettre dans l'alignement. Ces défectuosités cependant sont plus désagréables à l'œil que sérieusement nuisibles à la solidité des travaux.

Ainsi que je l'ai dit , il est difficile dans les terrains mouvants d'éviter les éboulements au sommet ; il s'en opère souvent qui sont soutenus par les boiseries , mais laissent des vides qu'il n'est pas possible d'aller garnir en maçonnerie. Lorsque plus lard on croit la voûte consolidée et que l'on coupe et enlève les buttes qui maintenaient les parois , le terrain porta it sur les maçouncrioe, elles sont repoussées du côté où elles rencontrent une moindre résistance , et cèdent jusqu'à ce qu'elles aient rencontré un appui qui leur permette de se rétablir dans un nouvel état d'équilibre. J'ai vu dans de tels cas le sommet de la voûte se relever de 0 m ,50 , et les côtés se déprimer en proportion. Mais si les accidents sont à craindre pendant que les travaux ont mis de toutes parts le terrain en mouvement, les réparations ne présentent absolument aucun danger ; au bout de quelques années , la cobésion des mortiers permet d'enlever impunément de grands pans de maçonnerie, de couper, de tailler le roc et de reprendre le revêtement. C'est ainsi qu'ont été réparées toutes les déformations du percement de Terre-Noire, sans que jamais on ait été obligé d'interrompre le service.

Les travaux de mines, lorsqu'ils sont à une grande profondeur au-dessous des percements, sont aussi sujets à occasionner des mouvements qui tendent h les déformer sans toutefois causer ni solution de continuité, ni ruptures dans les maçonneries. La déflexion se fait avec lenteur et régularité. Le percement de Rivc-dc-Giers dont la longueur est de 1 ,000 mètres , qui avait fléchi par celte cause de l n, ,20 sur un espace de 300 mètres , a été relevé sans que sa solidité ait été en rien compromise.

Les percements qui traversent des constructions , ou qui passent à une faible distance au-dessous des habitations , exigent des précautions autres que celles que je viens d'indiquer. Mais comme ceci rentre dans le domaine des travaux ordinaires, et qu'il s'agit simplement de reprendre des niaronneries en sous-œuvre , je ne m'arrêterai pas a décrire des procédés connus et communément usités, et sur lesquels

d'ailleurs on peut trouver des conseils dans tous les livres

spéciaux.

Il se rencontre des cas où il y a impossibilité de donner une certaine profondeur à la tranchée à l'entrée ou à la sortie du percement , soit parce que cela dérangerait de trop grands intérêts à la surface , soit par toute autre cause ; il y a alors nécessité d'entrer en galerie aussitôt que les tranchées ont atteint, la hauteur qui répond au cerveau de la voûte. Lorsque ce cas se présente, on commence le percement à ciel ouvert. A cet effet, on creuse. deux petites tranchées correspondantes aux pieds-droits de la voûte, et on les maintient avec de petites buttes comme dans les fondations ordinaires : arrivé à la naissance de la voûte , on enlève proniptement le terrain du milieu, on remplace les petites buttes par des bois de toute la largeur du percement, on taille le terrain dans la forme de la voûte, afin qu'il fasse l'office de ceiulrcs, et aussitôt la maçonnerie faite , on la recouvre avec le terrain que l'on a mis provisoirement en dépôt sur les flancs ou en arrière de la tranchée.

Ce procédé a l'inconvénient de ne pouvoir être mis en usage que dans la belle saison, parce que pendant les pluies ( t les gelées, les tranchées risqueraient trop desébouler, et d'oicasionner des accidents aux hommes et aux travaux ; on doit même être très-soigneux lorsqu'approche le temps des pluies ou des grandes gelées, de ne pas entreprendre en tranchée plus d'espace que l'on ne peut en terminer en percement.

J'ai employé avec beaucoup de succès ce moyen d'exécution , sur une longueur de 120 mètres à l'entrée aval du percement de Terre-Noire , jusqu'à ce que j'eusse rencontré une profondeur de 12 mètres depuis le sol du percement jusqu'au niveau du terrain. Je pus ainsi faire les maçonneries tout à l'aise , et garnir exactement l'extrados des voûtes en béton de mortier hydraulique pour empêcher les infiltrations , qu'il est presque toujours impossible d'éviter lorsqu'on marche d'accidents en accidents , et qu'on est forcé de placer les pierres les unes après les autres et aussitôt que l'emplacement qui doit les recevoir est prêt ; car , ces pierres portant alors contre les boiseries , les roches ou les déblais he laissent aucun intervalle pour y faire couler les couches de béton.

Il est quelquefois bon de pousser en avant des travaux , une petite galerie de reconnaissance qui sert pour sécher le

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terrain , pour mettre les puits en communication , pour donner de l'air aux ouvriers et pour s'assurer des directions. Cette méthode a ses avantages et ses inconvénients. Si le terrain est trop mouvant , cette petite galerie contribue à l'ébranler , et augmente les probabilités d'accidents ; le service qu'on est obligé d'y faire , géne et complique le service général ; enfin , si elle est située en aval , il est fort difficile de la débarrasser de l'eau qui y afflue de toutes les parties des travaux. Les eaux qui coulent des galeries que {l'on perce en amont des puits tombent naturellement dans le puisard ; mais celles d'aval tvmt dirigées par la pente du terrain dans une direction opposée , tendent à inonder , du côté d'aval , le fond de la galerie.

Lorsque la pente du chemin de fer est très-faible , il suffit de creuser un canal qui ait , près du puisard , une profondeur qui permette l'écoulement de l'eau du point où l'on doit se mettre en communication avec la partie d'amont des travaux les plus voisins; mais si la pente est considérable, que les galeries soient destinées à avoir une grande longueur , on peut craindre que la trop grande profondeur qu'il faudrait donner à ce canal ne dispose le terrain à faire des mouvements, qui, se communiquant de toutes parts aux parties adjacentes et voisines, pourraient entraîner la déformation des piedsdroits delà maçonnerie et la perte des travaux. Il convient alors de placer , sur un des cotés de la galerie , une conduite en planches ayant une pente en sens contraire de celle du percement; ce conduit reçoit l'eau que les mineurs puisent avec des seaux et y jettent à son origine. Si la quantité d'eau que fournit la galerie l'exige , on place des ouvriers uniquement occupés à la jeter dans ce canal qui la dirige dans le puisard. L'eau des galeries du percement de Terre-Noire du côté d'aval a toujours été épuisée de cette manière , malgré la pente considérable du percement , qui exigeait que pour chaque 100 mètres de longueur , l'eau fût élevée à 1,50 de hauteur.

Dans les entrées en percement , à la suite des grandes tranchées en amont , on est ordinairement très-inquiété par les eaux , parce qu'elles sont d'autant plus abondantes que Ton est plus près de la surface ; on est alors forcé de les épuiser par des pompes ou par des manèges.

On peut en deux ans, lorsqu'il ne survient pas d'accident

grave , ouvrir par un puits deux galeries , l'une en amont, l'autre en aval , chacune de 200 mètres , en tout 400 mètres ; mais il vaux mieux mettre moins de distance entre les Çuils. La grande longueur des galeries rend le service difficile , et favorise la formation ou le développement des gaz délétères , qui vicient l'air ou produisent , en s'enflammant , des explosions qui compromettent la sûreté et môme la vie des ouvriers.

- Lorsque les travaux sont bien organisés , que le terrain est bien étudié , que Ton a des ouvriers bien intelligents et connaissant bien leur travail , on peut faire jusqu'à 10 mètres courants de galerie par mois; mais on ne peut pas compter avec quelque certitude sur plus de 5 mètres, ce qui suppose en moyenne 120 mètres courants de percement par an et par chaque puits. Il survient toujours , en effet , une multitude de petites causes de retard, que l'on croit bien pouvoir appeler des accidents , et que l'on se flatte d'éviter à l'avenir , mais qui sont en réalité inhérentes à la nature du travail.

Les travaux de percement n'étant jamais interrompus , on ne peut espérer de réunir un assez grand nombre de surveillants ayant la capacité et la prudence convenables pour qu'il s'en trouve constamment un dans chaque puits. Les employés principaux ne pouvant visiter les chantiers qu'en descendant dans les puits et en pénétrant au milieu des décombres, des boiseries , etc. , où leur vie court toujours un certain danger, restreignent au strict nécessaire la fréquence de leurs visites ; quand ils arrivent , leurs yeux surpris par la transition subite du grand jour à l'obscurité , ne leur permettent qu'après un certain temps de distinguer clairement les objets; les précautions qu'ils doivent prendre pour leur sûreté personnelle , et dont ils n'ont pas l'habitude , captivent une trop, grande part de leur attention ; ils éprouvent enfin , en général, * trop promptement le besoin de se retirer , pour qu'ils se livrent à un examen assez minutieux de tous les détails. Les ouvriers se trouvent donc fort souvent livrés à leur propre discrétion , et à moins de changer leur nature , on ne doit pas compter qu'ils éviteront la seconde fois les fautes dans lesquelles ils sont tombés la première.

Lorsqu'il arrive quelque accident extraordinaire qui peut faire craindre du retard dans l'époque de la livraison du percement , il ne faut pas hésiter à ouvrir d'autres puits sur les

points que l'on juge les plus favorables , soit pour réparer l'accident, soit pour multiplier les chantiers , pour aller audevant des galeries commencées, pour sécher les travaux, etc. Les ouvriers ont toujours une extrême propension à pallier la gravité des accidents, en faisant espérer qu'ils n'auront pas de suite, et ne seront pas de longue durée; on est soimême toujours trop disposé à partager ce sentiment , et il en résulte souvent qu'on néglige de prendre, au moment opportun , des dispositions qui , plus tard , seront impuissantes.

Il faut de trois à six mois , et Une dépense de 6 à 12,000 fr. pour creuser et mettre en état un puits de 60 à 80 mètres. Comme les premiers mètres coûleul toujours moins cher que les autres , il n'y a pas égalité de chances entre s'exposer à un retard , ou hasarder d'aussi faibles sommes ; il est donc sage , à la première manifestation sérieuse d'un danger , de commencer à ouvrir le nouveau puits , quitte à l'abandonner si l'on n'est pas obligé d'en faire usage.

Quand l'air vient à manquer dans le6 galeries et même en creusant les puits , on est obligé d'y pourvoir d'une manière artificielle. Le meilleur de tous les "moyens consiste h mettre deux points eu communication avec le jour; on est sûr alors qu'il s'établira , quelle que soit l'étendue des galeries, un courant que l'on est maître de diriger à 5>on gré. Quand on ne peut faire ainsi , on place sur un des côtés du puits des espèces de gaines IK ( pl. 5, fig.25) faites en planches, et qu'on dispose de façon à ce qu'elles n'empêchent pas le service des bennes. On les met en communie uion avec des caisses en bois de 0 m ,25à 0 m ,30 de côté, faites de quatre planches qui s'emboîtent exactement les unes dans les autres et que l'on prolonge jusque sur les points où l'air se trouve vicié; on détermine ensuite une aspiration artificielle au moyen de grands soufflets ou d'un ventilateur à force centrifuge, mu, suivant le besoin , par des hommes ou par des chevaux ; ou tout simplement on se sert de la gaine pour alimenter un fourneau élevé qui détermine une forte aspiration. Ce dernier moyen est presque toujours usité dans les pays de mines , où l'on compte pour rien la valeur du combustible consommé.

Je pense que Ton pourrait aussi forer des trous de sonde, comme cela se pratique pour ouvrir les puits artésiens; mais cette opération étant peu connue dans les pays où j'ai fait exécuter les travaux , et une première et seule tentative que j'avais faite n'ayant pas été sui\ie de succès , je renonçai à

DES TRAVAUX D'AftT. 107

poursuivre cet essai , ce n était pas d'ailleurs pour moi d'un

intérêt assez pressant pour que je me donnasse la tâche de dresser des employés et des ouvriers à une opération dont le succès était incertain.

Les puits doivent , en général , être d'autant plus rapprochés les uns des autres que Ton a moins de temps pour ouvrir le percement , que sa profondeur au-dessous du sol est plus grande , et que le terrain présente plus de difficultés. La dureté des rocnes croît, suivant M. Sganzin *, comme le cube de leur pesanteur spécifique, et elles sont généralement d'autant plus solides et plus compactes qu'on pénètre plus avant dans le sein de la terre ; mais cette règle n'est pas sans exception, et les terrains houillers offrent fréquemment des exemples du contraire.

Les percements dans les roches dures ne présentent aucune difficulté , et leur ouverture est une simple question de temps. On place toujours deux ateliers l'un au-dessus de l'autre , composés chacun de quatre ou six mineurs , et môme davantage selon l'étendue du percement. Le premier atelier , qu'on appelle l'avancée, est toujours de 5 à 6 mètres en avant du second , auquel les ouvriers donnent le nom de reprise ou Strauss. On peut ainsi faire , par galerie, de 10 à 15 mètres par mois , et le prix , lorsqu'il n'y a pas de puits , varie de 7 à 10 fr. par mètre cube dans les granits ordinaires.

Les accidents sont encore généralement peu à craindre , et n'ont presque jamais une grande gravité dans les schistes et dans les grès houillers. Ils n'y sont occasionnés que par les couches qui séparent les bancs les uns des autres, et que les ouvriers appellent des veines au tranchant. Quand la direction de ces divers plans fait présumer qu'ils [doivent se réunir en un seul point situé dans l'intérieur du rocher , audessus du sommet du percement, on peut prévoir qu'il y aura écoulement de cette partie , et l'on doit enlever , ou , comme disent les mineurs, purger tout ce qui menace. On nomme cloches ou bonnets y ces parties de roc; les mineurs , en les frappant avec leur marteau , connaissent, au son qu'elles rendent, si elles sont susceptibles de se détacher ; quand ils sont expérimentés , ils prédisent même avec une exactitude sur prenante, et un grand nombre de jours à l'avance, l époque où elles se détacheront et où l'éboulemcnt se fera. Si les craintes sont légères , et si Ton veut éviter de trop grandes

1 Traité de construction , de Sganzin*

excavations , on se borne à pratiquer des entailles dans le roc le plus vif, et à y faire entrer de force des buttes en chêne qui l'appuient et le contiennent, en soutenant et consolidant les parties qui ne paraissaient pas suffisamment assurées.

En creusant les percements , comme dans les travaux souterrains en général, les ouvriers peuvent tout à coup se trouver renfermés au fond des galeries par des éboulcmenls , et y demeurent exposés à périr , soit faute d'air ou de nourriture, soit par l'accumulation des eaux , surtout si , comme cela arrive souvent, ce sont elles qui ont causé 1 eboulement. On ne saurait, dans ces malheureuses circonstances, mettre trop de zèle , d'activité et de persévérance à délivrer les infortunées victimes d'une telle catastrophe. L'expérience a appris qu'il ne faut jamais perdre courage, et que souvent on parvient à les en retirer , après avoir regardé leur délivrance comme impossible. La propriété qu'ont les corps denses de transmettre facilement le son , se prête merveilleusement à établir , à de grandes distances, des communications qui deviennent bientôt une espèce de langage à l'aide duquel on peut s'assurer au moins si les secours arriveront encore en temps utile , et même reconnaître la direction et le plus court chemin qu'il faut prendre pour aller les chercher.

Au reste , ce sont des hommes qu'il s'agit de sauver , la voix de l'humanité parle assez , et toute recommandation serait ici superflue.

Les percements ont presque toujours besoin d'être revêtus en maçonnerie , que l'on peut indifféremment faire de briques , de moellons ou de pierres de taille. Quelque dure que soit la roche , quand on la laisse à nu il y a toujours probabilité qu'il s'en détachera quelques fragments qui pourraient atteindre les personnes qui fréquentent le chemin. On n'a pas plus, on a même moins de raison de redouter un tel accident , que de craindre qu'un quartier de roche s'échappaut du talus d'une tranchée ne vienne à rouler sur la voie ; et pourtant on s'en préoccupe beaucoup plus. Comme il y a toujours , dans le fait , quelques parties qui menacent , que la dépense d'un revêtement n'est pas très-considérable quand le terrain est solide , et qu'il rend toujours les percements plus propres et plus agréables à l'œil , on a coutume de les en garnir en entier.

On comprend que, dans ce cas, la maçonnerie la plus légère peut suffire à remplir le but qu'on se propose. Aussi cni-

ras TRAVAUX D ART. 199

ploic-t-on souvent les briques , parce qu'il est plus facile de les placer , que le travail s'achève plus vite , et qu'elles occasionnel moins d'emeombrement dans les galeries.

On fait venir ordinairement en France, pour faire les briques, des ouvriers belges , qui s'établissent au printemps pour faire ce qu'ils appellent leur campagne sur le lieu le plus près du point où doivent être employées les briques, et où l'on trouve de la terre argileuse propre à leur fabrication . Ils prennent le travail à leurs pièces , et la façon ne leur est payée que sur les briques employées. Voici le détail des prix qu'il en a coûté aux environs de Saint-Éticnnc et de Rivede-Giers pour 1 ,000 briques employées , ayant O" 1 , 25 de long, 0 m ,125 de large, 0 ra , 085 d'épaisseur :

Trois mètres cubes de terre , indemnité , extraction

et transport 3*" » c

Façon de briques et cuisson 11 40

Houille. . , 3 »

Transport moyen aux lieux où elles étaient employées. 8 »

Le prix d'un mètre cube de maçonnerie en briques contenant 360 briques employées en revêtement de percement , est revenu , savoir :

360 briques à 25,40 0 r 14«

Mortier 3 20

Façon , tout le service intérieur et extérieur compris. . 7 50

Déchet et faux frais. . » 16

Ce qui faisait revenir le mètre courant d'un percement ordinaire de 120 fr. à 150 fr., suivant sa dimension , la distance du lieu de la fabrication des briques , etc.

Le prix d'un mètre cube de maçonnerie de moellons grossièrement essémilés au marteau , a été de 13 fr. lorsque le service se faisait par les galeries , de 18 fr. par les puits , et de 26 fr. lorsque le travail exigeait plus de soins.

A ces prix il faut ajouter celui des arceaux d'appareils en pierre de taille , que l'on jette toujours de distance en distance , et que l'on rapproche de plus en plus jusqu'à les faire joindre sans interruption de maçonnerie ordinaire , à mesure que le manque de solidité du terrain et les accidents

les rendent nécessaires. On donne à ces arceaux de O m ,50 à 1 mètre d appareil , et le prix en est relatif à celui de la pierre de taille.

Indépendamment de la pierre de taille employée pour les arceaux , il est bon d'en établir sur le sol une première assise, qui sert de base à la maçonnerie, et sur laquelle portent ces arceaux.

Il est certaines roches, surtout dans les terrains houillers, ui poussent constamment au vide. Si Ton n'avait pas soin e se prémunir contre celte disposition en voûtant le dessous du percement comme le dessus , les pieds-droits de la voûte se rapprocheraient par leur partie intérieure , le sol du percement se relèverait, et les maçonneries finiraient par se désunir et par s'écrouler. On est obligé , pour prévenir ces mouvements , de former une maçonnerie ceintrée qui puisse résister de tous les côtés à la poussée du rocher ou des terres , a peu près comme le ferait un tonneau vide à la poussée de l'eau dans laquelle il serait immergé; c'est ce qui a fait donner par les Anglais à ces perccmenls le nom de tunnel.

Il faut , pour le ceintrage de ces parties, étudier une forme qui se prèle le mieux qu'il est possible à résister à la poussée du terrain , en même temps qu'elle permet d'établir commodément la voie. La voûte de Terre-Noire est formée de 3 portions d'arc de cercle TY (pl. 5, lig. 24) de 5 mètres de rayon , YZ de l ro ,50 et TU de 2 mètres ; les deux angles T , U sont formés par un rang de dés ou pierres taillées suivant la coupe qui répond à la réunion des deux courbes dont le rayon est respectivement XT , VT. L'écoulement de l'eau a lieu entre la courbe TU et la corde TU formée par les traverses sur lesquelles sont établis les rails , et qui est ellemême fortement buttée contre les dés T , U qui servent à maintenir l'écartement des parois du percement.

Gomme on est presque toujours pressé de temps pour l'achèvement des percements , il y a avantage à donner les travaux à prix faits; mais seulement par petites parties , parce que les prévisions sont toujours trop incertaines pour qu'on puisse faire des adjudications en masse , et que l'on ne doit jamais s'exposer à laisser aux entrepreneurs de trop grandes chances de fortune ou de ruine. On devrait d'ailleurs s'attendre à ce que , dans le cas où les accidents ou les difficultés dépasseraient beaucoup les prévisions , ils chercheraient à compenser leurs pertes , soit en négligeant le travail , soit en

le faisant traîner , à dessein , en longueur , pour mettre la

compagnie dans la nécessité de résilier les marchés , ou de leur allouer des indemnités qui annuleraient pour la compagnie les avantages du forfait , et laisseraient peser sur elle toutes les chances défavorables du marché. J'ai appris par expérience qu'en France les lois se refusent à consommer dans un temps donné la ruine d'un homme qui , par des transactions onéreuses dont l'accomplissement doit avoir une longue durée , a eu le malheur de prendre des engagements qui semblent la rendre inévitable. Aussi n ai-jc pas voulu , en 1827 , adjuger pour 500,000 fr. à un entrepreneur trèssol vable de Saint-Etienne, le percement de Terre-Noire, qui a coûté 1,058,000 fr. de premier établissement , et plus tard 1,838,000 fr. de travaux accessoires, de redressement ou réparations ; le motif de mon refus était la crainte d'éprouver des retards , et d'être entraîné dans des procès qui auraient été plus nuisibles à la compagnie que ne pouvaient lui être avantageux les bénéfices incertains qu'elle aurait pu trouver dans l'exécution de ce marché.

Il y a aussi un grave inconvénient à faire exécuter les travaux à prix faits. La difficulté de la surveillance permet aux ouvriers auxquelles ils sont confiés de tromper , sans beaucoup de peine , les surveillants et les agents. J'en ai même vu, lorsqu'ils ne pouvaient réussir à déjouer leur vigilance, employer contre eux la menace , ou bien pendant qu'ils montaient ou descendaient pour faire leur visite , laisser tomber du haut des puits des blocs de pierres , afin de leur faire comprendre que , sous prétexte d'un accident , rien n'était plus aisé que d'exercer impunément contre eux une terrible vengeance , s'ils ne cessaient de s'acquitter consciencieusement de cette périlleuse partie de leurs fonctions.

Voici le prix de quelques travaux exécutés en percement au chemin de fer de Saint-Etienne :

L'enlèvement d'un mètre cube de roches dans les poutlingues durs, se soutenant sans être voûtés , a coûté. 7 r 50*

Dans les granits ou dans les schistes mêlés de bancs de quartz , 8fr.50c. à 9 fiO

Le cerveau de la voûte , ayant 3 mètres de largeur sur deux mètres de hauteur , adjugé séparément du Strauss ou de la reprise 13 »

Le strauss 6 »

Le grès hooiller, très-dur et très-solide 13 su

La différence de prix en Ire le roelier dur, le rocher tendre , et même les terrains mouvants , comme les sables du percement de Lyon , n'est pas très-considérable , parce que les accidents courants , et les boiseries qu'il^faut mettre à profusion pour soutenir les mauvais terrains , sont à peu près compensés par la difficulté d'extraction des roches dures et compactes , et par les dépenses qu'entraînent la détérioration et l'entretien des outils.

On emploie aussi , dans les percements, une grande quantité de poudre , par la nécessite où Ton se trouve de faire des coups de mines peu profonds et très—répétés. Dans les roches dures , cette quantité s élève jusqu'à 0 kil -,80 par mètre cube.

Au reste , et tout compensé , on voit que , lorsqu'il n'y a pas d'accident grave , le mètre courant de percement ne revient pas fort cher. On peut estimer que , lorsqu'ils ne sont destinés à recevoir qu'une seule voie , ce qui exige des galeries de 3 m ,30 c de largeur et de 5 mètres de hauteur , et en les exécutant au moyen de puits de 40 à 100 mètres de profondeur , il en coûterait à peu près :

Pour extraction des roches , y compris les emplacements des

voûtes 290

Revêtement en maçonnerie 120

Bois, selon la diihculté du travail, en moyenne, sans .

y comprendre les grands accidents 40

Service intérieur , enlèvement et transport des déblais . . 60

Puits 60

Pierre de taille 40

Il est impossible de rien statuer sur les grands accidents. A Rive-de-Giers , sur 1,000 mètres d'étendue, ils ne se sont élevés que de 30 à 40,000 fr. , et à Terre-Noire , sur 1,500 mètres , de 2 à 300,000 fr.