Après qu'ils sont nés

5. Tout ce déveiopiiemcnt est imité d'un passage du dialogue de Platon, le ThccKjrs.

montre^ de leurs inclinations est si tendre en ce bas aage et si obscure, les promesses si incertaines et faulses, qu'il est malaysé d'y esfablir aucun solide jugement^. Veoyez Cimon, veoyez Themistocles, et mille aultres, combien ils se sont disconvenus^ à eulx mesmes. Les petits des ours et des cbiens montrent leur inclination naturelle; mais les hommes, se jectauts incontinent en des accoustumances, en des opinions, en des loix, se changent ou se desguisent facilement : si* est il difficile de forcer les propensions naturelles. D'où il advient que, par faulte d'avoir bien choisi leur route, pour néant se travaille on souvent, et employé Ion beaucoup d'aage, à dresser des enfants aux choses ausquelles ils ne peuvent prendre pied. Toutesfois, en celte difficulté, mon opinion est de les acheminer tousjours aux meilleures choses et plus proufitables^; et qu'on se doibt peu appliquer à ces legieres divinations et prognostiques que nous prenons des mouvements'' de leur enfance : Platon, en sa République, me semble leur donner trop d'auctorité. Madame, c'est un grand ornement que la science, et un util de merveilleux service, notamment aux personnes eslevees en tel degré de fortune, comme vous estes. A la vérité, elle n'a point son vray usage en mains viles et