V. I)c la direction dans les percements

Je n'ai pu indiquer , lorsque j'ai parlé du tracé de la ligne , les moyens qui me paraissent les plus simples et les plus propres à éviter les erreurs de direction , lorsque l'on ouvre des percements. Avant d'aborder cette question , il était nécessaire de faire connaître la disposition des puits et

des galeries dans l'intérieur desquels on doit exécuter ces opérations.

Les personnes peu versées dans la connaissance des questions de géodésie, sont généralement disposées à regarder comme chose difficile de transporter des directions de la surface à une grande profondeur dans l'intérieur de la terre , et de commencer , sur un grand nombre de points à la fois, des travaux marchant h la rencontre les uns des autres , et dont la coïncidence doit être parfaite. Mais ceux qui ont l'habitude des travaux souterrains , ne voient de différence entre le tracé d'une ligne intérieure et celui d'une ligne au jour , que dans l'emploi d'un peu plus ou d'un peu moins de temps. Cependant, comme les fautes de direction sont bien plus difficiles et plus coûteuses à réparer dans les percements, et qu'il est impossible quelles échappent à l'œil le moins exercé, surtout quand ils sont en ligne droite, tandis qu'on peut très-bien faire disparaître , aussitôt qu'on les aperçoit , les légères erreurs qu'on pourrait commettre en traçant des lignes à l'extérieur , il est prudent et convenable de confier cette partie du tracé à des employés soigneux et expérimentés en tout ce qui concerne la conduite des travaux souterrains.

Le tracé des percements doit être établi sur la surface , avec plus de soins même que celui du reste de la ligne. On place des repères de distance en distance , dans des positions bien fixes et à l'abri de toute variation. Si l'on craint que le terrain ne vienne à faire quelque mouvement par l'effet d'excavations souterraines dépendantes de travaux de mine , ou par toute autre cause , il faut faire et refaire souvent toutes les opérations par lesquelles on peut arriver à les reconnaître aussitôt.

Lorsque la direction est bien arrêtée à l'extérieur , on la transporte , par les puits , à l'intérieur , au moyen des fils à plomb , et l'on recommence dans la g ilerie une opération analogue à celle qui a été exécutée au jour. Il est bon pour cela de se servir de fils métalliques , parce qu'ils peuvent sup-

Sorter , sous un plus petit diamètre , des poids plus consi— érables ; ou les choisit ordinairement en cuivre pour éviter l'oxydation et l'influence du magnétisme terrestre. On les enroule sur un petit tourniquet , arrêté sur une pièce de bois établie solidement au-dessus de l'aplomb du puits , dans uu point d'où il soit facile de prendre un alignement éloigné.

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On accroche à l'extrémité de ces fils , des poids en plomb de 1 ou 2 kilogrammes , équivalant au tiers ou au quart de ce que peut supporter le fil ; et après s'être assuré , à la vue , que les deux fils sont bien exactement dans la direction de la ligne ou de la tangente de la courbe sur laquelle doit être tracé le percement , on déroule les tourniquets , et on fait immerger les plombs dans des seaux en bois remplis d'eau.

Si le puits est percé sur le sommet de la voûte et dans Taxe du percement , on donne directement les directions à l'intérieur par le moyen de lampes dont la mèche est petite et bien ronde , et Ton place dans les parties du cerveau de la voûte les plus saines , des crochets en fer auxquels on suspend des aplombs qui guident les mineurs pour conserver leur direction.

Lorsque le puits est latéral au percement , l'opération se complique par la nécessité de changer deux fois la direction dans l'intérieur de la galerie. Pour éviter cette double opération , un de mes employés fort intelligent avait imaginé de former un cadre en bois ABC1) (pl. 5 , fig. 24) , solidement établi et de manière à ce qu'il fût possible, au moyen de petites entailles pratiquées dans des pièces de cuivre , de repérer exactement les points A et G avec les fils à plomb. Ce cadre était en outre assez grand pour que l'on pût placer en D et 15 des pointes très-fines qui permissent de prendre la direction BX. du percement à l'extérieur , avec toute la précision désirable. Après s'être bien assuré de la justesse de l'appareil , on le descend par le puits avec précaution , et , le plaçant dans la galerie EFGH , dans la même situation où il se trouvait au jour, eu égard à la position des fils , on retrouve immédiatement , au moyen des points BD , la direction DX.

On peut , dans des puits de 2 m ,30 de diamètre, employer des cadres de l m ,50 de largeur , sur G à 8 mètres de longueur. Comme il y a certitude que l'erreur que Ion peut taire , en plaçant les points A,C contre les fils , ne s'élèvera pas à un demi-millimètre , elle répondra à trois millièmes de la longueur sur laquelle on opère , soit O m ,033 sur 100 mètres, quantité insensible et comprise dans la limite des erreurs auxquelles on est exposé dans toute opération où Ton n'emploie pas des instruments munis de lunettes.

On place les plombs dans de l'eau pour qu'ils parviennent plus vite à l'état de repos absolu , en transmettant à ce lluidc tout le mouvement qu'on leur communique en les mcUan

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en place , et pour les soustraire aux influences des courants d'air qui , sur d'aussi grandes longueurs , déterminent toujours un balancement très-prononcé. Il est bon , même pour rendre l'immobilité plus complète , d'intercepter momentanément les communications entre les galeries, lorsque les travaux sont assez avancés pour que l'on puisse faire le service par plusieurs puits à la fois.

J'insiste sur la nécessité de vérifier souvent ces opérations, quelques précautions que l'on ait prises pour en assurer la stabilité; car j'ai remarqué qu'il se manifestait quelquefois dans le fil à plomb plongé dans l'eau, une variation sensible, due probablement à un effet d'électricité dont il ne nous a pas été possible de nous rendre compte. On peut , au reste , les vérilicr , el même jusqu'à un certain point les faire entièrement , a l'aide de la boussole de mineur, en prenant la moyenne d'un grand nombre d'observations. Mais ce précédé ne m'a jamais paru susceptible de donner un résultat aussi exact qu'une opération graphique , et nous ne l'avons jamais employé que comme moyen de vérification.